只是同僚们都嫌这名字太拗口,调侃似的叫他张三。
日子一长,他也就习惯了。
只有吴家千金吴翠兰,自两年前元宵佳节上的一次偶遇起,便牢牢记住了他的名字。
张三每回听到翠兰怯怯的唤他山峰哥哥时,浑身上下都洋溢着说不清道不明的喜悦和幸福。
“这几日班房捕役数量大减,即便吴家的人上衙门求告,衙门多半也派不出人手,正是私奔的好时机!”
有了决断,张山峰果断行动。
谎称悄悄带翠兰姑娘出门游玩,约好时日。
而后准备了一辆驴车。
担心翠兰被阳光晒到,用茅草和竹条在简陋的板车上,搭了一个遮阳的挡棚。
又买了一些干粮以备不时之需。
到了日子,吴家千金果然如约而至。
女子安静地坐上驴车,笑意盈盈望着他。
张山峰激动得手脚发颤。
定了定心神。
语带歉意道:“衙门俸禄微薄,买不起像样的马车,只好备了一辆驴车,翠兰你别介意。”
女子调皮地眨眨眼,眸子里全是张三的身影。
柔声道:“驴车也挺好的,况且只要能和山峰哥哥在一起,其他的都不打紧。”
张三又是开心又是感动。
便赶着车迎着朝霞去向远方。
过了半柱香。
吴老爷才从家奴口中得知,自己的宝贝女儿逛市集的时候不见了。
赶紧派管家去县衙报案。
又火急火燎的着家奴院工出去找寻。
赵子印正在班房值守。
接到报案,心知失踪寻人最忌拖延耽搁。
提上丧门鬼头刀便独自前往调查。
驴车的车辙印很快被发现,赵子印顺着痕迹追了出去。
出了城,运转劲力,速度陡然间提升数倍。
不消片刻,便将张三的驴车截了下来。
“好大的胆子!”
赵子印抽刀出鞘。
沉声呵斥:“身为县衙衙役,却敢在光天化日之下强抢民女,简直目无王法,速速跟我回去领罪!”
张三万没料到捕役能来得这么快。
惊得冷汗直冒。
望着好似从天而降一般的赵子印,半晌说不出话来。
吴翠兰急忙出言解释:“官差大哥误会了,山峰哥哥只是带我出去郊游。”
张三心慌意乱至极。
忽然间灵光一闪。
忙道:“我是受了你们徐捕头的点拨,才这么做的。”
“徐大哥?”
赵子印举刀的手顿时一僵。
张山峰见状,忙补充道:“是徐捕头告诉我说,这年头瞻前顾后找不着媳妇,不如试试私奔……”
忽然意识到说错话,漏了底。
惶惶不安的低下头,不敢直视吴翠兰质疑的目光。
赵子印皱眉思索。
从那女子的神情和言语看来,确实不像是强抢民女。
可若真是私奔,一旦吴家的人追究下来,恐怕事情比强抢民女还要严重。
不过……
大哥说了算,王法靠边站。
旋即收刀回鞘。
仔细问清前因后果。
冷声威胁道:“你最好没有骗我,不然被我逮到,你不会再有说话的机会。”
不等张三回应,赵子印便自顾自走了。
驴车上的两人沉默良久。
张山峰心思曝光,不敢说话。
吴翠兰则静静坐在板车上,不知在想些什么。
过了一会儿,轻轻一咬嘴唇。
似笑非笑道:“原来山峰哥哥是打算带翠兰私奔呐……”
张山峰羞愧难当。
但仍鼓足勇气,用颤抖的声音道:“是,我是想带你私奔,因为……我想让你当我媳妇。”
吴翠兰只犹豫了片刻,便坦然回应道:“我答应你,从今往后不管你去哪儿,我都跟着你。”
张三本已做好了被拒绝甚至被辱骂的准备。
却不想喜从天降。
激动得不知如何自处。
解开心结,又互相表明心迹。
张三便一边与翠兰说着心里话,一边驾起驴车继续前行。
傍晚时分,红霞满天。
翠兰取出手绢,温柔地为他擦拭着脸上的尘土。
张山峰见她面容显出些许憔悴,笑颜却依旧温婉如初。
似是在竭力掩饰着自身的疲惫,不愿让他知晓。
一时间只觉心如刀绞。
私奔……
若是为了一己之私,让心爱之人跟着他四处奔逃,一路上受尽苦累,那还算是男人吗?
想到这里。
张三抬起手,狠狠给了自己几个大耳光,在脸上留下通红的血印。
翠兰急忙拦着他。
忧心忡忡的问道:“山峰哥哥,你这是为何?”
张三轻轻握着她的手。
轻声道:“翠兰,我们回去吧。”
吴翠兰不明所以。
“可是我们好不容易才离开……”
张三摇了摇头。
认认真真道:“我张山峰对天起誓,将来必定堂堂正正、风风光光用八抬大轿娶你过门,从今往后,绝不让你受半点苦累!”
吴翠兰呆立当场。
过了片刻。
边流泪边笑着应道:“好,我等你,我会一直等你来娶我。”