说什么也不愿这样冒冒然到一个相识不久又无名份的男子家中，而她心中也愈来愈烦燥，不知如何是好，离别前她只跟彭长治说会回龙门曾家过年。

    张艳惠无精打采的回到曾家，众人大喜过望，但张艳惠却避著郑子纪不见，大家知道这其中必定出了意外，王家姐妹连哄带骗，终于套出了她的口风，这下大家都傻了眼。

    彭长治在回家途中竟遇到了父亲彭高平，他向父亲直述遇见张艳惠之事。彭高平也是老江湖，一听这种情形，知道这个女子心中可能另有所属，立即带同随属，折向直赴龙门曾家提亲，太行、中条两家终于正式碰面，两方都不肯相让，张艳惠又躲著不表态，她实是不知如何处理这种事情。

    最为难的是曾明东，一方是师门，一方却是老友，怎样相劝都是无用，最后竟落得一个比武招亲，为免惹人耳目，于是相约大年初一在王屋济水源头山谷处比武。杨过等人搞清楚前因后果，也不由得傻眼相对，这既不能靠武力解决，又不能光靠一张嘴就可以排难解纷。

    赵英倒是胸有成竹，她温柔的替张艳惠擦拭泪水，又轻轻拍著她，柔声道：”姐姐知道了，我自会替你作主。”她带著张艳惠和王家姐妹，引见了杨过和小龙女等诸女，三女刚才都没注意到别人，这时正式见面，都不由得张口结舌，再细细看著赵英、赵华，她二人与两年多前在百花宫之时，也是大不一样，简直个个如同神仙中人。张艳惠愣愣的道：”英姐姐，你们已经成仙了啊？”

    赵英噗哧笑出了声，道：”咱们正是来王屋寻仙访道呢！”

    众人对三女都很亲热，百花宫的百花确是与众不同，这张艳惠更是明艳动人，怪不得太行、中条的少主都对她一见倾心，而且不惜大动干戈。

    杨过笑道：”这椿事情咱们确是没有立场插手，不过英妹和华妹不同，这是师门之事，有必要过问，总以圆满为上，并要顾及到张家妹子的意愿，不要让喜事变成了祸事，你俩留下来处理，咱们就在王屋顶峰碰头吧！”

    众人都齐声称是，杨过等与三女作别，往来路而去，三女才见他们掉头走了几步，却眼睛一花，已不见了人。

    张艳惠和王家姐妹已两年多没见过赵英、赵华，这时都忽然觉得不太认识她们了。王艳婷怯怯的道：”华姐姐，师父回宫后，就打发咱们出宫，师父说，你和英姐姐一起嫁了那位木公子，师父很是高兴，她老人家说，那位木公子武功盖世，你和英姐姐的武功好像也高了很多，而且也愈来愈美了，我都快不认识了。”

    赵华很高兴，笑道：”你不是老远就一眼认出来了吗？”

    ”是啊，可是走近一看，真的……”王艳妤也有些羞怯的接口道。

    赵英那边搂著张艳惠，不断安慰，又小声道：”你老实告诉姐姐，你心中真正喜欢的是谁，这可不能三心二意，姐姐替你作主，你可放心。”

    张艳惠红著脸羞道：”彭公子对我很好，妹子不忍伤他之心……”

    赵英噢了一声，道：”你真正喜欢的是郑公子了？”

    张艳惠羞得抬不起头，赵英又盯著问了一句，她才轻轻点头。

    ”好，就这样了，咱们去把这椿喜事办成。”赵英挽著张艳惠，又招呼赵华等人往山谷而去。

    山谷中聚集了三家数十人，看到赵英、赵华携了三女前来，都纷纷向前迎上。众人见赵英、赵华虽然也年不满二十，却美如天仙，气质高雅，令人不敢逼视，如不是她们肩上背了一个简单的行囊，还真以为是这王屋山的神仙呢，众人都肃然起敬。

    赵英行到众人三丈前停步，微一裣衽，娇声道：”众位前辈和众家兄弟请了，小女子姐妹姓赵，是艳惠和艳婷、艳妤的同门师姐。今日之事，适才已稍稍问了三位师妹，真是对不住大家，小女子先在这里陪礼了。”说著，又施了一礼。

    众人都纷纷还礼。郑怀恩首先大步踏前，双手一抱拳，朗声道：”赵姑娘来得正好，有请赵姑娘评理。”这郑怀恩方额海口，相貌堂堂，不愧是一门之主。

    彭高平不甘示弱，也上前抱拳道：”赵姑娘神仙中人，老夫但听姑娘评断。”

    这两人都护子心切，又看到张艳惠的同门师姐竟都是神仙般的天仙美女，这门亲事更是不肯放弃，两人互瞪了一眼，都鼓著嘴，互不理睬，都比自己娶老婆还切心。

    赵英心中暗笑，她举目往人群中四看，见到两个英伟挺拔的青年正在相互怒目对看，她微微一笑，不见她有何动作，一眨眼间就到了两人身前。正在怒目相对的两个青年，突然在面前冒出一个美如天仙的女子，都吓了一大跳，待得定睛细看，竟是那位赵姑娘，两人被她的绝世丽容所逼，都手足无措的不知如何应对。

    赵英细细看了两人，觉得都是不可多得的青年俊逸之士，她暗暗为师妹感到欢喜，回头对两位老人家笑道：”两位公子都是人中之龙，我艳惠师妹竟能同蒙垂爱，真是她前世修来的福缘。”

    郑怀恩和彭高平的武功，在当世已可位列绝顶高手，赵英虽迄未显露武功，但刚才的轻功身法却是他们从所未见，不由得都赫然变色。

    赵英端正神色，对著众人道：”今日我同门之中，以我为长，艳惠师妹之事，由我作主，各位亲友有何高见？”

    曾明东正左右为难，这时冒出两个三女的师姐，赵英又一肩承揽，当然欢喜万分，他大步踏前，对赵英道：”赵姑娘，在下曾明东，是艳婷姐妹的舅舅，有劳姑娘仲裁。”

    ”多谢舅舅了，也谢谢舅舅照顾三位师妹。”赵英道。

    曾明东连道不敢。

    赵英见众人都一致看著她，却无人表示意见，于是微微一笑，道：”这虽是我师门之事，但刚才我夫君吩咐，要我圆满处理这一喜事，不可伤了和气，小女子心想，比武招亲虽是一椿美事，但武功强的未必是一个好丈夫，武功弱的，也未必一定不会精进，两位公子都是人中之龙，将来成就又岂是今日可以定论。”

    郑、彭两家众人听到这里，都觉得很满意，也很有面子，也对她处理此事有了信心，于是都热切的看著她。

    赵英道：”小女子今日与各位都是初次见面，不会有任何偏袒，现已另有他法，但一经我决定，不论郑家、彭家，还有艳惠师妹都不得再有异议。”

    众人你看我，我看你，不知如何是好，这些人都是历经大风大浪，但碰到这种儿女私情，甚至像是抢亲的事，却都从来没有经验，但事到如今，也只好听赵英的处置了，于是都微微点头。

    赵英向右侧一看，见右前方三丈处，有两块高高突起的大石，她右袖一拂，未闻有劲风袭出，那两块大石竟无声无息的被她削平，众人看得目瞪口呆。赵英对站在右边呆若木鸡的彭长治微微一笑，道：”彭公子，你先随我来。”说著，才见她右足微抬，人已到了两块大石边，彭长治如大梦初醒，匆匆奔到，赵英指著另一块大石道：”彭公子请坐。”

    彭长治傻愣愣的坐下，却又不敢正视赵英，两手平放膝上，像是在聆听长辈训示。

    赵英笑道：”公子贵庚？”

    彭长治呐呐的道：”在下今年刚满二十，是十二月出生的。”

    赵英又细细问了他的生辰八字，以及他与张艳惠认识的经过，发觉他对张艳惠用情确是很深，不由得秀眉微蹙，心想如不善加处理，说不定就毁了这样一个好青年。她沈吟了一下，又道：”彭公子，请你伸出右手，待我搭一下你的脉象。”

    几句话谈下来，彭长治已对这位神仙般的姑娘佩服得五体投地，只觉得她不但武功绝世，知识渊博，而且那种发自内心的关怀，使他感动万分，而她高雅的气质和慈爱的心肠，更是让他觉得只要她一句话，就算肝脑涂地也在所不惜。他依言伸出右手，挽起袖子，身子有些颤抖。

    赵英伸出三指，搭在彭长治的腕脉上，闭目沈思良久，又要他换了左手，也是以三指搭脉良久。她一整衣衫，正色的注视著彭长治道：”彭公子，你可愿听我说的一切？”

    彭长治心头一紧，正身道：”愿听姑娘吩咐。”

    赵英道：”好，我有三件事奉告。第一件事，你对我艳惠师妹用情虽深，但她并非你的良配。”

    彭长治听到这里，脸上霍然变色，几乎要立刻站起，但看到赵英端庄的丽容，不由得立即收心神，正襟危坐，静听下文。

    赵英对他的态度很满意，续道：”彭公子，我虽以八字相合的道理下了这个论断，其实我自己也不是十分信的，但你要知道，天下事都离不开一个缘字，我师妹的姻缘不应在你身上，你无需心浮气燥，或因此而丧志，坏了你大好前程。依我刚才测得你的脉象，你是一个洁身自爱的好青年，迄今仍是童身，足见不但你府上门风良好，你自己更是上进心切，这种青年世上少有，如果你与我师妹确有缘份，我怎会舍得你这样一个好妹夫。”

    彭长治虽是失望，但听赵英这样称赞他，却也不由得红上了脸，羞道：”多谢姑娘夸赞，我……”

    赵英接著道：”第二件要奉告的，我张师妹虽与你无缘，但像你这样的好青年，我仍有不舍，在这正月间，你可到洛阳找一位严姓举人，他是洛阳有名的粮商，你稍一打听就可找到，他是我秦师姐的丈夫，他家中近日正有一群姐妹请秦师姐授课，这其中有数位好姑娘，都是名门弟子，我虽都没见过，但我心中却有预感，她们之中应有你的良配，你如信我，可去试试缘份。”

    彭长治这时对赵英已是信服有加，听得此言，长身而起，躬身道：”多谢姑娘厚意，在下一定听从姑娘的吩咐，待禀明爹爹，即去洛阳拜见严举人和严夫人。”

    赵英道：”好，公子请坐。你可要切记我的话，无缘莫强求，有缘莫轻弃。”

    彭长治恭声道：”是。”这时他心头的阴霾已渐渐散去，对赵英更是敬服有如天人。

    赵英又道：”第三件要奉告的，是你彭家虽是武林世家，但依你的姿质，你的武功修为应不止此，想是你的师长不忍你吃苦，致未严加督促，荒废了你的一副好身子，幸得你洁身自爱，仍保有童身，现时急追，尚有可为，否则想要跻身武林绝顶高手，可就难了。”

    彭长治面红耳赤，嚅嚅不敢言，但神色中的企望之色却溢于言表，他知道赵英既是这样讲，显是有意指点他的武功。

    赵英笑道：”除了我夫君之外，我从未和一个年轻男子这样长谈，这也可见我对你确是很看重的，今日之事，就做成这样的结局，我也不再和那位郑公子谈了，你去与我张师妹话别，不要忘了，虽无姻缘之份，但仍可成为道义之交，你可向郑公子道喜，不要失了你的风度，被人小看了。”

    彭长治恭声应是。

    赵英又道：”你到洛阳后，我会请我夫君设法传你加强内功的心法，如你的姻缘果真落在洛阳，你这生的成就将无可限量。”

    彭长治大喜过望，恭声道：”多谢姑娘，但不知尊夫的大名可否赐告？”

    赵英笑道：”我夫君不是武林中人，你知之无益。你这就去吧！”

    彭长治长身而起，恭恭敬敬的对赵英行了弟子之礼，然后大步回到众人之中。

    大家都目不转睛的看著赵英和彭长治对谈，虽然听不到他们在讲什么，但却看到彭长治一时忧，一时喜，后来又见他伸手让赵英测了腕脉，大家都猜不出这与今日之事有何关连，只见彭长治的神态愈来愈恭敬，最后竟然还行了弟子之礼，实在大出众人想像之外。

    彭长治走到张艳惠面前，先对赵华躬身施礼道：”见过赵二姑娘。”

    赵华倒吓了一跳，忙道：”不敢当，彭公子客气了。”

    彭长治又对张艳惠大方而亲切的道：”艳惠妹子，小兄恭喜你和郑兄百年好合，但盼日后两家能时相往来，永成世交。”

    张艳惠又喜又悲，这样的结局虽是她所企盼的，但这时却也有一股莫名的失落感涌上心头，不觉五味杂陈，再也忍不住眼眶中的泪水，滴滴而下。她哽咽的道：”多谢彭公子对小妹的关爱，小妹……”

    彭长治叹了一口气，心中也是说不出的难过，他定了定神，向张艳惠行了一礼，又走到郑子纪面前，朗声道：”郑兄，小弟多有失礼，郑兄结识艳惠妹子在前，小弟竟不识好歹，对郑兄多有得罪，还望郑兄恕罪。”

    郑子纪在彭长治与赵英长谈之时，已忐忑不安，心中不知转了多少个念头，但最后竟是这样的结果，实是料想不到，他不知赵英对他说了些什么，使得彭长治心甘情愿的放弃争夺张艳惠，但能有这样圆满结局，他已是心满意足，听到彭长治致歉，反倒是不好意思，忙道：”不敢，不敢，彭兄这样说，小弟真是惭愧。”

    这时最高兴的要算是曾明东了，他料不到事情竟是如此圆满，他哈哈大笑道：”太好了，太好了，赵姑娘真是神人，这件喜事处理得这样好。”

    彭高平虽不知赵英跟儿子谈了些什么，但看到儿子对赵英这样礼敬，知道儿子绝对不会吃亏，于是也对郑怀恩抱拳致意道：”郑掌门，想不到咱们为了儿女之事，差点弄得干戈相见，真是惭愧之至，还请掌门人和各位兄弟多多见谅。”

    郑怀恩感慨的道：”彭寨主，兄弟才是真的惭愧呢！你看咱们长了一把年纪，为了儿女，竟这样看不开，这位赵姑娘年纪轻轻，不但武功绝世，容貌神韵有如天仙，处理事情这样圆融得体，瞧令少君对赵姑娘这样心悦诚服，岂非让咱们惭愧之至？适才与赵姑娘姐妹同来之人，个个有如神仙中人，天地之间，竟有这样的不世人物，咱们实是坐井观天太久了。”

    彭高平也是感慨不已，两人不由得大起知己之心，相互拥抱握拳，并介绍两家的门众，一场风暴，终于化于无形。

    赵英珊珊而至，众人对她尊敬的不得了，都上前问好。赵英很高兴，她对郑子纪道：”郑公子，我的张师妹就托付给你了，你可要好好珍爱，我要恭喜你了。你们要何时成亲，却要听艳惠师妹的，我师门所学，她自有衡量，对你有益无害。”

    郑子纪恭敬的道：”多谢赵姑娘，在下一定牢记姑娘的吩咐，不敢有违。”

    赵英点点头，又向众人道：”这椿喜事，就这样圆满落幕，多谢众位前辈和众家兄弟对小女子的信任，终能不负所望，我也能对我夫君有所交待，咱们这就告辞，后会有期吧！”

    众人都依依不舍，三个百花更是眼泪汪汪。赵英笑道：”傻妹子，咱们见面的机会多著呢，你们都已学成出师了，怎能再这样依赖，莫要给大家笑了。”说著，拉了赵华之手，向众人微一施礼，双双转身往来路而去，只见她们走了几步，却忽然失去了踪影。

    三家数十人一起恭送赵英、赵华，在这正午阳光普照之下，竟忽然失去了她们踪影，如非刚才事实俱在，又是张艳惠三女的同门师姐，大家一定以为是在王屋山遇见了神仙。

    赵英和赵华连连蹈空飞升，想要赶上杨过等人。两人升到一处突出的小台地，正举目四望，忽听对山传来阿紫的呼叫声：”英姐姐，华姐姐，咱们在这里，快过来噢！”

    两人相视一笑，手牵手，运起合气搏击术，两人真气合而为一，凌空横越五、六十丈，飘飘然到了对山，众人在那里或坐或站，都拍手叫好。阿紫欢叫道：”英姐姐、华姐姐，好厉害噢，真是仙女下凡呢！”

    赵英和赵华喜孜孜的飘然落地，众人见她俩笑容满面，知道刚才处理那椿棘手的事一定很圆满，也都为她们欢喜。小龙女笑道：”两位妹子出面，必定马到成功，可喜可贺。”

    赵英笑得很开心，道：”不敢有负公子嘱咐，好在这些人本无仇恨，稍加化解，也就圆满成功。那两位年轻公子都是有为青年，我留了一条路子，有意为那位孙小红姑娘和彭公子撮合。”

    众人一听都觉有趣，春兰因传了孙小红一套掌法，情份上有师徒之谊，对她更是关切，忙问道：”英姐姐，你没见过孙姑娘，怎会想到为她撮合亲事？”

    赵英笑个不停，她找了一块大石，伸袖一拂，扫净了石上的雪花和青苔，正待坐下，无意间往下一看，百丈之下，竟是刚才那处山谷平地，此时正有一群小黑点在移动，想是那群人正鱼贯下山，白雪皑皑之下，路径分明，原来他们来时另有捷径。她心中大是感动，知道众人选择这块地方是可看到底下的发展，随时支援，她叫了一声：”哥，你真关心妹子……”

    小龙女笑道：”那是自然，过儿千挑万选，才选在这里的，他可不愿有那个好老婆受到一丝丝伤害的。”

    赵英、赵华都很窝心，赵华跑去缠杨过，杨过哈哈大笑，大家都很开心。

    赵英详细述说了刚才处理的经过，又道：”那彭家寨的少主彭长治确是一个不可多得的好青年，但我张师妹并未锺情于他也是无可奈何。妹子正想如果此事处理稍有不当，说不定就此毁了一个好青年，正思忖间，心头一动，竟想到了那日明姐姐和春兰、秋菊妹子提到的洛阳居之事，也想到了孙小红姑娘，这也真是奇怪，妹子并未见过孙姑娘，但竟想到了她，所以我就要他在这正月间前往洛阳拜访严姐夫，并说他的姻缘说不定就落在此处。”

    众女愈听愈觉有趣，袁明明格格笑道：”这件事如果成真，英妹妹不是神仙，也成了半仙。”

    众人都大笑不已。小龙女却正色道：”依我看来，此事八成有可能成功。我和过儿在襄阳时见过圣因师太，是位受人尊敬的前辈高人，她的弟子必是良材美质，尤其是明妹和春兰、秋菊妹子都对这位孙姑娘喜爱有加，可见她确是一位好姑娘，这位彭公子听了英妹妹之劝，提得起，放得下，实是难得，不失为大丈夫的行径，他二人才貌相当，我看是大有成功的可能。”

    春兰很是关切，她道：”龙姐姐的分析很有道理，英姐姐对那位彭公子说的：无缘莫强求，有缘莫轻弃，更是富有禅理，如果咱们从旁在适当的时机再加一把劲，这椿姻缘成功的机会更是大增。”

    众女也都纷纷各抒己见，谈得兴高采烈。

    阿紫道：”大家既然都这么喜欢这位孙小妹子，她又喜欢我，我就真的也传她一套功夫……”她特别把小妹子三个字讲得很大声，自己还笑出声，显是很得意，可是说到这里，忽然一愣，跑到杨过面前，撒著娇道：”大哥哥，我有什么功夫可以传她啊？”

    众人为之失笑，杨过挽著她亲了一下，道：”阿紫，你英姐姐不是才说过吗？无缘莫强求，有缘莫轻弃，你春兰姐姐那日传孙姑娘武功也不是刻意传她的，那就是缘份。孙姑娘是圣因师太的徒弟，你总不能把人家的徒弟硬抢过来吧？”

    阿紫似有所悟，用力点了点头，道：”大哥哥，我懂了，总要顺其自然才是，不要刻意而为。”

    杨过很高兴，又亲了她一下，道：”就是这样了。”

    众人都很愉快，心情更好，都尽情的欣赏王屋的美景。

    杨过忽然对赵英道：”英妹，你今日可带有什么灵药？”

    赵英吃了一惊，忙道：”有伤药和解毒药，公子为何忽然动问？”

    杨过点点头，道：”我原先就觉得这山中挟有腥风，现在这腥味愈来愈重，这王屋自古即是仙山是无容置疑的，可是这仙山之中竟有毒物，尤其是在这严冬季节，实是不可思议，其中必有蹊跷，咱们可要商议一下该如何处理。”

    众女都大惊失色，但都嗅不出空气中有腥味，可是他们都对杨过深信不疑，知道这山中必有古怪，小龙女道：”过儿，这是何种毒物？”

    杨过有些迟疑，他道：”我还猜不出，不像是虎豹，也不是巨蛇，这毒物离咱们尚远，但腥风竟能传来，可见这毒物非同小可。”

    众女都惊慌的看著他，杨过又道：”大家也不用慌张，这个东西虽是毒物，但并不一定会伤人的，而且在这仙山之中出现，恐另有缘故，依万物生克的道理，有毒物出没，其间必有灵异之物，我只是在想，咱们要不要管这件事。”

    众女也都犹疑不决，如是明哲保身，当然是避之为上，但大家又都觉得这样好像有点不好，可又说不出一个所以然。

    袁明明道：”公子，妹子的看法，咱们应该查明这是何种毒物，对周遭百姓有无危害，或是对上山来的游客会不会造成危险，再来决定要如何处理。妹子想，咱们得天独厚，有了一身绝世武功，总也要对黎民百姓有一些贡献。”

    众人都点头同意，杨过也道：”明妹的话很有道理，咱们就这样决定，先查明是何种毒物，但先不去惹它，大部分的毒物，只要不惹它，它是不会攻击人的。”

    杨过细细测量风向，确定腥味是从东北方传来，他要赵英取出解毒丸，用溪水拌和为泥，涂在各人的鼻下，预防腥气薰人，杨过自己不惧巨毒，又要追踪腥风来处，所以就不涂解毒丸了。

    众人又仔细推演了各种可能发生的状况，以及应变的方法，经过反覆商量，确定没有遗漏每一项细节之后，才各整衣衫，系紧衣履袍带，大家都极为慎重，一切妥当，杨过又想了一下，道：”咱们都没带兵刃，手上还是拿一根木棍以备不时之需较好。”

    众女都觉有理，这山上都是百年以上的蟠龙松，蟠龙松又名白皮松或白果松，但树皮却是暗褐色，全形如伞，四月开花，球果可食，是这一带山区的特产。蟠龙松枝长而细弱，但树龄一上百年，却柔韧无比。众人有的直接以轻身法跃上高枝挑选后摘枝去皮，有人则看中一枝后用一阴指点下。片刻工夫，大家都有了一支乘手的兵刃。阿紫想起以前那支竹棍，不由得怀念起来，她黏著小龙女道：”姐姐，我以前用的那根竹棍好好噢，刀子都削不断呢！”

    小龙女笑道：”这个蟠龙松做成的木棍也很好啊，一般的刀子也是削不断的，而且坚韧犹胜竹棍。我曾听郭靖郭大侠说，当年杨家将的佘太君还用先帝所赐的蟠龙杖怒打昏君呢！”

    阿紫一听大为高兴，觉得这蟠龙木竟有这么大的来历，不由得也珍惜起来，她道：”真的啊！那我要好好保存它，将来要是那个小鬼头不乖，就用这根棍子打他小屁股。”

    众人都笑弯了腰，赵华笑得喘不过气，道：”还没过门，就想到要打小鬼头屁股，也想得太远了吧！”

    阿紫羞红著脸，不依的道：”小孩子不乖本来就要教嘛！”

    袁明明也笑道：”就算不乖，你舍得用这大木棍打屁股嘛？”

    阿紫笑嘻嘻的道：”当然是吓唬他的，我才舍不得呢！”

    小龙女笑道：”愈说愈像真的了，说不定阿紫最晚成亲，后来居上，却比咱们先有宝宝呢！”

    众女都若有所失，不觉都看著杨过。杨过笑道：”看著我干嘛？从蟠龙杖怎么会想到孩子去了？你们的脑筋转得比飞的还快。”

    众女都大喊不依，个个柔情蜜意，好是甜心。

    杨过左手握著蟠龙木，指向远处一块巨石，只听轰然一声，那块巨石炸成粉碎，众女都吓了一跳，杨过也有些惊讶，道：”用一阳指透过蟠龙木竟有这么大的威力，倒是从没想到。”

    众女一听，都纷纷学著杨过，用一阴指试招，果然威力大增，个个喜逐颜开，很是高兴。

    小龙女道：”这或许也是天意，竟让一阳指和一阴指发挥这样大的威力，如果是用在驱除毒物，那是它在劫难逃，咱们打起精神，好好看看这仙山之中，究竟藏了什么样的毒物！”

    众人都齐声道是，于是由杨过领头，人人提气声，往东北方朝腥风传来之处寻去。

    足足找了一个多时辰，腥风愈来愈浓，众女都已闻到，虽然在鼻端涂了解毒丸，仍有欲恶的感觉。再走了顿饭时间，杨过已感应到前有异物，他向众女挥挥手，意示提高警觉，那毒物已在前面，众女得到提示，又检查了一下随身之物，握紧蟠龙棍，互望一眼，合心分击术立即形成，跟著杨过缓缓前行。

    越过一座小丘，杨过纵目四观，发觉此处无树无木，光溜溜的一片，是一个山坳中的大台地，山坳深处是一个乌黑深邃的大山洞，山洞两侧有泉水流出，经由台地汇集到中间的一口天然水池，积满的池水再往山下流去，这时气温极低，但池水也未结冰，山洞口对著水池处正盘据著一堆黑漆漆的物事，浓郁的腥味正是由此处发出。

    杨过心念一动，心想，这里莫非就是传说中的黑龙洞和太乙池？但黑龙洞和太乙池是轩辕黄帝访道修真之处，怎会有毒物盘据？他再往四下细看，发现由山下上来之路都已毁坏，而且毁坏的年代已经久远，一般凡夫根本不可能上来，即使是武功高强之士，如非轻功绝顶，也是难以上来，而近数十年来，兵荒马乱，地方官府和山下居民根本无力修筑，以致竟成了毒物盘据之地。

    杨过又细细思忖，这山路既毁，游客居民都难以上得此地，即使这毒物盘据在此，于人也是无害，是否有必要除去，倒是颇费思量，而且他心中一直认为在这仙山之中出现毒物，其中必有缘故，如果没有把其中的缘故弄清楚，冒然除去毒物，反而会造成另一种灾害也说不定，而且这毒物虽是静伏在地，看不出它的形状，但看体积必然不小，它是如何到得此山，又从何而来？他思虑再三，觉得还是谨慎为上，他向众女招招手，退回小丘之后，把心中所想之事说与众女共同参详。

    众女都秀眉深锁，不明其中道理，但都觉得杨过的顾虑很是正确，冒然去触犯这未知的毒物，或许真的会另起灾祸，一时之间，大家都沈吟不语。

    杨过又道：”照这里的地形和位置，依我猜测，这里很可能就是传说中的黑龙洞和太乙池，太乙池是济水的源头，是大罗金仙太乙真人引天上之水洗手之处，在道家传说中，这里是很神圣的，而且又是轩辕黄帝访道修真之所，但我觉得不解的是，轩辕黄帝是黄龙化身，这个洞怎会叫黑龙洞呢？”

    袁明明道：”公子，这个应该可以说得通的，黄帝是黄龙，他来黑龙洞向黑龙访道应该是可能的。”

    众女都想笑，这简直太神话了，但眼前的事情也确是很神话，盘据在洞口的毒物就是活生生的事实。

    阿紫突然冒出一句话道：”那个毒物莫非就是黑龙？”

    众人更觉不可思议，就算真有黑龙，黑龙应是神物，那是几千年前的事，而且怎会是毒物呢？

    赵华瞪了她一眼，道：”黑龙早就得道升天了，那会变成臭不可闻的毒物？”她也开始讲神话了。

    阿紫不服气的道：”说不定是黑龙生的小鬼头呢！”

    众人又要笑出声，杨过却道：”阿紫说的也有几分道理，龙生九子，个个不同，如果数千年前黑龙留有后代，难保不是眼前这个毒物。”

    众人听得更玄了，都傻了眼。

    阿紫听杨过附和己说，很是得意，她摇头晃脑的吟道：”龙者，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”

    小龙女道：”阿紫，这是从哪听来的？”小龙女只精通玉女心经，其他没读过几部古书，别人也都差不多，倒是阿紫从小在王府受过很好的教育，读了不少书。

    ”这是说文解字上说的。还有啊，龙生九子不成龙，各有所好，一曰蒲牢，性好鸣；二曰狴犴，性好讼；三曰睚眦，性好杀；四曰，好负重；五曰螭吻，性好望；六曰饕餮，性好食；七曰叭夏，性好水；八曰金猊，好烟火；九曰椒图，性好闭。”阿紫边念边笑，觉得很是好玩。杨过却听得很仔细，他又要阿紫再念一遍，阿紫虽觉奇怪，还是慢慢而清晰的念了一遍。

    杨过看著大家，问道：”大家有什么想法？”

    袁明明略作思考，道：”公子，假如你前面推测是正确的话，这洞前毒物很可能就是九个龙子中的一种，依妹子猜想，最有可能的是第六种饕餮，看它守著太乙池，莫非池中有什么它喜欢吃的东西嘛？”

    众人都觉得袁明明的话很有道理，赵华道：”明姐姐，你为什么不认为是那好杀的睚眦呢？”

    ”应该不是，因为龙生九子，虽然各有所好，但毕竟还是龙，龙是有灵性的，咱们到得这里，我想它早已知道，如是好杀成性的睚眦，早已对咱们发动攻击，不会像现在这样静静的不动，只有好食的饕餮，只顾守著爱吃的东西不管其他。”袁明明煞有其事的详加分析，众人都睁大著眼睛，一愣一愣的，不知是在听神话，还是在听故事，也不知是该信呢，还是不信？其实连袁明明自己也是不信的。

    众人你看我，我看你，都哑然失笑，然后又一起看著杨过，要他最后定夺。

    杨过道：”为今之计，咱们只有近前查看，先弄清楚那毒物是什么，再看池中有些什么东西？”

    众人都点头称是，杨过又再三交待，除非是受到毒物攻击，否则千万不要冒然出手。一切整顿妥善之后，众人以杨过为中心，以扇形状向太乙池和那毒物成包围之势。扇形两端是诸女中功力最强的小龙女和袁明明，阿紫在杨过左侧，秋菊、春兰在杨过右侧，赵英、赵华在东西两端。包围圈逐渐缩小，杨过先往太乙池看去，只见池中之水虽然清澈，但因池水极深而呈深黑色，靠近黑龙洞离池边约五、六丈之处，正盛开著一朵血红色叶子、状似莲花的巨物。

    杨过等再缓缓靠近，这时已看得非常清楚，那莲花状巨物，共有九朵叶瓣，每朵叶瓣脉络清晰可见，脉络中还隐隐可以看到像血液一样的流体在流动著。九叶所拱的中心，正孕育著一颗墨绿色的巨卵，表面有细细的尖刺，巨卵还在微微颤动，整个情景看来极为诡异。杨过正思虑之间，忽然觉得不对，他原先一直以为那腥风是由那毒物发出，但这时却觉得那股腥味是由那巨卵散出，而不是趴伏在洞前不动的毒物。他心中一惊，如果腥味不是那毒物发出，那么它也应该不是毒物了。他举手示意众女停止前进，定心仔细观察那个毒物，只见那物仍然静静的趴伏在地，全身墨黑，背部高高隆起，形似水牛而有鳞，体形有三头水牛那么大，头部有角似鹿，鼻长孔大，口阔有须，腹著地但前端露出两爪，腹后则看不到，似有尾但已深入洞中。杨过心想，这莫非真是龙？如果真的是龙，不管它是那一种龙，却绝不会是毒物。他绕过池的左边，继续缓缓向那物靠近，并积聚全身真气，以观心术直指那物脑部，功力一经施展，那物突然缓缓抬头，原来紧闭的双目霍然睁开，众人都吓了一大跳，那两只眼睛宛如两盏灯笼，精光如电，直射杨过，杨过也双目凝视，眨也不眨，这样过了半盏茶时分，杨过突然隐隐约约感应到那物传来的话语：”道友们所为何来？”

    杨过心中大喜，立刻将自己等人的来意以意念传递过去，但等了很久却无反应，他有些奇怪，继之一想，可能是双方距离太远，或是不够直接，于是又传出要再接近那物的意思，并表示无敌意，同时直视那物的眼神。那物眼光虽然明亮，但显露出来的神色却无凶恶之状，杨过心中大定，此时也感应到对方同意他接近的意思，于是一步步向那物靠近，这时他已越过那朵大莲花状的异物，愈发确定腥味正是从那巨卵中散出，而非原先他认定的毒物。

    杨过高高举起手中的蟠龙木，轻轻点在那物头上，立时感应到双方意念相通。对方说：”道友何来？”杨过又重新表明自己的来意，并说因在山下感应到腥风，惟恐山上有毒物出没，危害黎民百姓，所以才上来一探究竟。

    对方道：”此物即将孕育成熟。”

    杨过道：”此物又是何物？”

    对方道：”池中之物乃是自盘古以来天地间秽气积聚而成，无以为名，一旦成熟破裂，秽气顺水而下，河水所经之处将瘟疫横行，百年不得消除，天下生灵将减损一半。”

    杨过点点头，又感应道：”你是何方神圣？因何在此？又从何而来？”

    那物道：”万物生克，我因那物而来，也因那物而去，与黎民无害，与道友无关。”

    杨过又点点头，继感应道：”那物是活物嘛？为何不在未孕育成熟前除去？”

    ”非也，天地间的秽气必须有管道排除，如无宣泄之处，必将天崩地裂。未成熟前除去那物，秽气仍未宣泄尽净，将牵动地脉，周遭山脉都将沉沦。”

    ”此物何时成熟？”

    ”本年春分，天地交泰之时，我将与此物同时归于寂灭，道友勿虑。”

    杨过心有不舍，道：”原来你是天地的守护神，真是失敬，能留在人间嘛？”

    那物道：”道友功力虽深，道心不坚，有碍修为，天地无情、万物自化之理尚未勘破。”

    杨过道：”我非修道之人，勘不破也罢。”

    那物显然有些讶异，但未再有所感应。

    杨过又道：”你是不要咱们过问此事，顺其自然嘛？”

    那物道：”正是，万物生克，自有定数，非他力可撼，道友且去。”

    杨过点点头，有些依依不舍，正要收起点在那物头上的蟠龙木，忽然又传来感应道：”此山有一妖人，觊觎此秽物已久，虽终究不能得逞，或天意假手道友除去。”

    杨过一惊，道：”何谓妖人？”

    ”道友何有此问？有仙自有妖。”

    杨过又是一惊，道：”天地间真有仙人？”

    ”道友何痴？仙、人只在一线之隔，道友如非执著，未能勘破，岂不早已成仙？”

    杨过这下是真的大为吃惊，低头沈思良久。

    那物又道：”道友且去，尘缘未了，无庸强求。”

    杨过悚然道：”是。咱们能再见嘛？”

    那物不再感应，杨过等了很久，才叹了一口气，收了蟠龙木，招呼众女过来，对众女道：”这是天地守护神，大家见过了。”

    众女与杨过的观心术合气，他与那物沟通时，众女都清晰的感应到，这时都正容裣衽，恭恭敬敬的向那物施了一礼，那物双眼精光暴射注视著众女，接著缓缓垂下眼皮，又慢慢恢复了原先趴伏在地的姿势。

    杨过又向那物行了一礼，然后与众女转近池边细细观看九朵血色叶子和孕育中的巨卵，墨绿色的巨卵仍在节奏性的微微颤动。阿紫捏著鼻子，憋著气道：”大哥哥，好可怕噢！”

    杨过正要答话，忽觉一股前所未有的强烈杀气袭来，他与众女都一声大喝，齐向池东击去，只听一声惊天动地的大响，地上雪花漫天爆飞，但竟无任何人踪，众人却都感应到身前身后有物在快速移动，并俟机进击，杀气弥漫。杨过闭目凝神，全凭观心术感应，他知此物必是这守护神所称的妖人，但这妖人无影无形，移动速度之快，简直匪夷所思，杨过一面加速真气流转，一面与众女加强合气之功，以精气神锁住快速移动的妖人，并开始动念进击，此念一动，对方果然急燥，袁明明在坤位，娇喝一声，朝身前击出一掌，众人只觉身边气流急窜，心头热血翻涌，但对方却是一记闷哼，显已受伤。刚才虽是袁明明出掌，却是合了八人之力，即使是超凡入圣的妖人也承受不了，霎时杀气顿消，杨过测知那妖人已朝东方遁走，去势如电。

    众人立刻调匀气息，互相对看，只见众女个个粉脸惨白，大家都从未遇到过刚才这样凶阴的场面，只觉对方简直是个鬼魅。

    杨过也是惊魂甫定，幸喜无人受伤，他矗立片刻，又盘膝在地，凝神定虑，细细思索，众女不敢打扰他，都围绕在他身旁护卫。

    杨过席地行功时，也曾试著与那守护神沟通，但不得要领，只感应到一股安祥的讯息，他心中大定，继著思考是否要除去那个妖人，以及用什么方法除去。顿饭工夫后，他长身而起，已心有定论。他招呼众女，绕著池边走了一圈，又到洞前观察，只觉洞内极深，那守护神在他们与妖人拚斗之时，仍然保持著原来的姿势，丝毫未动，杨过等不愿再打扰它，也不进洞查看，向那守护神行了一礼后告别。