老爷子寿辰之后，京城的冬日越发的冷。

    江南的冬与北方不同，虽没有万里雪飘，但无处不在的冷风和湿冷却如影随形。

    一顶软轿，在深宫的夹道中缓缓前行。刚刚下过一场雪，浅浅的白雪映照之下，紫禁城的红墙显得更加娇艳。

    轿子中有温暖的铜炉，可朱雄英还是捂得严严实实的，只露出两只眼睛。

    他们娘俩，刚从宫外回来。朱雄英的舅舅常茂，喜得千金，老太太得了信儿，欢喜之下也不顾什么规矩不规矩，带着孙子出去看了看。

    对朱雄英来说，这是他难得的清闲时光。

    大学堂的翰林学士们教他更加严格了，每日在宫中除了读书，也就是和那些勋贵子弟们练练队列脚步算作消遣。不过，这样的消遣也越来越乏味了，而且那些勋贵子弟，还被徐达等人要去军中不少。

    “英哥儿呀！”马皇后坐在边上笑道，“一会想吃点啥呀？”

    朱雄英从轿子窗户的缝隙中，看着外面的雪，顺嘴道，“下雪天吃火锅！”

    “那是甚？”马皇后微微诧异，“啥是火锅？”

    朱雄英吧唧下嘴，把记忆中不属于这个时代的产物抹去，笑道，“就是锅子！”

    “嗨，这还不简单，一会祖母就让人给你做汆白肉吃！”马皇后笑道。

    可笑着，下一秒脸上的表情却有些疑惑起来。

    “停！”马皇后轻声呼唤，软轿止步。

    贾贵在轿子外头道，“娘娘有何吩咐？”

    “俺怎么听着，好像有人哭似的？”马皇后撩开帘子，疑惑的说道。

    朱雄英也侧耳听听，夹道的那边还真是似乎有人在哭，而且是个女人，年轻的女人。

    忽然，夹道围墙的另一边，传来一个太监的声音，“你还有脸哭，看杂家不打死你！”

    啪啪，好似抽打手心的声音。

    悠长的夹道中，这种声音格外刺耳。而且还有女子，压抑的哭声。

    马皇后顿时脸色大变，“去看看！”

    “是！”

    没多久，贾贵带着两人，快步走来。

    其中一人瘦高个儿，看身上的衣服，在宫中也是个领班太监的角色。而他身边，则是跟着一个十岁出头，圆脸小眼睛塌鼻子的胖丫头。

    这丫头的胖，和旁人还不一样。她是既胖又壮，好似水缸。而且眼神憨憨的，好似不太聪明的样子。走路时也一点规矩没有，小眼睛不停的四处看，脚步发出沉重的声响。

    “奴婢叩见皇后娘娘！”

    “奴婢叩见皇太孙千岁！”

    太监和那小宫女跪下，太监身上穿着簇新的袍子，那丫头却是有些单薄的宫装。脸蛋通红，满是泪痕。

    马皇后脸色不悦，“怎么回事？”

    贾贵在马皇后身边道，“回娘娘话，他叫孙不仁，是宁妃娘娘那边，管着宫女的领班太监。方才您听到的哭声，就是她在那边处置这犯错的丫头！”

    “娘娘恕罪，奴婢该死，奴婢不知道娘娘您驾到，惊扰了娘娘，奴婢罪该万死！”孙不仁面色很寡，一看就是有些刻薄的人。

    朱雄英注意到，跪着的那个丫头，双手用力的握紧，手上似乎带着伤口。

    “你打她了？”朱雄英开口道。

    “回殿下，奴婢就是在她手心上打了几下！”孙不仁低声，不敢抬头。

    “胡说！”朱雄英道，“孤都听到竹板打手心的声儿了！”说着，对贾贵