坤宁宫中，朱标大声朗读，燕王朱棣快马送来的战报。

    “四月初一，儿臣率精锐骑士，巡视塞上，至大宁边地（内蒙古境内），有胡人战马蹄印显于道上，粗略察看，不下五千之数！”

    “大队胡人骑兵出于边关重地，胡兵往来，恐有寇边之患。将在外君命有所不受，京师路遥千里，若儿臣轻旨再战，一来延误战机，二来若胡贼入寇，我大明百姓生灵涂炭矣！”

    “是以，儿臣选军中劲卒壮马，麾下校尉丘福领之，沿路查询胡兵动向。四月初三，儿臣率军于彻彻儿山遇胡兵，与战，擒其首将孛林帖木儿等数十人，追至兀良哈秃城，遇哈剌兀，复与战，哈剌兀单骑败逃。”

    “此役，斩胡骑两千余骑，俘虏一千五百人，获战马四千，盔甲兵器金银等无算。”

    “扶摇万里，儿臣不能亲见父皇母后天颜，不能奉孝于身侧。唯有于边关之地，奋勇杀敌，保我大明万里河山，此方不负朱家子之身，亦不堕大明之军威！”

    战报念完，殿中人人都是面有喜色。

    五千敌骑，可不是个小数目。须知此时大明的京师，也不过才有精锐骑兵九千之数。

    若让这五千北元骑兵深入大明内地，沿路烧杀抢掠又是一场腥风血雨。届时，朝廷出动围剿大军之数，必然不下数万。

    朱棣这一仗，等于是拒敌于国门之外。

    “大功！”朱元璋满是欣喜，大声笑道，“老四这仗打得漂亮！”说着，拿过军报又仔细看着，继续道，“军报上只说胜了，却没说其中的凶险。你们想想，漠北边塞之地，胡人神出鬼没，他们在暗，我军在明。两番交战，何其凶险。非有大毅力，心智坚定之人，不敢战也！”

    朱标也说道，“是呀，四弟追击胡兵，等于是在草原孤军深入，一旦有失，不堪设想！”

    朱棣这一战，最凶险的地方不是在于把敌人挡在了国门之外。而是胜了还要继续追击，一只追到了敌人老巢，把人家老窝都给抄了。

    “诸王之中，不乏善战之人。但有勇有谋，胆气无双的，非四弟莫属！”

    朱元璋也笑道，“将来老四，定是你的得力臂助。北平有他在，辽东可高枕无忧！”

    “其实，此战中，四弟也受伤了！”朱标看看二老，犹豫再三，缓缓开口的同时，在军报的最后面，抽出一封朱棣单独写给他的信。

    “啥？”马皇后惊呼，马上站起身，急问道，“老四咋样了？伤的重吗？”

    朱元璋虽没说话，但关切之色也溢于言表。

    “大哥，弟弟率军追至贼人老巢。麾下诸将言，胡人狡诈，若埋伏其中，我军必败。”朱标缓缓念道，“可箭在弦上不得不发，若臣弟率军退，倘若胡人有埋伏，必随后掩杀，我军不但前功尽弃，还要狼狈回军。”

    “昔日在家中时，大哥教导臣弟，好男儿当知难而上。当日臣弟就藩时，也曾和大哥说过，不破楼兰誓不还！”

    “管他埋伏与否，大明男儿誓死向前。狭路相逢勇者胜，是以臣弟一马当先，亲自冲锋敌营。贼营之中果有埋伏，万箭齐发，臣弟身中数箭死战不退，麾下三军奋勇，展开血战。贼被我大军军威震慑，溃败！”

    “此战，臣弟身边二十六近卫皆战死，蕲春侯康铎重伤不治，臣弟请大哥赐恩，厚赏众战死将士家人，使其无忧也！”

    “臣弟身中数箭，然多为盔甲所挡，皮外之伤，大哥不必挂怀！”

    “洪武十五年四月初九，贼巢兀良哈秃城，臣弟棣上奏。”

    只是寥寥数言，