到白云观，清风小道士引陆恒入内。

    说：“你又来寻高师叔的罢？”

    陆恒点头：“来拜个年。”

    小道士笑了笑：“高师叔刚从宫里回来，这会儿正歇息呢。”

    一路到高峒元居处，陆恒也不打搅他，就在客厅里坐着。

    这一坐，就是半天。眼看过了午时，高峒元打着呵欠从里屋出来，看见陆恒，先是一怔，随即笑道：“什么时候来的？”

    陆恒道：“刚来不久。”

    说：“知道师叔在歇息，不敢打搅。”

    高峒元摆了摆手：“若是有急事，叫醒我便是。”

    坐下来，倒了杯冷茶一饮而尽。

    喝了冷茶，高峒元精神大振，笑道：“今日年初一，你不去白家拜年？”

    陆恒道：“昨夜在白家吃的年夜饭。”

    便说：“师叔刚从宫里回来？”

    高峒元颔首，略显得意：“太后叫我去宫中过年，实在是盛情难却呀”

    随后闲聊了几句，陆恒借前次的由头说道：“上回师叔说太后恐处置袁宫保，没想到这厮却是高升了。李中堂呼风唤雨的能耐真是恐怖的很。”

    高峒元闻言，心有戚戚，道：“我当初还觉着袁宫保性命不保唉，早知如此，那时我该应下银子得了，人情也有了。现在银子没了，人情也没沾上。亏！”

    又说：“李中堂的确厉害的紧。听说李中堂只跟太后提了一句，第二天，袁宫保那厮便高升了山东巡抚。”

    陆恒也跟着装模作样叹息，随即道：“照师叔当初所说，太后应该是恼了袁宫保才是嘿，李中堂果然是国之柱石。”

    随即话音一转：“说来那天见了李总管，印象挺深的。还有他身边那个老者，也不知道是什么样的大人物，好像没听他开过口。”

    高峒元闻言笑道：“怎滴？想攀上李总管？”

    陆恒嘿嘿一笑：“瞧您说的李总管那样的大人物，谁不想攀上。只是他太高，攀不着，跟师叔打听打听他身边的人，了解情况才好入手。”

    高峒元道：“那天李总管身边的人，你就甭打听了。那不是李总管的身边的手下那是太后的护卫。说来太后对李总管的宠信实在是无以复加，出门还专门派贴身护卫保护，真是羡煞旁人。”

    “太后的护卫？”

    陆恒状作惊奇：“那不是个老头儿么？俗话说人老不以筋骨为能，太后的护卫怎么是老头儿？”

    高峒元大笑：“你小子眼皮子浅。你知道什么？这天底下真正厉害的人物，可不论是老是少。有的人，越老越厉害。”

    说：“太后是什么人物？皇帝之上，唯我独尊。她身边的护卫，能是等闲？别看那老头儿干干瘦瘦，发起飙来惊天动地！”

    陆恒脸上惊诧的很：“这不跟画本小书里似的嘛！”

    “那可不。”高峒元道：“画本小书虽然荒诞不经，但里头一些东西，还是有根据的。就像咱们道门，也有些老不死厉害的紧。”

    又低声说道：“大清是女真入关得了天下，多年来反抗不