京畿道终南山。

    时维四月，山间已是青翠葱葱。

    半山腰一孔不起眼的土窑洞内，张家老爹张铁牛跪在一尊泥塑的菩萨像前不停的磕头，口中念念有词。

    “救苦救难的观世音菩萨，保佑额滴娃熬过这坎吧”

    就在他身旁不远处的土炕上，一个十来岁的孩子双目紧闭，显然在昏睡之中。

    这孩子便是张铁牛的独子张朝了。

    张家世代靠打猎为生，日子过得虽然不算富裕，但也勉强挨得过去。

    张铁牛的婆娘生张朝的时候难产去世了，张朝是张铁牛一手拉扯大的。。

    眼瞅着老张家这根独苗就要夭折，张铁牛心都要碎了。

    他怎么也想不到寻常的一次打猎竟然会遇到毒蛇，这娃子脚脖子被毒蛇那么一咬，就再也没有醒过来。

    张铁牛请来山里的赤脚郎中来瞧病，那厮竟然叫他提前准备后事。

    张铁牛气的恨不得当即就把这瓜怂揍上一顿解气。

    便在张铁牛内疚自责时，土炕上的张朝突然动了动。

    嗯？

    张铁牛还以为是自己看错了，但随即张朝一个挺身猛然坐了起来。

    “娃啊，你可是醒了！”

    张铁牛一屁股坐在土炕上，紧绷的神经终于可以得到片刻的放松。

    见张朝呆若木鸡，张铁牛心道这娃子该不会是傻了吧，板着脸道：“瓜怂，你可不要存心吓你大，不然小心你的腚片子！”

    “大，额有个问题不知当不当讲”

    张铁牛见儿子终于开口，先是一喜随即板着脸训斥道：“你个瓜怂想好了再说，不该说的就不要说。”

    张朝咽了口吐沫道：“咱家还有多少米？够吃不？”

    张铁牛还以为儿子要问什么，见是担心吃食问题面色一缓道：“真是个瓜娃子，额什么时候短了你的吃食？放心好了，一会额就给你熬一碗米糊糊就着馍馍吃，你多吃些。”

    在大周，猎户的生计还是比较拮据的，虽然张老爹的技艺好，可打来的猎物勉强够换一些生活必须的粮食、盐巴。关中人喜食面食，但对于张家来说却是不可能顿顿吃面的，时常要就着野菜吃一些粗粮。

    为了改善生活，张朝觉得可以去村里给乡亲们代写书信赚些外快。

    不过当张朝把这个建议跟张老爹说了后，却是引起了老人家的满腹狐疑。

    “你个瓜娃子说个啥？替人代写书信？你不过是跟吴秀才读了几天书，尾巴就要翘到天上去了？”

    张朝只觉得自己受到了侮辱，十分无奈的解释道：“大，额跟你说件事, 你别生气啊。额一直偷偷跟着村里的先生读书, 练了一手字, 虽然比不了先生，但也勉强够看了。”

    “可你个瓜怂没有银钱，拿什么跟着先生读书？”

    张老爹的提问张朝早有准备, 眯着眼睛笑道：“大你没发现咱家打的狍子、野兔少了一些么？额拿去送给先生了。”

    “你个败家瓜娃子，气死额咧！”

    张老爹闻言却是恍然大悟, 随手抄起一根擀面杖就朝张朝的沟子抽去。

    张朝连忙跳开抱头鼠窜。

    “大你听额解释啊, 额也是为了将来多个出路, 总不能跟大你在这深山里打猎一辈子吧？”

    “你个瓜怂，竟然嫌弃你大了, 真是翅膀硬了啊。别跑，额今天就要好好教训你一番！”

    张老爹却是不为所动，挥舞着一根擀面杖誓要整顿家风。

    窑洞里就这么大点地方, 张朝见躲闪不开遂夺门而逃, 张老爹毫不犹豫的跟了上去。

    老子打儿子天经地义, 这小子竟然还敢跑, 真是气煞人也！

    却说父子二人从屋内跑到了屋外，又追逐了百余步皆是大汗淋漓气喘吁吁。

    二人很有默契的一齐坐在了窑口的大青石上, 一向要强的张老爹放下手中的擀面杖叹声道：“你个瓜怂，就真觉得跟着你大打猎丢人？”

    张朝连忙解释道：“大，额不是这个意思。额就是觉得人活一世, 不能窝在这山疙瘩里一辈子。外面的世界很精彩，额想出去看看。”

    “嗯？”

    张老爹觉得儿子说的似乎很有道理的样子。

    “可这村子里的书信都是找先生代写的, 你的字是跟先生学的，肯定比不了先生。人家为啥要让你代写书信？”

    张老爹还是说出了心中的疑问。

    “额, 先生又不一定一直有时间。再说额可以要价低一些么。”

    张老爹揪了揪下巴上的胡子思忖片刻，终于点了点头。

    “大, 额还有一个请求”

    见张朝一波未平，一波又起，张老爹一双眼睛瞪得犹如牛铃一般。

    “你说！”

    “听说北方蛮子从草原来了，要攻打长安城。最近京畿道的各州县军队都在向长安靠拢。可朝廷似乎觉得军队数量还是不够，所以在大范围的征集募兵。儿子一直跟着您打猎，练就了一手好射艺。儿子想去试一试，据说募兵一个月给二两银子军饷。”

    好家伙, 张老爹听到这里吓了一跳。

    原来张朝不仅跟着村中的私塾先生偷偷学写字，还动了从戎的心思。

    如果说替村子里其他人家代写书信张老爹还能够忍受的话，儿子从戎的心愿他是无论如何也不可能接受。

    “你在想屁吃。”

    张老爹啐出一口浓痰，差点吐到了张朝的脚面上。

    吓得张朝下意识的往后一跳。

    “额们老张家三代单传, 老子花了无数力气才娶到你娘生下你。你现在给老子说你要从军？还一个月二两银子军饷？那个钱是好赚的吗？你可知道那是拿命去换钱啊。戏文里咋子说的，一将功成万骨枯，对，就是这句话。你是要给他人做垫脚石哦。”

    张老爹气的胸口急剧起伏，就像是一张羊皮筏子。

    张朝却也是来了脾气道：“总之从军比待在这深山里一直打猎有前途。”

    “你！”

    张老爹气的眼冒金星。

    “额说不许去就是不许去，额是老子还是你个兔崽子是老子？行了，你也不用去替村子里写书信赚钱了，最近老