劳之事，那你如何这般垂头丧气失魂丢魄的？”

    被这一问，独孤朔心中猛地一惊，忙转思忧，转念故意喜笑颜开地说道：“裴兄，不瞒你说，我心中一直隐隐不安，不论是晏清芳还是武、关二人，对吕放之死一事轻描淡写，也是奇怪，按惯例也该是要罚俸银的，最少不得被两位副统领训斥一番，我本想着今日也少不得一顿了，却是三位统领都好似故意不说，还要奖赏，其中是何道理我着实想不明白！”

    裴策听了，哈哈一笑，说道：“你盼着罚了我的俸禄才安心，我就说这人总是爱胡思乱想，依我看，他们不是不管，而是郭林遗之事全然盖过了一个内卫掌班之死，可见此番并不是抓一个反贼余孽这般简单，其中蹊跷不能也不愿说与我们听罢了，我们也不必放在心上。来来来，他们几个闹着去喝花酒，数日未有好歇，不如在你这僻静的宅子里好好消遣一番！”

    裴策说着，一手提溜起酒，一手提起肉给独孤朔看了，而后径直往厨房去了，边走边说道：“你也该娶个媳妇了！哈哈，徐胃、郭秉、秦阳、上官衣他们上午派的差，便会一同过来！”独孤朔听了，哦了一声，心中忽地担忧起来，心道：“万一柳凌微来时他们都在，未及说明该如何是好，却也不知裴策那夜是否看见了柳凌微！”如此想着，转身忽见裴策举着刀立在眼前，独孤朔又被惊吓了一番，霎时捂住扑通扑通的胸口。

    “你如何走路没个声响，一声不吭似得便来！”

    “你想什么呢？我给你说了半天了，也不见你搭话，着魔了啊！我都走到你跟前了，你也看不见听不见，反倒说我走路没个声响，真是奇怪！”裴策说着，摇着头转身去了。

    “你说了什么？”独孤朔问道。

    “我说我有个远房表妹，过些日子要随我姨丈来神都，到时你去相一相，人长得闭月羞花，娇艳玲珑，比神都的姑娘差不到哪儿去！”

    “算了吧，我一个糙汉子，可别吓着姑娘了！”独孤朔说着，徐胃等人来了，一时院子里欢乐起来。

    才进门，就听上官衣道：“哈哈，还是独孤大哥的这个宅子好，远离街市，清净安逸，怪不得一散衙就没了踪影！”

    “哎哎，快别卖嘴了，快来帮忙，看不见我一个人忙的焦头烂额的吗！”裴策喊了一句，众人嬉笑着赶进去了。

    徐胃与独孤朔寒暄了几句，就听裴策喊道：“没醋了，徐胃去蔡大娘那儿讨些去吧！”徐胃听了，应了一声便要走，独孤朔急忙拦下来，说道：“我去吧！”众人看了一眼独孤朔，道：“独孤统领如何是去了一趟陇右道，竟也变了一个人似的！”

    裴策笑道：“莫管他！”众人听了，一时附和着笑了起来。

    独孤朔全不管里面众人，出了门直奔了蔡婆婆处，沽了醋，又再三叮嘱了几句，才放心回来。

    众人好日子不聚，一时高兴，直吃酒吃到醉了，东倒西歪地挤睡在一处，直到次日日头晒热了才一个个醉汹汹地回去了。

    独孤朔早早又去了一趟蔡婆婆的铺子，依旧没有柳凌微的消息，连着两日依旧如此，直被蔡婆婆取笑了一番才罢。

    第三日傍晚掌灯时分，内卫左司诏庭司掌使李曾来请独孤朔往明堂去见大统领晏清芳，独孤朔心中虽有疑虑，却也不多问耽搁，穿戴好朝服，随李曾直奔了明堂。

    独孤朔远远看见御前司的人，便故意问李曾道：“李大人可知大统领何故不诏我去内卫司，而是要去明堂？”

    李曾轻轻拨了拨马，神秘一笑道：“陛下此刻正在明堂，想来是你们陇右道的差事办得好，陛下要奖赏了！”独孤朔听了，嘴角一笑，已然知悉是武皇要见他，不方便派御前司来，故而打发了诏庭司的人来。

    忽地一个念头闪过，独孤朔想起刘凌微来，一时嘴上不说，暗暗捏了一把汗，笑着说道：“都是为陛下办差，分内之事，无须奖赏，也该竭力所为！”李曾听了，笑了笑，不言语，拨马去了。

    等到了明堂，李曾被御前司的内卫拦在门口，只放了独孤朔一人进去，独孤朔边走边想，该是陛下召见，莫不是已然知晓了柳凌微了，或者柳凌微被抓了。想着忽地停下脚步，但事情已然到了跟前，只好硬着头皮走一遭了。

    进了明堂，只见常随太监守卫门口，独孤朔揖手请见，里面传唤了一声，便请了进去。

    独孤朔虽见过几次武皇，却从未被召见过，心中自是忐忑万分。

    “卑职独孤朔叩见陛下！”独孤朔进的门口，远远看见龙颜，遂跪倒在地，长揖道。

    “独孤朔免礼平身，近前回话！”

    “谢陛下！”独孤朔但说一声，揖着手，佝着腰快步走近，临到阶前，忙又跪道：“不知陛下唤卑职前来有何吩咐？”

    “不必拘礼，起身来说！”

    “谢陛下！”独孤朔听了，忙起身来，退在旁侧，又见一旁的是晏清芳、武承嗣两人，忙揖手道：“见过两位大人！”那两人不作声，只揖手回礼。

    “果是少年英才，此番郭林遗之事办得很好，朕甚欣慰，朕已经吩咐内阁，择日便对你们许以奖赏！”武皇背转着身子立着，一手扶住额头，若有所思地说道。

    独孤朔急忙跪倒在地，说道：“为陛下分忧，乃是分内之事，不敢言赏！”

    武曌说道：“哈哈，倒是个实诚的孩子，起来吧！”。

    独孤朔说道：“谢陛下！”

    武承嗣突然问了一句：“独孤朔，你们在陇右捉拿郭林遗时，可有其他人在场？”单单这一句好似晴天霹雳，独孤朔以为柳凌微被抓，故意唤他前来问询，一时心中慌乱起来，额上的不觉渗出了汗，转念又装作镇静，心中正在思虑如何答复，却是武承嗣看他惊张，便又说道：“独孤朔，御前问话乃是常事，你自不必慌张，照实来说当日情形便可！”独孤朔听了，心间稍稍放松，却还是摸不透情势，想着最可能是他自作主张放走四名边军之事，忙跪倒在地，磕头谢罪道：“卑职有罪，不该放了那四名边军！”

    三人听了，相视一笑，武皇又道：“平身吧，朕在折子中看过了，想不到你小小年纪，竟能思虑长远，处处为大周着想，维护寡人声誉，真是难得，恕你无罪！”

    独孤枫听了，心中稍稍作解，武皇转头又对晏清芳说道：“内卫有此明大局事理之人，也是清芳的功劳！”晏清芳急急揖手，言道：“都是陛下圣明的福泽，大周才得辈出！”这两句话，使得原本忧色的武皇顿时喜笑颜开，武承嗣也附和了几句。

    “今日陛下唤你来，是让你再想一想，当夜你们清理郭宅时可有遗漏什么东西？”武承嗣忽地问了一句，独孤朔脑海中当即想起郭林遗临死之时将一件东西交给了柳凌微，他心知此刻断不敢有半点迟疑，便立即说道：“并无遗漏，院内屋子、水池、枯井各处我们一一搜寻过，一应文书、信笺，就是一片废纸，都被封存着带回了洛阳！”

    “能否将当夜情事当着陛下的面述说一番？”武承嗣听了说道。

    独孤朔点头应允，随即将那夜情形从头到尾细细说了一遍，独独除去放走柳凌微之事。罢了又道：“我等深知此事干系重大，路上也没有片刻耽搁，回神都后，所有证物一应交由案证司查封，没有半点遗漏！”

    三人听了，连连点头，武承嗣道：“与裴策说的一般，该是没有遗漏，晏统领说独孤朔是内卫中最为细心的，思虑也最为周到，该是没有遗漏了！”

    “辛苦独孤统领了，下去歇着吧！”武皇示意下，武承嗣说了一句，独孤朔忙跪谢退身，边走边听武皇言道：“再查一查，或是营州的消息有误，或者那东西根本就不在郭林遗手上，只是贼人借此扰乱朝廷思绪罢了······”独孤朔听了营州几个字，心中已是忐忑起来，想来他们说的事情该是和柳凌微息息相关，他自知必须要找到刘凌微了，说不定会有危险，遂出了明堂，直奔了蔡婆婆店铺而去。