沈若寥和盛庸一起回到应天来。一进京城，他便径直策马往家的方向跑去。这次，他要先回家，不要让秋儿再生抱怨。而且，皇宫也不是原来的皇宫了；他早已不是皇上身边寸步不离的御前侍卫，他现在只是一名普通的人臣，刚刚从外征战回来，不能如此心急入宫面圣，而必须先报奏圣上，然后等到天子降旨，才能入宫。

    盛庸先去曹国公府上拜访——以免曹国公心生怨恨，大将军如是说。沈若寥赶回家来，将马拉入小院，都没有意识到周围有什么不对，兴冲冲地就一头闯进了堂屋。

    梁如水吓了一大跳，手中正浇花的瓶子一下子掉到了地上，溅了一地的水。

    沈若寥愣愣地望着梁如水，一时间莫名其妙。

    “梁……蓝小姐？您怎么在这儿？”

    梁如水惊讶地望着他：“沈大人？——沈侯爷，您回来了？”

    沈若寥纳罕地点了点头。

    “我奉诏回京复命，刚刚回来。您——您怎么会在我家里？秋儿请您来的？我还不知道你俩已经认识了。”

    梁如水沉默片刻，低头屈膝道：

    “沈侯爷误会了。这里不是您家。天子已经为侯爷另择别居，差人将侯爷全家搬了过去。现在这个院子，是贱妾与胞弟同住。”

    沈若寥一时没反应过来，傻傻地站了一会儿。然后，他才意识到，屋里的布置已经完全变了样，根本不是他印象中自家的样子。他慌忙回头，才发现院子里也不一样。

    他立时大为窘困，忙不迭地退出堂屋，弯腰站在门廊下，低头拱手谢罪道：

    “若寥糊涂，实非有意闯入，我确实不知道。还望小姐恕罪！”

    梁如水跟出来，淡淡微笑道：

    “侯爷言重了。不知者不怪。”

    沈若寥一时脊背僵硬，头都不敢抬起来，生怕被梁如水的美貌灼伤了眼睛。他仍是赔礼的姿势，恭敬地问道：

    “我刚刚回来，都不知道自己现在家在哪里。可否请小姐为沈某指路？”

    梁如水道：“侯爷客气；侯爷府就是当初的凉国公府，侯爷一定认得。”

    沈若寥又吃了一大惊，险些坐在地上。“凉……凉国公府？这……”

    梁如水却丝毫波澜不起，仍是客气地问道：

    “侯爷可有家弟的消息？”

    沈若寥还没有回过神来，结结巴巴答道：“蓝……蓝蓝指挥被天子召入宫去了，应该……马上就会回来吧。”

    直到这时，才有一丝细微的愁容，在梁如水两眉之间淡淡地抹开。

    “家弟可有犯错？”她问道。

    “没没；蓝小姐放心，我敢肯定天子只是思念令弟而已。蓝指挥这一回东昌大捷，立有大功，天子定有重赏。”

    梁如水又屈膝道：“还要多谢沈侯爷抬举照顾家弟了。”

    沈若寥如处油锅，此刻唯欲逃跑。

    “蓝小姐才是言重了。蓝指挥武艺超群，胆识过人，无论到哪儿都会脱颖而出，和若寥没没没什么关系。我我这就走了，多谢蓝小姐。”

    他说完便转身奔出了院子，跳上二流子，逃之夭夭。

    他走到凉国公府来，在外面围着府院走了一圈，仍然不敢相信自己是否听错了。

    凉国公府？

    他住凉国公府，凉国公遗孤反而去住他的小院子。

    皇上啊皇上，你这不是成心害我吗。

    好大的一圈。他走完这一圈，感觉仿佛——说不上的；他从没绕“金陵第一园”魏国公府走过一整圈，不知道是否比这大。但是不管怎么说，这毕竟是个公爵府。就算天子封了他做什么东昌侯，他也只是个侯而已。鸠占鹊巢，早晚要生祸患。

    他在门口停住，下了马，走上高高的门阶。朱红的大门紧闭，上面的门环兽头十分精美。他犹疑地敲了敲门环。

    门从里面打开，却是虎生；他松了口气。总算开门的确实是他家人。

    虎生见到他，大喜：“老爷！是您回来了！”随即回头冲院里不知什么人招呼：“快，把老爷的马牵到马厩去！”

    从里面跑出来一个陌生的仆人。沈若寥诧异地望着那人牵走二流子，问道：

    “这……这是谁？”

    虎生道：“都是皇上赏的，老爷现在是侯爷了，身边不能少了人伺候。”

    沈若寥抱住了头：“荒唐，荒唐……”

    “荒唐什么？老爷？”虎生只顾开心，热乎乎地问道。

    沈若寥问道：“虎生，你喜欢这院子吗？”

    虎生笑道：“那还用说；简直太大了。我到现在还常常迷路。有池子有花园，到处都漂亮。房子也宽大舒服。夫人和豆儿都很喜欢，都说，府里什么都齐全，唯独只缺老爷。”

    他们都喜欢。也好；他们喜欢就好，反正自己马上还要走，还得回前线去。这院子究竟怎么样，和他其实并没多大关系。只要秋儿开心就好。

    沈若寥叹了口气。“也罢。你来给我指路吧，我什么也不认得。夫人现在在哪儿？”

    “在后园卸灯。”

    “卸灯？卸什么灯？”

    “花灯啊！正月十五的花灯。我们挂了一园子，夫人舍不得摘。今天终于被