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第一百三十一章 升帐点兵(2/2)

前日于滑口按计行事,浅战即撤,以骄燕兵,大获成功。现将军平安回来,唐礼将军也已带兵顺利进入燕军营中,二位已立大功。现东昌周围冠县、莘县、东阿、茌平、高唐五处,已按照我事先安排,假降燕军,燕王果然麻痹,只留下很少兵力守备,是以为自己此战必胜。燕军大军至东昌,此五处皆会重立朝廷旗号,与我复成合围之势,切断燕军退路。唯有临清一处,为燕军所攻破,尚留有三千人马把守。燕军败退后,无路可走,必走临清。将军领五千骑兵,于马颊河北岸魏家湾处设伏,但闻南岸鼓声,便起伏兵劫杀燕军。埋伏之时一定要小心,切莫让临清燕军发现。”

    他神态从容,声音沉稳,目光笃定,仿佛先前老三哥之事,完全不曾发生过一般。孙霖心惊不已,惶然应命,接过了令箭。

    沈若寥又拿起另一支令箭来。

    “楚智将军听令!”

    楚智出列。“末将在。”

    沈若寥道:“将军率一千精兵于临清城南设伏。待看到城头火起,便杀入城去。”

    楚智惊疑地问道:“这是何意?”

    沈若寥道:“燕军兵至东昌之时,唐礼将军必在临清城中。我欲夺回临清,断燕归路。”

    楚智犹豫道:“一千人能够用吗?”

    沈若寥道:“到时会另有一千德州人马于城北设伏,南北伏兵并起响应,临清必为我所得。”

    楚智接箭道:“末将遵令!”

    “庄得将军听令!”

    庄得出列。

    “将军点五千弓弩手,备齐强弩箭矢,到运河与徒骇河交汇处,沿运河西岸及徒骇河南岸择林木密集处设伏。燕兵从徒骇河北渡之时,只管放过。待听到东昌炮响,即拆毁浮桥,守住河岸,箭弩齐发,将燕军退路堵死在河中。将军前往设伏时务必小心,切勿暴露。”

    庄得领箭。

    “袁宇将军听令!将军即刻起,要时刻警惕东昌周围有无燕军侦逻之兵,要及运河西岸,徒骇河南岸,东昌城东北两面二十里范围内,除探马游骑外,须要兵士日夜守望于城防之上,但有疑情,立刻禀告!

    “蓝正均听令!蓝指挥自领营中全部侦逻人马,协助袁将军防备燕军巡哨,同时负责所有刺探军情事宜;一切风吹草动,直接向我禀报。

    “粮秣官听令!限你两日之内,将全部粮草运入东昌城中,营中只留十日之粮;三日过后,如燕军不犯,则再去城中取三日粮草出来;每三日如此往复,直到我另有命令。运粮之时,蓝指挥会带人帮你排查周围情况,务必注意隐蔽,不可被燕军游骑发现。粮草情况,三日一报,不得有误。

    “何福将军听令!何将军即刻起,将营中所有火器弹药集中清点之后,悉数运入东昌城中,全部安排在西面城防之上,由将军亲点心腹之人严加看管。限将军三日内完成。

    “陈晖将军听令!陈将军将营中所余全部强弓硬弩并弓弩手集中起来,随时听候调遣。

    “袁宇将军,请将军将城内守军中所有弓弩手清点之后编为一队,听我调遣。将城中全部城防火器进行清理调试,确保没有损坏,万无一失。将全部弹药及箭矢集中存放于城防之上,派专人严加看管,闲杂人等一律不得靠近。大军粮草入城,还请将军协助粮秣官于城中择地妥善存放。营中火器弹药入城,也请袁将军协助何将军一起,与城中火器弹药合于一处,安排在西面城防之上,一并严密看守。并令城中工匠,连夜赶造火药与箭矢,多多益善。

    “众位将军,一切巨细,请务必于期限内完成。如有困难,及早向我报告。无故延误时日者,定当严惩。营中操备练阵之事,由我来负责。还请诸位随时留心战士起居饮食,精神状态,但察觉有异常之处,即当报告。”

    众将肃然恭敬答道:“但从将军之令,决无贻误!”

    沈若寥突然眨了眨眼睛,诡异一笑:

    “再告诉诸位一个好消息。大将军毫发无伤;前日中箭坠马,乃做戏耳;燕军以为大将军重伤将死,必然轻敌,以为德州无忧。殊不知临清以北已在大将军绝对控制之下;茌平以东,亦均在魏国公、铁尚书济南之兵严密把守之下;我自用计取临清;燕军败退至临清受阻,必然往西南走馆陶。而卫河西岸,已有右将军平安、安陆侯吴杰的真定之兵严加防守,可往来袭劫燕军退往馆陶之兵。如此则我军重围之势已成;而燕王尚自鸣得意,以为战局尽在他的掌握之中。我军现在只需继续按计划稳妥行事,切忌心浮气躁,急功近利;按部就班,则大事可成。”

    众将答道:“我等明白!请将军放心!”

    沈若寥遣散了众将,回到自己帐中来,钟可喜正在帐中发抖。

    沈若寥拉着他坐下来,道:“我要杀老三哥,因他是燕王眼线,我必须如此。与你无关,与其他人都无关。你不用有任何顾虑。”

    钟可喜战栗道:“将……将将将……将军还……还还……还信我?”

    沈若寥笑了:“当然;你跟他不一样。我把你带出来,你一直跟在我身边,一起出生入死的,都这么久了。再说,你心肠太软,生性懦弱,这些作为军人来讲都是缺点,然而作为了解你的战友,便足够让我信你,哪怕有朝一日,二十万大军都认定你是老三哥,我也依旧对你不会有丝毫怀疑。”

    钟可喜道:“老三哥……其实人并不坏……”

    沈若寥道:“我知道,我知道;若不是因为战场之上,只能以敌我相见,他还会是我最好的朋友之一,毕竟我们一同患难过,弄到今天这个地步,实属无奈;人各为其志,各为其主,各尽其责,各尽其忠。他算死得其所,我也无悔无恨。你若为他难过,可以等他死后,将他尸首好生安葬了,祭一壶酒,敬他为燕王效忠,也致你我二人为友人的祭奠之意。”

    “将军……”钟可喜嗫嚅道,“将军之母……?”

    沈若寥沉默片刻。“我不知道,”他叹道,“我尚有李让妹妹在此,且看燕王是否履约。我娘人在燕军,便有三长两短,我也毫无办法,只能期待着在战场上报仇。老三哥犯傻,还以为可以动我之情,竟不知我身为左将军,执尚方宝剑,率二十万大军,已是毫无选择,一切决断,都不是为了某一个人,连大将军中箭坠马,我都只能按兵不动,不发救援,更何况为我自己。非我无情,私情不足以渎职耳。”

    钟可喜稍稍平静了一些。沈若寥道:

    “这几日你连着受刺激,我送你进东昌城去,好生休养几天。我这儿不用你挂念,自有人照应。”

    “不可,老三哥也没了,将军从来也没用过其他人,不能放心。属下哪儿也不去,就守在将军身边侍候。”

    “你能行吗?你看你这样,现在给你盆水看你能端稳不?”

    “属下能行;将军不疑我,我就安心了,别的什么事都没有。”

    钟可喜说着,跳起来就开始忙活。沈若寥看着他折腾,心头无限怅然。

    当天下午,沈若寥派了一名士兵去东阿燕军处,询问燕王交换人质事宜。燕王给了回复,约定十二月二十日正午于两地中途于集城东十五里处交换人质。双方各带不超过二十人。

    连日来东昌忙碌而秩序井然。大军粮草已经遵照沈若寥命令全部运入城中,火器也都安排妥当。孙霖、楚智、庄得领足军粮、兵器,各带人马而去。两万弓弩手整齐待命。城中昼夜赶制弹药箭矢,并按照沈若寥授意,将弹药中填充铁屑钩钉,并将所有箭矢淬毒。

    十二月十九日,燕王却突然遣使来告,交换人质之事,暂且缓行,待他另择时日。

    沈若寥沉默片刻,道:“此必是燕王连日收不到老三哥密报,已然生疑。”

    诸将问道:“怎么办?”

    沈若寥道:“燕军将至,我军已经准备妥当,只待布阵了。且将李让妹妹送进东昌城中,好生照顾。”

    诸将忙问:“如何布阵?”

    “请诸位将军随我到东昌城中,与袁将军一起商议。”

    二十三日,探马来报,三十万燕军离开东阿,缓缓行军至徒骇河南二十里处下寨。

    当天晚上,沈若寥与众将一起,大摆宴席,犒劳将士。袁宇送来了东昌城中最好的牛羊鸡鸭,还有东昌湖中肥美的鲤鱼。大军欢宴,却滴酒不沾。

    二十五日清晨,燕军开拔,缓缓向徒骇河而来。沈若寥命令所有士兵吃饱早饭,又最后一次检查了一番大营布置以及东昌西面城防;而后下令带老三哥。

    刀斧手将老三哥拖上来,扔到了大旗下面。老三哥叫道:

    “你娘还在燕王手里,你不能杀我!”

    沈若寥喝道:“我今日便连燕王也一并杀了!斩首祭旗!”

    老三哥仰起头来,流泪长叹道:

    “王爷,洪嫂子,当年北平的沈若寥,已经彻底死了!”

    大刀起落,鲜血四溅,人头坠地,一切皆无声无息。

    燕军重兵缓缓渡过了徒骇河浮桥;探马来报,朝廷大军三军列阵大营北侧,背向大营及东昌坚城。何福与庄得将左军,陈晖与楚智将右军,沈若寥与孙霖一起将中军。

    燕王闻言,仰天大笑起来。

    “孤闻众将与沈若寥冲突日剧。何福久统阵列,居功自傲,朝廷只以他为列将出征,却拜盛庸无名之辈为大将军,沈若寥佞幸之流为左副将,早已心怀怨望;庄得、楚智亦对沈若寥多有不满,且屡蒙其当众威胁羞辱,各自忿忿;陈晖对沈若寥、盛庸二人亦不服气;而孙霖则更恨其昏庸无能兼刚愎自用,以致滑口之败,自己险些丧命。今日见其布阵如此,三军互失援守,必内生分裂;更兼其背向大营,自以为万无一失,其实自掘坟墓,真乃天助我也。沈若寥死期至矣,犹不知耳。”

    随即下令左右诸将,但须依计如此行事。

    正午时刻,燕军在燕王率领下,不慌不忙地绕过东昌城,来到城北,面南停了下来,与朝廷大军临阵相望。

    燕王望见阵前全身披挂的沈若寥,引马走到两军中间。

    “沈将军,济南一别,已有数月;将军箭伤可否已经痊愈?”

    沈若寥走上前来,面对燕王。

    “承蒙殿下挂心;若寥箭伤早已无碍。却不知殿下伤情如何?”

    燕王道:“孤之伤尽在浅处,怎比将军一箭当胸?”

    沈若寥道:“伏发之时,殿下龙驹毙命铁板之下,想来殿下必有损伤?”

    燕王眼中杀机毕现。他仍风度不失,潇洒地捋了捋长须,悠然笑道:

    “天命在我,岂是尔等所能为?”

    他向前探身,看了看沈若寥身后随从,只有钟可喜和举旗的谷沉鱼二人。

    燕王问道:“李让之妹安在?”

    沈若寥道:“现在东昌城中。我母亲安在?”

    燕王道:“在我军大营里。左将军仪制随从,一名令官,一名护卫,一名擎旗,为何今日少了一个?”

    沈若寥冷冰冰道:“我有秋风在手,已是天下无敌,何需护卫随行?有此二人足矣。”

    燕王目不转睛地盯着他,沉默片刻。

    “将军还欲交换人质否?”

    沈若寥道:“何必浪费时间交换人质。待我大军破了燕军,自去你营中取人。”

    燕王阴沉沉道:“令堂正躶身捆于营中,只待我三十万大军踏平东昌之后,便用她饷军。”

    沈若寥在马上行了个礼,笃定地回答道:“阖见分晓。”

    说罢,便引马掉头回到阵前。