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第八十六回 三桩事(上)(1/2)

    第八十六回费爷传书邀约三桩事金家允婚远嫁独苗女(上)

    却说上回说到卢嘉瑞亲自带领严胜宝、孙大壮和逢志赴莱州府官仓提盐,就便到有买卖世交关系的金龙庄夹装私盐,两船一半官盐一半私盐混装,然后凭着盐引一路顺利运回到聊城县运河码头,报关卸货,顺利运回到自家盐榷货务。

    卢嘉瑞刚从莱州运盐回来,正在客堂与妻妾们叙话,说道旅途中的人情风物与奇闻趣事,这时,邱福进来禀报说前日收到东京蔡太师府管家费绫垠寄来一封信,并将信呈交给卢嘉瑞。

    卢嘉瑞当即将信封拆开,拿出信笺展阅,只见信笺上写道:

    “太师府管家费绫垠顿首拜书卢老爷台鉴:

    政和八年暮春,老爷曾到京师,投门拜座于蔡太师,太师欣纳,诸事欢洽,侍生亦有幸为卢老爷效劳一二。目今有几桩事情,请卢老爷斟酌施行。第一桩事情,明年开春二月十四日,乃太师七十五寿诞,卢老爷不妨具礼前来祝贺,侍生听太师私下言语,似有好音面传;第二桩事情,蔡太师假子、新科状元史敛甲新近除了京东东路巡盐使,不日赴任,路过聊城,烦请卢老爷招待一饭;第三桩事情,在下合婚多年,房下未曾生养,疑似其有所不宜,烦请卢老爷在聊城寻一宜人女子,护送与侍生,所有身价礼金等费,侍生当悉数奉还。书函请复,至嘱!”

    卢嘉瑞看完信,便问邱福:

    “信差还在否?”

    “信差说要讨了回书才好回去销差,我便将他安排在府里客房住下,还在的。”邱福答道。

    “那你去叫莫先生写就回书,打发信差捎回去吧!”卢嘉瑞把信交给邱福,让邱福交莫铭达写回书,说道,“你告诉莫先生,就说信中提及的三桩事情我全部应承。打发信差回去时,记得给五两盘缠银子。”

    邱福接过信,应喏一声,便出去了。

    “明年二月十四日是蔡太师七十五岁寿诞,太师府管家费爷来书,叫我具礼去拜贺,定然也是太师的意思,需得早些准备才是。”等邱福离去,卢嘉瑞对冼依良几个说道。

    “太师当然望你前去拜寿了,不过看着你的寿礼罢了!”这日,二娘林萱悦回来在府里,说道。

    “太师府怕不缺相公这份礼,但既是太师亲声亲口的叫相公去,又有过相公亲到东京的拜投门下之恩谊,还有护送邵太尉巡边的功劳,以及接待太师假子史状元的情份,妾想这回相公前往太师府拜寿,定然有意外收获之喜。”五娘钟明荷说道。

    “五姐猜想的不错,来书中费管家也说可能有好音面传,只不知会是什么好事。”卢嘉瑞说道。

    “自家要怎么准备未曾想,就开始巴望着有什么好音,倒也奇怪的。”大娘冼依良说道,“相公先想想该置办些什么礼物去拜贺才是。”

    “置办礼物也是难事一件,人家东京,太师府,什么没有?我等能想到的东西,送到时怕都是见惯了不稀罕,不惟难出彩,就怕人见笑了。”三娘班洁如说道。

    “三姐说的是,金银珠宝的,人家有什么稀罕?我家又弄不来什么奇珍异宝,不知送什么能入眼。”依良说道。

    “这个说难也难,说易也易,就随着自己的想法送去就是了。”明荷说道,“谁也不敢保证自己送的礼主人家最喜欢。太师府收到贺礼定然极多,太师也不会件件都自己享用。是不是珍异宝贝倒不见得非要计较,只在于送多送少,礼单上列的明白,太师府里上下都看得见。”

    “上次我到东京去拜蔡太师时,我带了些龙井茶和乌龙茶以及我家卖的玉石、象牙首饰和香料前去,看得出蔡太师倒是很喜欢的,不如这回我还带些去。”卢嘉瑞说道。

    “此次是太师七十五大寿,怎能跟上次初次拜见一般?贺寿自然应有寿礼,人家是太师,又是当朝权臣,寿礼自然也得厚重,否则如何拿得出手?”依良说道。

    “妾以为,既然太师喜欢,龙井茶、乌龙茶以及玉石、象牙首饰和香料这类东西也算得有些特别,不妨多带些去,不过金银财宝之类的东西依然必不可少,只是最好变个法子,金银做成个别的什么样子,看起来特别一点。”明荷说道。

    “好,我知道了。我想就用金子打个如意,两头镶上蒲甘玉石,便是金玉如意。再用银子铸个献桃寿星公,便是寿星上寿。然后再做两套蟒衣玉带羊皮靴,带上一些茶叶、香囊和象牙饰品,便是一套上好的寿礼了。”卢嘉瑞想了一会,说道。

    “这样,礼是好礼,只是又得大大的破费一遭了!”萱悦说道。

    “二姐做买卖的,该知道礼去财回嘛!送礼哪有赊本的?”卢嘉瑞说道,“不过来书中倒有一件事情你们说说看怎么办?就是这费爷合婚多年,至今未育一男半女的,他疑是他家房下阻滞无出,欲要我在这边给他寻一女子送去做妾,期望能接续香火,往来身价聘礼由他自己出,娘子们看看可有合适女子可以充选?”

    “要不就在府里丫鬟当中选一个送去?府里尚未嫁人的丫鬟也不少,挑选一个送去也不错,成就了那边的请托,丫鬟也有个出身,老爷这里该收的身价礼金照收了来,三得其便。”明荷说道。

    “这些丫鬟都是伺候多年的人,熟悉了主子的意,谁也不会舍得给送了去,如若定要送丫鬟,莫若就买一个送去更便当。”洁如说道。

    “奴就只有一个丫鬟苏纹,要是奴有两个,就算送一个去也不妨,一个丫鬟就够了,何必使唤两个那么费烦!”明荷说道。

    卢嘉瑞几个妻妾中,就五娘明荷和四娘冬花只有一个丫鬟伺候