将一根卢嘉瑞练武的木棍拿来，交给窦横一头挑。窦横也不多说，将信封揣怀兜里，对卢嘉瑞一个抱拳深揖，挑起包袱，径自别去了。

    这时已经是政和七年初秋，距窦横大哥窦棋被害已一年多了。卢嘉瑞所不知道的是，窦横依然怀着一颗强烈的报仇雪恨之心，奔赴堂邑县城而去。

    送走窦横，卢嘉瑞吩咐看到的逢志不准声张，他也怕钟明荷知道要数落他，瞒住一日算一日。翌日，那边窦记炊饼铺主管卢玉来禀报说铺子里不见了窦横，不知道到哪里去了。卢嘉瑞也只轻描淡写地说不见了就不见了，许是他自己出去游荡一阵，由得他去好了。

    但不过三日，钟明荷便知道窦横去了堂邑。卢嘉瑞晚夕到她房中来时，她便追问卢嘉瑞道：

    “相公怎么放小叔子出去，还让他去堂邑？”

    “我也不想让他走，但他这么大的人，又在外边浪荡惯了，饼铺里边的营生，拢不住他，我拦也拦不住。”卢嘉瑞一怔，但既然她知道了，也只好直说了。

    “但他去堂邑你也同意？你知道他的心思，到时他在那边鲁莽，出了事，妾便跟你没完！”钟明荷极聪明，一句话提到点子上，说罢眼眶就开始发红。

    “娘子你放心，没事的。你知道，我跟堂邑县令封老爷相熟，窦横要我向封老爷举荐他充个捕快，他喜欢干这差事。他想一边当差，一边暗中查访当年窦老爷的事情。他保证过要做什么，先来跟我商议的。”卢嘉瑞说道。

    “他这话相公也信？就凭小叔子这样的性情，他还会回来跟相公商议？”明荷一边说一边盯着卢嘉瑞，“相公是真糊涂，还是假糊涂？”

    钟明荷这一问还真把卢嘉瑞问住了。他原先没有想得那么多，窦横说的，他就信了。他还是习惯于说话算数，想窦横也是刚直的男子汉，不至于那么多弯弯曲曲肠子，说话也应该算数的。

    “小叔子不喜欢在饼铺做事，那太安静，相公可以安排个别的差事给他做嘛，如何就放他走了呢？”见卢嘉瑞不说话，钟明荷又追问道。

    “我这里开的都是店铺，干的都是当伙计的活儿，哪还有什么多动静的活儿？”卢嘉瑞说道。

    “依妾看，相公不是时常要派人出去跑江湖贩运货物的么？小叔子这个人就适合干这种押运护送的差事，你去别处还找不来这么合适的人呢！”钟明荷说道。

    “嗯，娘子说的倒是，我一时间都没想那么多，就想让他安定下来，谁知他执意要走。想也拦他不住，只好办了个行囊给他去了。下次他再回来时，就依娘子说的办。”卢嘉瑞说道，“不过，男儿志在四方，他如今无牵无挂的，你我怎么想也困不住他的。譬如说，他就说不是去堂邑，只要他离开聊城，然后他要去哪里你我也管不了。堂邑还好，离聊城近，我与封老爷也相熟，缓急可以照应些。”

    “唉，既然他已去了，其实妾也不好管他的，只是担心他出事，害得妾心下难安。”钟明荷最后也只好太息一阵，在眼眶转了一卷的眼泪终于没流下来。

    卢嘉瑞又继续安慰一番，钟明荷总算慢慢的平静下来，释放下心怀。

    这日，卢嘉瑞在芳菲苑练完功，刚要开始演练剑术，邱福来了。

    “邱福，有什么事情吗？”卢嘉瑞收功后，瞥见邱福站在不远处盯着看，知道他一定有事情，便顺口问道。

    “关迪琛前些时候娶媳妇了，按惯例这主管成婚，府里就给安排一套连排三间套房给居住，小可特来问老爷是否照例安排？”邱福说道。

    “那就按惯例派房给他就好了，何必特地来禀报？”卢嘉瑞说道，顿一顿，又问，“他娶的谁家闺女？关掌柜是我家一个大铺子的主管，还有店铺盈利分成呢！”

    “娶的哪里人，小可也不是很清楚，反正他合婚成亲了。小可就按老爷吩咐依例派房给他居住就是了。”邱福说道，停一停，又说道，“听说严胜宝也快要娶亲了，照这样下去，各位主管陆陆续续的娶亲，府里的房子怕就要不够分派了。”

    “邱福，你是我家管家，很多事情都得清楚。这些主管娶亲了，除了分派房子，还需了解一下这些女子都什么人，力气如何，人品怎样，适合做什么。他们成婚后，将这些妇女招进府里来，安排杂役给她们做，让他们不但能住在府里，也能有一份工钱补贴家用，同时让男子汉安心做事。反正府里也是要找人手做事的，安排这些妇女做事，一举两得。”卢嘉瑞说道，想一想，又说道，“至于房子不够，我自会想办法的。”

    “老爷说的是，小可往后注意些，按老爷交代办理。”邱福答道。

    “还有，这些主管娶亲合婚的，就算我不能去贺喜，也不管他们请不请喜酒，都得以我名义送去一份贺礼，这个不要漏了。他们那些迎来送往的礼节，你不但自己要去帮忙操办，需要时让莫先生、文叔也帮忙些，显得咱们一个府里的人多帮衬。你是府里的管家，方方面面多想一点，多照应一些。”卢嘉瑞又叮嘱道。

    “是，老爷！”邱福应道。

    “你先出去吧，你找柴荣和卢嘉恭去，让他们今日放工后到我这里来一下。”卢嘉瑞又说道。

    “是，老爷！”邱福应喏后就出去了。（本回未完待续）