就在兖州以及许都这边大搞军屯、民屯，休养生息，行鼓励工商之策使境内一片繁华热闹景象的时候。屯兵在徐州小沛的刘备日子却一天比一天难过了。
前番曹操行荀文若的第一计"二虎竞食"之时，刘备虽没中计，但还是引发了他与吕布的间隙。而后曹操行荀文若的第二计"驱虎吞狼"之计让刘玄德去讨伐袁术，陈宫撺掇着吕布就趁刘备明知是计却也不得不去之时偷袭了徐州城。
后果就是刘备回到徐州后假说早就想让徐州牧于吕布了，只是一直苦于没有机会。然后从堂堂的一省之主变成了一县之长，若不是吕布来了个辕门射戟吓跑了跟着屁股杀来的袁术十万大军，差点连县长都当不了了。
再后来，为了使损失惨重的西凉铁骑恢复战斗力，吕布手下大将宋宪、魏续伪装身份跑到了兖州购买了三百匹战马，可是在回徐州时却被张飞装做马贼给抢了去一半。随即吕布出兵围攻小沛，刘备突围而逃前往许都准备去投曹操。
刘备一路行来，发现兖州境内竟无半点战乱后的景象。城乡之间道路平整畅通，往来客商熙熙攘攘，此时已是农闲之时田间却有农妇与孩童在行耕作之事，不由感到奇怪，见一老妇做在路边摆摊就下马到近前询问道："老人家，地里收成可好？"
田边五十多岁老农妇憨厚的笑着说："回大人，托曹大人的福，也托大人您的福，现在不种粟米改种稻谷了，收成一年好过一年，一亩地所产的稻谷比种粟米的时候多的多，看情形，今年应该又是个丰收之年了。"
刘备在惊奇粮食产量大的同时问道："为何这田间之事不见青壮男丁前来劳作，反都是些妇孺耕种，且粮种已播下不在家中等待收获反来田间是为何？"
老妇说："男人们都去修桥铺路打工赚钱去了，地里的这些施肥、除草、灭虫的轻活，老妇带着媳妇、闺女和孙子、孙女们就可以做了。"
刘备问："修桥铺路不是徭役吗？怎么能赚钱？"
"那是以前了的黄历了，现在去修桥铺路不但管饭还有钱拿。路修好了，走的顺畅，过往的人也就多了，我们这些乡下人进城也方便了，还能做些小买卖填补生计。"说到这，农妇指着地面上摊开土布中的东西说："这些都是自己家里产的鲜货，大人不如买几个也尝尝鲜，老话说‘吃一鲜，活一千‘啊！大人一看就是大富大贵之人，吃了我的鲜货一定能长命百岁的！"
刘备看了看老妇憨厚但有着饱经风霜后所产生的智慧的眼睛后，笑着从小摊上取了几个鸡蛋和几个水果，让人取了去送于两位夫人并取了把铜钱丢在土布上转身想走。
老妇忙叫道："大人等一等！"
张飞不愿意了，怒喝道："你着贼婆，难不成是嫌我家兄长给你的钱少吗？"
就见老妇从中铜钱取了十几枚小心的放进刚从怀中取出布包后，将其余的钱捧在手上就要还于刘备并说道："你这恶汉人不要以为长的难看就以为能吓得倒我这老婆子，再吼，当心老婆子报官治你哄抬物价之罪。"
张飞气的哇哇大叫，但也无可奈何被关羽拉到后面。
刘备吃惊的望着老妇道："老人家这是何故？"
老妇人说："一看大人就是从外边来的，我们这里现今什么东西能卖什么价钱都有官府定下的，大人买的这些东西老婆子不敢多收。多收了会被治罪的！"
一旁的糜竺奇道："官府竟然强行规定物品价格，这叫商人如何取利？"
老妇把钱塞到刘备手里说："老婆子不知道商人赚不赚得了钱，只是从那些打着竹板唱歌的姑娘那里知道，只要我们按照曹大人规定的法令去做就可以有好日子过。老婆子一家托曹大人的福去年为二儿子、三儿子娶了媳妇，今年就要为两个丫头操办了嫁妆了。我们村里的人家都为曹大人立了长生位，希望曹大人能长命百岁。"
说完，老妇人带着爬满幸福皱纹的老脸蹒跚的向自己的小摊走去，边走还边说："听说这些法令都是有个什么管酒的大人给曹大人出的主意，神明保佑这位管酒的大人也能长命百岁！"
刘备喃喃的道："听说曹操治下，法令繁杂且苛严非常，比秦之苛政有过之而无不及。今日一见却连田边老妇都知法而守法……玄德不如也！"
孙乾见刘备竟然有些心灰意懒忙劝解道："主公切末如此，乡间老妇不读诗书，不知礼教，又懂得什么是大义，曹操迎奉天子于许都，然乡野之间却不闻有心向天子之声，可见其必是贪天之功，心怀谋逆，主公帝室之胄，行的是匡扶天下、救助社稷、中兴汉室之策，非是曹操收买一二人心的小策所能比也。"
刘备振作精神问道："那老妇人所说的管酒的大人是何许人？"
糜竺道："应是司空祭酒郭嘉，表字奉孝，颍川阳翟人士，听说此人行为放荡不羁为一浪子，前番曹操进犯徐州之时的女兵就是此人家中歌女，那老妇所言的打着竹板唱歌的姑娘应该就是了。其人并无才学，只是善于迎奉上位者心思，投效曹操之后并无惊人建树。能居高位想是因其讨好奉承，被其主曹操宠信。主公不必为此人费心。"
刘备道："子仲是从何处听说郭嘉为人与才学的？"
糜竺道："陈宫曾与郭嘉同在曹操帐下效力，关于郭嘉为人是正是他平日所说，公台人品耿直定然不