三百年，才能成为货真价实的沉香桃木。因其珍贵，就算是这么一支短小的发簪，若拿去市场，足以引起轰动，拍出天价来。

    吴国宝将发簪塞给曹瑞，“进去吧，我会尽快把昨天该说却没说的讲完，府里该做未做的事实在太多。”

    回到院子，两人坐下，他又问，“昨天我俩说到哪了？”

    “说到借刀杀人”，曹瑞神情很是严肃。

    “就是这个”，吴国宝侃侃而谈，“黄灿老奸巨猾，皇后心思细密，他父女二人联手可算是无懈可击，但太子不争气，留下个大大的破绽。”

    “哦？曹横的确是个累赘”，曹瑞自然流露出，对他很是不屑。

    吴国宝对他也是嗤之以鼻，“这个太子，平日有两个嗜好！一是花街嫖妓，二是饲养男宠。”

    “这个龌龊的东西”，曹瑞忍不住骂。

    “若不是这样，我们哪有空子可钻”，吴国宝捧着肚子，咯咯一笑，“听说他这几日正在天香阁与人争风吃醋，对手还是蛮蒙南院大王的弟弟。只要能善用此事，就算干不掉他这条大鱼，至少也能杀杀他们的威风。”

    “不能灭他，实在可惜”，曹瑞恨不得借刀了结曹横，不过这显然可能性不大。

    吴国宝哈哈大笑，“太子身份特殊，耶律无敌动手时必然会有所顾及，不过太子身边经常跟着一大群朝中新贵，这些趋炎附势之辈都是黄灿的同党。若能挑起双方争端，引耶律无敌动手，杀他几个爪牙想来易如反掌。如此一来，朝中自有人会借题发挥，削弱黄灿的党羽，老爷子才好站出来说话。”

    “好倒是好，万一耶律无敌失手，错杀太多人，恐怕也难逃一死，届时耶律楚白带铁骑南下，我国边境岂不过危险”，曹瑞回想起那蛮蒙武士，只觉性如烈火，十分彪悍。

    吴国宝不以为然，“真若挂了太子，那对我们而言，可是天大的好事。蛮蒙即便来犯，虽有些麻烦，却并非不能抵挡，无须挂怀。只是我担心皇上的态度，他这些年来昏招连连，不似以前那般贤明。”

    曹瑞听到这，摇起头来，“父皇真的老了，办事越发糊涂。我常听人说他，身为一国之君，凡事岂能听信女人盅惑！”

    曹瑞突然想起荣妃，“不知母亲最近可好？”

    “老爷子为小姐的事没少和皇上顶撞，只是这样，她的日子也好不到哪去”，吴国宝不由感慨，“宫院深深，锁住多少红颜！”

    曹瑞被勾起心事，低头喃喃自语，“母亲，我好想见见你啊～”

    “听说小姐最近会回府省亲，可能还将暂住几日”，吴国宝突然想起。

    “真的？！”，曹瑞心里盘算起来，如何混出去相见，“吴先生，若有确切时间，请务必提前告诉我。”

    “这个没问题”，吴国宝与他又把计划细谈即便，才起身告辞。

    出后院，过大殿时，他突然停下，解下钱袋，往功德箱走去，“但凡逢观过庙，我都要捐一两，今天凑巧，也不能破例。”

    走到箱前，他将手伸入钱袋。突然，他呆若木鸡，神色异常。他扯开袋口，往钱袋里看去，彻底傻了眼，“怎么会这样！”

    “怎么啦，吴先生？”，曹瑞一头雾水。

    吴国宝哭丧着脸，将袋口朝下，倒在手上的竟都是石子，“我的银子啊～”

    “好生奇怪”，曹瑞抓起石子，细细端详，只觉和普通石头一般无二。

    和仁瞧见动静，过来一看，两眼顿时一亮，“有人动了手脚！”

    “噢，怎么说？”，曹瑞连忙问。

    “石子不如法器，十分脆弱，若被人用过术法，多少会留下痕迹，所以我才敢断言”，和仁用手连连指点。

    吴国宝顿时想起一个人来，不由怒气冲天，“一定是那老头掉的包，我找他去！”

    曹瑞连忙把他拦住，“吴先生，照我看，这事就这样算了吧？况且，这位老者只怕是隐蔽在市井中的高人，不好得罪。”

    和仁也听弟子说过那人，把头一点，“高人出手，一般只是教训。若真把他惹恼，只怕就不止是换走银两那么简单。世间高人隐士多如牛毛，做人还是该谨慎些好。”

    他不劝还好，这一说，吴国宝更加气愤，“管他是高人还是矮人，敢惹老子，我照样一拳打过去，让他变熊猫！”

    曹瑞拦不住，劝不了，只好任凭他去。和仁却摇头说，“世间之人，终究放不下执着。”

    他才想走，只听曹瑞喊道，“师侄留步。”

    他转身便问，“师叔还有何事？”

    “我想请你帮忙看样东西”，曹瑞说着，便动手去取。