大明全国的驿路由兵部管辖。辽东驿路上多个驿承反映了太子府的一路插旗的奇怪举动。马文升花了不少心思打听，得到的消息惊住了他。看着和他当初反应一模一样的三尊“石像”，马文升心理平衡了。

    刘健三人花了一点时间，终于接受了花六个时辰吃不惯京师到南京的现实。

    亲身体会过飞天，再接受从京师到南京只需要六个时辰的消息，也不是……那么……难以置信。

    “天上的神仙日行万里，同样能飞的热气球飞的速度肯定慢不了。”见多识广的状元郎谢迁，很快找到了合理解释此事的理由。

    刘健缓过神来：“殿下故意把消息透出来，目的何在？”

    虽然《京报》一次都没有提及太子给宫人养老送终的事，宫里也没再讨论此事。仿佛太子只是在太庙前胡言乱语。但宫外的人明显体会到了不同。

    宫里的消息再也不是那么容易打探。哪怕打探出来，也无法确定消息的真假。遇到出宫办事的宦官，发现他们规矩了很多，不会轻易接受他人的馈赠。

    连宫里都这样，更何况是囚牛商行。刘健根本不相信马文升有能力收买囚牛商行的人。

    “囚牛商行新开了一个业务——快递服务。能把信件或小包物品送往南京、江宁、句容、凤阳、扬州、宁波、苏州、常州、镇江、徽州等江南多个地方。根据地方远近，收费从两百文到五百文不等。如果想要回信，再加两百文。最贵的快递费不超过一两银子。”

    马文升气呼呼地道：“如果把热气球的技术给兵部，兵部在全国驿路上推广，哪怕再远的地方发生的事，京师三日内便可收到。朝廷能更好的掌控地方。如此利国重器，殿下竟拿来牟利！”

    如果朱厚照在这里，一定会大骂马文升无耻。

    大明的驿路四通发达，在偏远的地方都有驿站。这些驿站，只供朝廷公干，普通百姓享受不到的。官员如果要出京办事。从兵部领到驿符，一路上会受到驿站的热情接待，无需花费银两。

    一个非常先进的，集物流、连锁酒店于一身的系统，仅仅只对少部分人开放。驿站的便利，不是能用金钱可以达到的。时间一长，只能发给外出公干官员的驿符，渐渐流入民间。

    就拿囚牛商行来说，虽然大后台是太子，但并不属于朝廷，不可能得到兵部的驿符。可偏偏从京师送往兰州、南京的商队，都是在沿途的驿站落脚。

    把热气球技术交给兵部，鼓的是官员的荷包。抠门的朱厚照哪还会干这等傻事。

    谢迁心动了：“一来一往只需一两银子，收费倒也不贵。”

    派家丁从京师送信，一来一回至少要一个月。路上的交通费、食宿费加起来至少也要五两。那还是拿出他的名帖后，一路畅通无阻的情况。

    “一两银子可买两石大米，可供一家5口人一年嚼用。只为了来回送信，不是普通百姓能接受的。殿下知道江南人富裕，盯上了你们的荷包。”李东阳一语道破