武承嗣正色道：“准确来说，是草原的适应性。草原适合他们生存，不适合我们生存，他们的骑射能力也是在草原上培养出来的。”

    黑齿常之点头表示同意。

    “我再问你，我唐朝相比突厥人的优势又是什么？”

    “……几乎……所有方面吧？”黑齿常之试探道。

    武承嗣笑着摇了摇头，说道：“其实最主要的优势只有一个，人口。其他的优势都是人口伴随而来。”

    “啊，您说的对！”

    “那你说为何我们人口是他们几十倍，却无法轻易消灭他们呢？”

    听到此处，原本一脸笑容的裴行俭也露出深思的表情。

    黑齿常之苦笑道：“大将军，您让我去取人首级还行，这些事情属下实在没想过。”

    “如果你以后想成为统帅，那就需要多思考这些。”武承嗣正色道：“最大的问题，便在于人口分布和力量投射范围。”

    裴行俭微微一诧，道：“大将军，此话何意？”

    武承嗣拨了一下火堆，说道：“我朝人口很多都分布在江南和河南，边境区域的人口只占了很少一部分。而我朝的军事力量，其实便和人口息息相关，长安附近的力量最强，离长安越远，力量便越弱。”

    裴行俭若有所思道：“这就是力量投射范围吗？”

    “是的。如果突厥人距离长安只有一千里，那么我们很容易就能消灭他们。就算他们军队也有几十万，但绝对消耗不过我们。”

    裴行俭点头道：“不错，我军与突厥人作战，最大的制约便在后勤给养上，因路途遥远，而突厥人又没有城池可以攻打，每次我们征讨他们时，他们都可以远遁漠北，对人力物力的消耗太大。”

    武承嗣道：“所以我军要想彻底击败突厥人，就需要提高投射能力。高丽人的这块土地是半耕半牧区域，这里便是绝佳的力量投射基地。”

    裴行俭目光不住闪烁，武承嗣考虑的不仅是对付突厥人，而是对付整个游牧民族的战略。

    突厥灭亡后必定会有新的部落崛起，但只要辽东能发展起来，人口数量增加，就会蚕食、挤压游牧民族的生存空间，到时朝廷作战的负担就会小的多。

    抬眼看向武承嗣，裴行俭看向他的目光多了几分敬意。

    武承嗣正色道：“所以说在安置这些契丹人方面，纵然麻烦一些，也是值得的。”

    黑齿常之摸了摸后脖颈，暗暗敬服：“大将军果然是做一步考虑十步，就连内政方面，都考虑的这么远了。”连连点头，再不敢提出质疑。

    武承嗣向裴行俭道：“裴将军，明日我便打算回长安了，你和我同行吧。”

    “末将领命。”裴行俭拱手道。

    武承嗣又向黑齿常之道：“黑齿将军，罗将军、裴将军都会随我回长安，我们离开后，大军暂时交由你来统领。”

    黑齿常之拍着胸脯道：“大将军放心好了，末将绝不会让高丽人有半点可趁之机。”

    次日清晨，武承嗣和武攸暨、韩成、裴行俭等人，率领几十名亲兵，又带上了阿史那伏念和阿史德嫣然，乘坐马车向长安城返回。

    半路上，武承嗣向裴行俭提出联姻之事，裴行俭略一犹豫，便答应将自己的女儿嫁给武攸绪。

    ……

    十二月十五。

    长安城西门‘开远门’外的官道上，熙熙攘攘，驴嘶马鸣，夹着人声车声。

    由于前天下了场大雪，地面上雪还没化完，道路十分湿滑。

    沿路之上，能看到风格迥异的各种马车队，车队中的人极为古怪，有高鼻蓝眼的人，也有黑脸黑皮肤的人。

    除了人外，他们的服装也千奇百怪，与中原服饰大不相同。

    长安民众对这种情况早已见怪不怪，因为每年这个时侯，官道上便会出