这里拥有大大小小电子工业公司达10000家以上，他们所生产的半导体集成电路和电子计算机约占全米粒坚国1/3和1/6。80年代后，随着生物、空间、海洋、通讯、能源材料等新兴技术的研究机构在该地区纷纷出现，硅谷成为米国国高新技术的摇篮。硅谷已成为世界各国高科技聚集区的代名词。

    这里还有斯坦福、加州大学伯克利分校、加州大学戴维斯分校、圣塔克拉拉大学等13所大学，为这个高新科技聚集地提供源源不断的人才。

    一天的奔波，穿行了1400公里，从拉斯维加斯来到硅谷。马由还是有一点疲倦。随意找了一家快捷酒店住下，吃点东西后，让星儿催眠自己睡眠了2个小时。醒来后抬头望着窗外，已是红霞满天。

    满血复活地下楼到街边买了一份快餐，又在报亭买了一本标注有硅谷大多数企业地址的求职指南。坐在街边公园的石凳上，边吃边思索起来。星儿已把有价值的企业和大学图书馆等信息对应地图标注出来。并规划了一条最快捷高效的线路。想想时间有限，晚上也得利用起来。

    接下来几天，晚上马由开着租来的汽车，沿着规划好的道路，近距离游览那些研究机构。当深入200米范围后，星儿联通了他们的内网，几分钟便可下载所需的资料。白天则以考察的名义，参观了这里各行业有代表性、有独创技术的企业、大学图书馆和资料室等。快速完成了这些大学图书馆、企业以及研发机构的书籍和资料的扫描收集。

    星儿在扫描这些资料后，可和原有的科技树资讯自动融合，梳理其中可能发展的子方向，并找到发展的最合适的方向，从而优化这些科学技术。这是星儿随着马由脑域拓展不断进步，逐渐具现出来的新的功能。

    有空的时候，马由都在和星儿讨论游戏的创意和选材。

    话说第三代网络游戏始于1996年秋季发布的《子午线59》，本应是一款划时代的作品，可惜发行商3do公司在决策过程中出现了重大失误，在游戏的定价问题上举棋不定。面对《网络创世纪》这样强大的竞争对手，先机尽失，“第一网络游戏”的头衔终被《网络创世纪》夺走。《网络创世纪》于1997年正式推出，用户人数很快即突破10万大关。

    《子午线59》和《网络创世纪》均采用了包月的付费方式，而此前的网络游戏绝大多数均是按小时或分钟计费。

    采用包月制后，游戏运营商的首要经营目标已不再是放在如何让玩家在游戏里付出更多的时间上，而是放在了如何保持并扩大游戏的用户群上。

    与国内众多网络游戏“捞一票即走”的心态相比，月卡、季度卡和年卡等付费方式无疑更有利于网络游戏的长远发展，尽管从眼前来看或许会失去部分经济利益。

    当然，再过10多年，因为竞争更加激励，涌现出道具收费、交易收费、绿色收费等五花八门看起来免费，但实际收益十分可观的收费模式。

    《网络创世纪》的成功加速了网络游戏产业链的形成，随着互联网的普及以及越来越多的专业游戏公司的介入，网络游戏的市场规模迅速膨胀起来。

    这其中既有《无尽的任务》、《天堂》、《艾莎隆的召唤》和《亚瑟王的暗黑时代》的成功，也有《网络创世纪2》、《银河私掠者在线》和《龙与地下城在线》的被取消。