武祥答道：“您这么说，我们就放心了！至于这些消息，说实话以前我们是不怎么关心的。但自从四义庄的事之后，为了我们自己的利益，我们就开始主动收集各类和您有关的消息。我们族里有在客栈做伙计的，也有在饭馆做跑堂的，还有在驿站做驿卒的，通过这些关系，我们得到了不少关于您的消息，襄州城起事的消息也是几天前通过这些渠道获得的。”

    刘继祖听了点了点头，笑道：“这么说，你们还真是消息灵通，既然这样，趁现在饭菜还没熟，不如跟我们说说大周各地最新的消息吧！”

    老族长武吉听了，立马来了精神，说道：“我来说，我来说，我对这个最感兴趣了，族里的消息也都是汇总到我这里！我先说四王的消息，再说朝廷这边的。就从这段时间风头正劲的晋王说起吧！这小子性情太残暴，偏偏野心最大，性格也最急躁。他这段时间动作不断，一直在和朝廷争夺山东道，已经打了大小几十场仗，双方的伤亡都很重。

    晋王虽然有两镇边军的支持，但后劲儿明显不足，不如朝廷这边的实力强，打仗也是胜少败多。毕竟他只有两道的地盘，士兵和军备的补给很成问题。而其余三王又各怀鬼胎，都没有帮他，他孤军奋战怎么可能是坐拥九道且有庞大禁军的朝廷的对手！

    再说秦王，这小子开始时表现得还不错，礼贤下士，广纳人才，我还以为以后大周的江山是他的呢！谁知道这次出兵却暴露出了他的致命问题，那就是这人优柔寡断，出尔反尔，还听信妇人之言，终究是难成大器！

    他原本是和晋王约定好，一起出的兵，东西两边夹击，相互呼应。这个主意很好，给朝廷带来了很大的压力，谁知道后来秦王却背信弃义，连招呼都没打，直接就撤了兵。他这么做表面上是想避免自己的损失，实则是想坐山观虎斗，看着朝廷和晋王先打个你死我活，然后再坐收渔人之利。

    说实话，天下英雄并不在乎他出兵或撤兵，这都是策略，各有利弊不是，完全可以根据情况来调整，只要理由恰当都没问题，但这次撤兵却不同，据说，原本秦王打下去的意愿是很坚定的，手下人大部分也是支持继续打下去的。

    但秦王妃这时却岔了进来，只是吹了吹枕边风，就让秦王撤了军。秦王干这个事时，根本就没和手下人商量。哼！刚愎自用、背信弃义就已经很成问题了，让妇人干政且不听谋臣的建议，就更让那些士人所不齿。听说此事过后，秦王手下很多人才都已经想办法离开了秦地另谋生路了。”

    刘继祖对这个问题却有不同的看法，历史上厉害的女人多了去了，吕雉、武曌、慈禧都是典型，先不说善恶与能力，这些女人比那时候绝大多数的男人都要强势的多。女人在前世时更是能顶半边天，只是这时候的人可不这么想，男尊女卑的观念依然是主流。

    他甩开思绪，继续听武吉讲道：“吴王那边也不好受，听驿站的人说，是您杀了他手下的八爪蜘蛛陆逐权，有这回事吗？”

    刘继祖没想到自己杀了陆逐权的事竟然已经传到了民间，而自己还是通过段德清无意间才知道的，看来自己的信息渠道实在是够闭塞的，还不如京畿道一个普通的村民消息灵通呢！想到这里，他若有所思地点了点头。

    老族长见刘继祖又承认了，笑道：“您还真是会挑人，杀了陆逐权等于是重创了吴王的势力！那八爪蜘蛛可不是一般人，整个吴地的情报系统都是通过他来秘密运作的。他一死，吴王就像是没了眼睛和耳朵一般。

    而吴国偏偏是形势最为复杂的，急需这些信息！吴国地处大周的富庶之地，最繁华的通商城市扬州也在那里，因此各种势力在那里盘根错节。没了耳目，吴地难免不出乱子，因此吴王现在正忙着重建这一系统呢！但这谈何容易，找到合适的值得信任的人，需要不少时间才行。而且吴王这人还有致命缺点，他性格懦弱，也没什么太大的野心，和当朝太后一直是眉来眼去的，我看他迟早会死在当朝太后手里！”

    刘继祖虽然不同意武吉对女人的看法，但武吉对吴王的见解刘继祖却是赞同的，因此不住地点头。连段德清这个自认为消息灵通的驿丞，都被老族长武吉掌握的消息惊呆了。

    有了听众的赞赏，武吉越说越来劲儿，他继续讲道：“四王里最差劲儿的就是楚王了，我看这个王八羔子要开始倒霉了！先是您和木毅将军在襄州城起事，那就是楚地一个州反了，还是地方官带头造反，这在整个大周都是破天荒的头一回。

    以前楚地造反的