郭林等人挖出了清王幼子的遗骸，恰隋器和紫儿自后院里追逐嬉戏而归，与他们撞了个正着。郭林示意底下人绕开隋器，可好巧不巧那已腐烂的小身子突然从草席子里跌落出来，这下可把隋器给吓坏了。

    隋御火速跑过来，先是把隋器抱在怀里哄劝，之后赶紧吩咐郭林将尸体重新包裹好。当凤染急匆匆赶过来时，隋器已被隋御哄得止住哭声。

    “没事，大器不用害怕。”隋御替义子擦干眼泪，“有爹爹在，爹爹保护你。”

    隋器搂住隋御的脖颈，不住地点头，喉咙里仍低低地呜咽。

    在场所有人，尤其是侯卿尘大为震撼。隋御那暴躁性子他哪里不知道？就算这些年见面的次数较少，但隋御是如何带领漠州铁骑的，他又不是没有耳闻。再说隋御和他父亲的性子极为相似，侯卿尘自认为对隋御足够了解。

    然而眼前这一幕……

    隋御怕不是战马坠崖没摔残双腿而是摔坏脑子了吧？侯卿尘盯向隋器的小脸，这孩子总有五六岁大小，跟隋御长得一点都不像，他又偷偷瞥了眼后赶过来的凤染，与他娘亲长得更不像。侯卿尘就差掰着手指头算年月了，隋御成亲没有二年整，这孩子怎么都这么大了？

    凤染走到他们父子俩身旁，隋御拍拍隋器的脑袋，柔声说：“大器，你娘亲来了。”

    隋器回头一望，转身就投向凤染怀抱里，“娘亲……”

    “大器是男子汉，不能老哭鼻子。”

    凤染拉住隋器往霸下洲里走，眼睛却盯在隋御那双脱离轮椅的腿上，侯卿尘这么快就戳穿隋御装残的把戏了？

    凤染带走隋器，郭林才把草席子稍稍掀开点，让隋御看清楚那具已腐烂发臭的小尸体。这哪里能辨别出来什么？而且尸体上也没有任何能证明他身份的遗物。单凭侯卿尘一张嘴，就咬死他便是清王幼子？

    “去大兴山里砍些杉木回来，替小少爷打副棺材。”隋御起身，对郭林交代道，“香烛纸马祭品之物，一应都不得少，低调些便是，不要让外人发现了去。”

    “多谢侯爷。”侯卿尘再行揖礼，双目又已湿润。

    隋御抚起他，叹了口气，说：“尘哥，只是将小少爷葬在我府附近不大妥当，若你们没有意见，我们再择一座山坳，将他好生入土好否？”

    “全听侯爷安排。”

    “墓碑……”

    “不立罢。”

    隋御侧头朝众人道：“都听清楚了没有？”

    众人应声称是，于是退下去一一照办。

    侯卿尘又跟随隋御回往霸下洲里，他悲恸地说：“曹氏一族能有今日根基，不是一日两日所为，想撼动曹氏比登天还难。当初老清王被撵出雒都，就是曹太后在后一手策划。”

    “元靖帝替老清王争取过。”隋御想起裴寅，那个与他在私下里称兄道弟的主子，“裴氏皇族打合隆帝那一代起便子嗣凋零。”

    合隆帝就是曹太后的夫君，曹太后入宫时他已年迈，面对姿色过人且绝顶聪慧的曹岫，合隆帝喜欢的不得了，渐渐达到专房独宠的地步。是以在临终前，撇下几个成人的皇子，将皇位传给曹岫的幼子。

    曹岫母凭子贵，一跃成为皇太后，开始了她掌控北黎王朝的生涯。

    曹太后的儿子年幼，根基极其不稳，几个皇兄虎视眈眈，大有废了幼弟自立的趋势。曹太后为铲除儿子统治路上的绊脚石，短短几年之间，就将合隆帝的其他儿子以各种各样的理由，罢黜皇籍、驱逐出雒都。而这些皇子及其后代，最终都不明不白地死去、销声匿迹。

    这其中她是如何摆布众多权臣和贵戚的，外界不得而知。总之曹党就是这么逐渐壮大起来，哪料曹岫之子突然染上恶疾，没过多久便撒手人寰，这才让裴彬捡了便宜。

    而元靖帝裴彬死去后，合隆帝这一支已彻底绝后。曹太后不得不从合隆帝的庶弟老肃王那一支里，拎出最适合当傀儡的裴寅，把他过继过来，便是如今的剑玺帝了。

    “老清王早年驰骋沙场，后来只想过与世无争的逍遥日子。他仅仅是合隆帝的堂弟，既不同父也不同母，与皇位八竿子打不着。”侯卿尘想起将他抚养长大之人，动容地道，“但他姓裴，是北黎皇族的一员。”

    隋御似乎有些明白侯卿尘想表达什么了，说：“北黎姓裴不姓曹，清王觉得若他再不站出来，北黎改姓之日便不会远了？”

    “剑玺帝裴寅叫了清王殿下一声堂哥。”侯卿尘扶住霸下洲廊下的栏杆，他的大腿在隐隐作痛，“北黎开国历经多少代，谁能想到如今的裴氏就剩下那么几个人。连他们俩这种十几年没见过面的，都成了仅剩的亲近血脉。”

    隋御负手立于廊下，看那金乌一点一点落到宅邸西边，红彤彤地映满半边天。知了和蟋蟀