“瞧康将军这话说的。”凤染摇飐回来，诮笑道，“如此关心我这侍女身价，可是要买回来做暖床娇宠？”

    “这，这……夫人莫跟卑职玩笑，我不过就是……”康镇结结巴巴地辩白，侯爷夫人是真敢往他脑袋上扣帽子啊！

    宁梧躬身退到凤染身后，仍然不屑解释一个字儿。

    “康将军紧张什么？瞧上她，便是她的造化，能服侍将军是她三生有幸。宁梧是我花五两银子买回来的，签得死契，她的大事我能做主。”

    邓媳妇儿使劲儿往宁梧臂膀上拧一把，又把她往康镇面前推去，催促说：“小蹄子，造化来了还不快点磕头谢恩，见过你的新主子。”

    宁梧还是不肯吱声，捂着被掐疼的臂膀耷拉下眼皮儿。看起来又倔强又憋屈，用沉默表明了自己的立场，她不乐意跟着康镇。

    “在府里倔，在外面还倔，看以后康大将军咋收拾你！”邓媳妇儿继续在身旁煽风。

    “我真没那意思，夫人快别再折煞卑职，刚才不过随口问问。”

    凤染主仆这么一搅合，搞得康镇像是垂涎宁梧美色的登徒子。仗着自己身份地位，可随意强抢民女一般。

    邓媳妇儿又在宁梧屁股上拍了几下，躬身谄媚道：“不瞒康将军，这丫头就是力气大，瞧这体格以后肯定好生养。保准儿让将军你呀，三年抱俩娃。”

    一直淡定从容的宁梧，终要绷不住了，邓媳妇儿这是得了凤染的真传？今日这种情况之前没排练过啊，临场发挥的效果还真是……不错呢。

    “不不不，君子不夺人所好，这么好用的姑娘得留在夫人身边伺候。”

    “就是因为太好用，才要送给将军使使，将军没少照顾我们侯府，一个丫头而已，我们夫人舍得给。”邓媳妇儿豁出去了，荤话说得一套接着一套。

    康镇甘拜下风，这把算是彻底领教过了，再不敢多看宁梧一眼。小心翼翼赔了半天小心，终将凤染主仆送走。此时天色渐晚，担心他们侯府这点单薄人力在路上不安全，又派出一列军士将其护送回去。

    康镇独站在点将台前，抱臂望向天空，一时感触颇深。

    一副将笑哈哈地跑过来，说：“将军，今儿不轮值的兄弟都在伙房里面喝酒呢，一起过去呗？建晟侯夫人送来的那些酒还挺香，吃食的味道也不错，大家伙都夸他们侯府有心呢。”

    康镇腹笑，凤染还挺会收买人心，至于那个宁梧……算了，跟他关系不大。

    “走，喝酒去！”康镇随副将大步流星地去往伙房。

    主仆三人自回到侯府后，就开始大笑不止。一个刚停下来，另一个又忍不住笑起来。

    水生荣旺等纷纷纳闷儿，她们到底是在知县府邸吃坏了东西，还是在边军那里被康镇揍傻了。

    三人笑了甚久，宁梧方躬身屏息说：“夫人，那康将军应是识破我了？”

    “许是上一次替他抓获东野人，让他对你有了印象。”凤染轻揉眉梢，“不过没关系，他不是苗刃齐，即便能猜到几分也管不着你。侯府里有几个隐世高手，这很正常。今儿我们插科打诨搪塞过去，他心里应该明白，我就是不想让他打你主意。”

    “以后我再低调些，尽量不让自己有存在感。”宁梧战兢说，“我绝不给侯爷……和夫人添麻烦。”

    凤染竖起耳朵听得真切，但她没追问什么，只是意味深长地笑了笑。

    隔日晚夕，凤染又去了趟延边街米铺。她撩开帷帽黑纱，望向米铺上方的匾额——桑梓米铺。已然开业这么久，还是第一次踏进来。

    米铺里冷冷清清，几只大米缸纷纷见底，称稻子的斗干净如新。要不是门楣两侧的桃符，和前厅里贴的几个大红福字衬着，这屋子里真就一点儿人气儿都没有。

    芸儿急急忙忙跑出来相迎，见了凤染便扑过去，抱住她呜呜哭起来。

    金生作好作歹地相劝，才把她给拉开，假意叱道：“你这个人真是的，大过年的哭什么哭？多晦气！夫人好容易过来一次，你还不好好招待？”

    “我就是太想念夫人了嘛。”

    芸儿擦了擦眼泪，抬眼才看清楚凤染身后的邓媳妇儿和宁梧。心里说不上是羡慕还是妒忌，她们现在能日日和凤染生活在一起，而自己连见主子一面都困难。

    芸儿引凤染走进内室，烧得暖暖的火炕上摆满一炕桌家宴。

    “小的就等着夫人过来呢！”芸儿主动帮夫人褪去外衣，“夫人炕上坐着。”

    “几月未见，芸姐儿长点儿肉呢？看来金生把你照顾得特别好。”

    凤染搭坐在炕沿边，正准备脱下絮棉小花靴，邓媳妇儿和芸儿同时弯下腰身，倒把凤染弄得不得劲儿了。