月黑风高夜，康镇带领一众人马在亥时初去往朝晖街那端。而凌恬儿也责令翁徒和鄂伦率领一小股扈从在后尾随。看似平静的锦县城中，已悄然拉开一场大戏的序幕。

    凤染暂歇息的客房，被安置在凌恬儿房间的另一侧间壁。主仆三人警觉守在门窗后面，听着驿馆里外传来的阵阵脚步声后，方确系双方皆开始行动起来。

    “夫人，你自己待在驿馆里很危险。”

    宁梧抬起一条腿架在椅子上，动作麻利地翻开袴腿儿，里面竟藏着一把小匕首。

    凤染恍恍然，要是宁梧早动了以怨报德的心，她早就死上十次八次了。若说上一次凤染冒险带宁梧出府打探盛州大案详情，让宁梧对建晟侯府取得彻底信任，那么这一次，就是凤染对宁梧放下所有的戒心。

    “夫人拿稳了！”宁梧将匕首呈到她面前，“防身。”

    “我？”凤染尴尬地笑了笑，她知道不是推辞扭捏的时候，遂硬着头皮攥回掌心里。

    “夫人你要记得，不管是谁，他只要暴露出想要害你的举动，不要考虑后果，直接刺过去。你的机会只有一次，不是他死就是你亡。”宁梧握住凤染拿匕首的手，带着她反复比划两次，“就这样，要狠，要准，知道么？”

    水生在侧咳嗦两声，担忧地说：“宁梧，你这是不是太为难夫人？她哪里提过这些刃器？不然还是你留下来看护她安危，我一个人去……”

    “不成！”凤染顿时急了，“是有两个人靴子太干净，倘或其中一人行动便罢，要是两个人都有行动，你们必须一人盯死一个，给我死磕到底，不见兔子不撒鹰！侯府里的人出不来，现下只有咱们仨在外面，不要顾虑我，我能保护好自己！”

    “要是夫人有什么三长两短，回侯府后我可怎么跟侯爷交代？”

    “你个大男人婆婆妈妈做什么？”宁梧一拳敲在水生肩头，干脆地道，“险中求胜，必须这么做。这驿馆里敢伤夫人的只有那个凌恬儿，但她要是真敢动夫人一根汗毛，脑子就是真的有病。”

    水生和凤染不解地瞅向宁梧，她这话是什么意思？

    宁梧感喟，眼前二人都是百伶百俐的人物，分析起正经事来丝毫不含糊，偏在这种简单的问题上犯了傻。

    凌恬儿既然看中隋御，先抛开两国之间的重重障碍，单说男女之情。她应该了然隋御对凤染这正头娘子是什么态度。狡猾的女人会在背后使阴招儿，博得男子的怜爱，蠢笨的女人才会在明面上大动手脚。

    不管凤染是伤还是死，只要跟凌恬儿沾了边，隋御就不会原谅她，更别说接受她这份感情。

    “你们快去吧，我在这里静候佳音。”凤染强笑，抬臂往外催撵二人，“记得，我要你们活着回来，咱们得一起回侯府，家里人都在等咱们呢。”

    水生对这种嘱托已习以为常，自来到锦县后，凤染待他们一直就是这个态度。倒是宁梧有些动容，眼角蓦地湿润了，一个杀手听到主家说，要她活着回来，要带她回家。生命的前二十年里，从没有人对她说过这种温馨的话。

    二人躬身叉手，欠身退出房中，须臾，这陌生的房间变得更加静寂。

    凤染独坐桌几前，烛光倒映出她半个影子。她心里觉得空落落的，要是隋御此刻在她身边就好了。以前不觉得怎么样，或许是日日都蜗居在侯府里，她想见隋御时，他就在自己眼前。如今走出侯府，身边却没有了那个跟她吹胡子瞪眼、像豹子一样乱咆哮的男人。

    思及此，凤染起身站立到窗边，望向外面那扁扁的上弦月，原来有隋御在身后的时候，她才敢肆无忌惮地放手做事，那是她心里有底，背后一直有隋御接着自己。

    那种说不出来的安全感，到底是什么时候形成的呢？这感觉真奇妙！

    凤染对东野使团被打劫这事儿的所有判断和猜想，并没有多少把握。可不引蛇出洞，那真凶又怎么能露出马脚？

    这点事儿怎能打垮建晟侯府？绝不能够！

    府院后面那一百多亩田地还等着她来年开春去种呢！家里还有大器需要她养，入股的三家店铺本儿还没收回来，她一定得把这个难关闯过去。

    和朝晖街反方向的边境集市周遭，在黑暗的笼罩下更像座鬼城。空荡荡的集市里，平地刮起了凛冽的旋风。

    一间不起眼的小货栈门前，突然传来敲门声，须臾，木门“吱嘎”地打开，自里面发出微弱的烛光来。

    “你怎么来了？”货栈内，一个北黎小商贩装扮之人，惊讶地质问，“后面有没有尾巴？”

    “朝晖街那边大张旗鼓的是怎么回事？二少爷到底有没有逃走？”一个脚踩干净靴子的扈从挤进货栈里，