身体可好？”司马天鹤口中“朱老板”年过七旬，体弱多病，心地却是很好的。

    只看酒楼伙计叹了一声，道：“朱老板年事已高，前几个月就已登天而去了。现在是他的小儿子守在这里，经营打理。”

    知他所说“登天”实为逝世的意思，心中略感悲凉。享尽世间荣华，终归一把黄土。

    “客官，此次一切费用全免。今朱老板知您道法高强，又与上辈交好，故想借此求您一件事。”

    “哦？何事？”

    “老板让我暂且不提，以免扫了几位雅兴。待客官酒足饭饱后，请随我去趟后院就是了。”伙计躬了躬身，退出去闭了房门。

    拿上酒壶，满满斟了两杯。“来，师弟，咱们两个干一杯。”

    望着递来的满满一杯酒，赵东升两手接过。

    示意的举了举酒杯，司马天鹤一饮而尽。

    “诶？师弟，别愣着，喝啊，我可是干了。”司马天鹤望着，反过酒杯空了空，半点未出。

    长这么大，赵东升却是滴酒未曾沾过。两人关系甚好，况且是头次共同饮酒，又不好驳了他的面子，只能咬牙随之一饮而尽。

    刚一入口，只觉辛辣无比，耳鼻冒烟，直通胸腹一阵火热。瘪着脸又使劲咽了咽，呛咳几声，泪汁夺出眼眶。

    见他模样，司马天鹤笑道：“师弟好酒量，多喝一点祛风活血，大有益处。”说着，又满满斟了一杯。

    一旁的施月娥停下碗筷，不平道：“东升师弟，少听他胡说八道，哪时成了酒鬼没人救你。”

    “呃……师姐言之有理。”

    “东升，你可莫要叫她师姐。这丫头生来就在朝天门，难道我和沈良师兄都要叫她师姐不成？虽说先入门者为大，可她至今都未行了天地之仪，更别提那师徒之礼了，算不得数。你只管叫她师妹就好。”

    虽说两人都未过师徒之礼，可赵东升却是行了天地之仪的，故才如此说道。

    被司马天鹤揭了短，施月娥脸上一红，咄咄道：“好你个大白鹅，看我回山不将你的事告了掌门师伯。”

    “好好好，不说了。来，师弟，干了这杯去找那朱老板。”

    端起酒杯，赵东升陪他又是饮了。

    怀里竹筒忽然一阵晃动，赵东升望着酒壶道：“看里面还剩些许，浪费了也是可惜，不如我带回客栈，回去再练练酒量。”

    司马天鹤随即一愣，心里只想着又培养了个酒徒，笑道：“也好，你带走便是。”

    酒足饭饱，几人随伙计去了后院。

    院内香花绿草，几面竹制的篱笆当做院墙。身在富贵处，却又多了几分附庸风雅怡然自得。

    别致的木屋内走出一瘦高男子，向着几人迎来，拱手道：“诸位仙人，寒舍简陋，怠慢之处还望多多包涵。”

    “这位就是朱老板了，各位慢慢聊。我在院外看守，如有什么需要，招呼一声便可。”说罢，伙计躬了躬身，退了出去。

    几人对朱老板回了礼，司马天鹤笑道：“兄台不必客气，盛情款待，不胜感激。”

    “我知家父与您交好，特此邀来一叙。几位，里面请。”