波才并不知道李汗青心中的顾忌，却也知道“操之过急”的典故，再次打断了李汗青的话，“大帅与赛儿姑娘两情相悦，何来操之过急一说？”

    说罢，他又郑重其事地补了一句，“周礼有定：男子二十冠而列丈夫，女子十五笄而许嫁，而有汉以来，男子十五六可娶，女子十三四许嫁……而今赛儿姑娘已年过十八，大帅固然等得，却如何该让赛儿姑娘再等？”

    李汗青被问得一滞，旋即一脸讶然地移开了话题，“波帅竟研究周礼了？”

    波才却依旧一脸郑重之色，“下官掌管训导部，身负教化百姓之职，而婚姻之礼自古便是人伦大礼，如何能荒殆？”

    说着，他话锋一转，又回到了正题上，“物产之丰，人口之众，事关我军之成败，下官不敢怠慢，眼下宣民司正准备劝导适龄男女成家立室，大帅当做一个表率才是！”

    李汗青不禁愕然，“波帅，此举确实有些操之过急了！本帅亦知人口一事关系重大，可是……此事还是再等一等吧！”

    自古以来，人口便是一个政权最重要的资源之一，历朝历代朝廷都会制定一系列的政策鼓励人口繁衍，所以，李汗青并不觉得波才此举有何不妥，只是，眼下根基未固，再搞出一大堆婴孩出来可就有些不妥了。

    波才一愣，满脸狐疑，“为何？而今，我军已然据有四城……”

    李汗青一声轻叹打断了他，“这南阳并非久留之地啊！”

    波才一惊，“大帅要放弃南阳？”

    李汗青轻轻地点了点头，“南阳确实是块宝地，但以我军目前的实力，很难将之据为己有。”

    波才连忙相劝，“大帅岂可妄自菲薄！数万汉军已在育阳一线屯驻半月有余，却不敢北上一步……”

    “不！”

    李汗青却神色凝重地打断了他，“他们只是在等待时机，一旦时机成熟，他们必将发起更猛烈的攻击！”

    波才一怔，神色也凝重了起来，“你是说，汉廷还在向南阳增兵？”

    李汗青轻轻地摇了摇头，“以我的猜测，他们应该是在等另一样东西……”

    与此同时，育阳城中夕阳西下，各部将士结束了操练，警戒地警戒，造饭的造饭，井然有序，城中的百姓也习以为常了，城中炊烟袅袅，一片祥和。

    但县衙大堂里的气氛却有些凝重，张温端坐帅案后，正捧着一封书信静静地看着，脸色却越来越凝重。

    堂下众将官分左右两列而坐，尽皆神色肃然。

    良久，张温缓缓地放下了书信，轻轻地叹了口气，“此物确实含有硝、磺之物，但一众方士也弄不清其中关窍，短时间内怕是难以寻到克制之法啊！”

    正如李汗青所料，张温他们正在等朝廷仿制他那土制手雷。

    夜幕初临，气势恢宏的大汉京城华灯处初上，外城三大市依旧车水马龙，客商云集，人潮熙攘，极尽繁华之盛景，丝毫不输往昔。

    虽然黄巾在东郡和南阳闹得天翻地覆，但大汉京城并未受到多大的波及，除了皇帝刘宏和一众大臣焦头烂额之外，一众行商坐贾和市井百姓，还得像以前那样讨生活。

    当然，私下里已经有不少流言在市井传开了。

    “听说了吗？官军前些天又在南阳吃了败仗……”

    “都是半个月前的事了，谁还不知道？三天之内传了两封加急军报回来……”

    “你们说，那黄巾难道还真是天兵天将不成？要不然，怎么朱大人败了，皇甫大人败了，就连张司空也败了……”

    “那来的什么天兵天将？俺听说是张角那妖道施了什么妖术，轰轰轰的就像打雷一样，就能让官军死一大片！”

    “俺也听说了，这些天陛下不是招了很多道门天师进宫吗？听说陛下就是让这些正道天师来克制张角妖法的……”

    正所谓“空穴来风”，流言不会毫无根据地流传出来，只是在流传的过程会不可避免地掺杂一些臆测。

    早在第一封加急军报从育阳传回来之后，刘宏便下诏招徕了很多炼丹的方士，当然，这些方士并不是流言中的什么“正道天师”，其中很多人甚至都不是道士。

    炼丹一道萌芽于前朝始皇帝，自武帝以来才得以发展、传播，至恒帝大兴党锢之禁后，很多士人受到牵连便绝了入仕之念一心求道，于是炼丹之术才大行其道。

    这些炼丹之人，一般都被称为方士，并无官方封赏的“天师”头衔，直到那封加急军报从育阳传来之后，刘宏才广招天下方士，封赏了几个“天师”头衔下来。

    一众“天师”已经进宫数日，说起炼丹一事来也是头头是道，什么《五金粉图诀》、什么《玄珠经》、什么《金石