当陆缜乘舟南下，再次抵达所谓的故乡苏州时，已是大半个月后的事情了。此时的江南已进入了春夏之交，天气渐渐地热了起来，田间地头耕种劳作的农民，以及趁着好天气外出踏青的人那是络绎不绝，光是城外就是热闹不凡，比之北方诸多州县可要繁华得多了。

    随护在陆缜的马车周围的那百来名锦衣卫下属都是地地道道的北方汉子，所以在看到这江南水乡的柔美风光时，不觉声声赞叹。尤其是当他们瞧见那些穿着姹紫嫣红服饰的少女们从前方笑着经过时，更是两眼都有些发直了：都说上有天堂下有苏杭，本来还是不信的。可现在，咱们却是得信了，这里景美人更美，比之天堂也差不了多少了。

    陆缜在车内听了这些家伙的感叹后，忍不住低咳了一声：“都注意着些，咱们可是代表朝廷而来，要是闹出什么差错来，丢的可是朝廷的颜面。”

    见都督发了话，这些人才收敛起来，目光也不敢胡乱瞥了，只管闷头而行，很快就来到了姑苏城那高大的城门之前。在把自家的官凭一亮之后，那守城门的小官立刻就巴结地跑了上来见礼问好：“原来是京城的上差到了，小的见过大人。”

    陆缜坐在车内只唔了一声，便吩咐道：“你这就派人去知府衙门以及市舶司衙门里传个话，让他们都准备一下，就在市舶司衙门前迎接本官吧。”这一回他可不打算在微服查案了，所以一到地方就直接亮明了身份。

    那城门官儿赶紧答应一声，叫来心腹小声地嘱咐几句，这才打发了那人离开。而他自己则继续陪着笑地伴在陆缜的马车旁，口里不住地跟他们介绍起苏州城的种种掌故与景色来。

    对于他的奉承和巴结，陆缜却觉着有些啰嗦了，趁着其话语稍顿的工夫便道：“你就不必介绍太多了。实不相瞒，本官就是这苏州府人氏，打小就在这里长大，你知道的那些，本官也是知道的。”

    “啊……”一听这话，城门官的脸上顿时露出了尴尬之色，忙唯唯称是，告了声罪后便退了下去。本想着拍这位大人的马屁，不料却让自己丢了丑。

    边上姚干等人见状都偷笑不已，这家伙也真是的，就不能先问清楚自家大人是什么地方人再找借口讨好么？

    陆缜虽然口里是这么说的，但在入城后不久，还是忍不住掀起了车帘，兴致满满地仔细观察起长街两旁的人群与店铺来。与几年前他离开此地时相比，如今的苏州城已经大变了模样，不但人们的穿着更体面，精气神更加的饱满，就是那林立在街道两侧的店铺看着都要精致了许多了。显然，如今的苏州比几年前时要越发的富有了，就是寻常百姓也过得比那时候要好得多。

    而这一切自然是要归功于一直推行下来的开海国策了。正因为海上贸易的兴盛，才让这重点的沿海城市得到了长足的发展，百姓也随之赚取到了更多的银两，生活变得越发富足起来。

    想到这些，陆缜的脸上便露出了欣然的笑容。这正是他多年来努力所希望看到的结果。表面上他改变的是大明的历史，甚至为此还把本该重夺皇位的朱祁镇给除掉了，让大明王朝走上了一条全新的道路。可说到底他做这一切，为的还是让天下苍生的日子能更好过一些。而就眼前所呈现出来的场景来看，至少像苏州这样的江南城市确实因此获取了极大的好处。

    当然，这一切还是以出海贸易不受影响的基础上的，要是这次困扰多地的海上变故不能得到完满解决，说不定这一切就只是昙花一现而已。明白这一点的陆缜骤然就觉着自己肩上的担子又重了几分，只能全力以赴，尽快把这难题给解决了。

    本来苏州就是江南一地人口最为稠密的几处大城之一，自从开海盛行后，这里的人口数量更是不断增长，现如今满城军民合在一起已有不下七八十万之众，比之都城北京都不遑多让了。

    这人口众多固然是一个城市兴盛繁华的标志，但同时也会带来一些问题，比如街道上往来的人一多，就会显得格外的拥挤。而本来就很是拥堵的街道上突然来了陆缜这一支车马队伍，近百人浩浩荡荡地往前而行后，就更占了大半的道路，叫人难以适从了。

    而且这队伍上的人看着威风凛凛，非富即贵，可不是寻常百姓能招惹得起的，便让不少人下意识就往边上闪避开