赵谦道：“鲁爽已亡，接下来便是刘义宣与臧质的联军了。”

    薛安都道：“荆州兵力之强乃南方之最，接下来才是硬仗。”

    赵谦道：“双方用的都是田忌赛马之策，王玄谟领兵抵挡刘义宣，只怕难撄其锋。”

    薛安都道：“王玄谟与柳将军分率水路两军，互为犄角，抵挡荆江二州兵力，沈庆之又总统各路大军，尚能抵挡一时。但我们仍需尽快赶去，以防他们绕过王玄谟与柳将军，直取建康。”

    赵谦点头。

    鲁爽、鲁瑜与徐遗宝三人首级被传送建康，建康上下无不振奋，士气大增，尤其是薛安都单骑闯敌营，一枪将“万人敌”鲁爽刺于马下，时人评曰：关羽斩颜良也不过如此。刘义宣与臧质闻讯，则是骇然失色，荆、江二州大军士气一时低迷。

    辅国将军王玄谟率水军据守梁山洲，并在江边两岸修筑偃月垒。抚军将军柳元景则屯兵姑孰。不久，臧质兵至梁山洲，安营扎寨，与王玄谟对峙，刘义宣也随后赶至，屯兵于芜湖。

    芜湖。

    军营之内，刘义宣、臧质与鲁秀商议兵事。臧质道：“陛下，面对我军大举来袭，刘骏兵分两路，王玄谟与柳元景分率水路两军抵挡。末将建议陛下兵分两路，分别进攻姑孰、梁山，牵制柳元景与王玄谟，末将愿亲率江州水军，顺江而下，直取建康。”

    鲁秀道：“建康城一向注重长江天险，其水军乃天下之最，刘骏又久在军营，沙场经验丰赡，臧将军率水军直取建康，胜算不高。不如先集中兵力攻取梁山，再长驱直入，走陆路直取建康。”

    刘义宣道：“鲁将军言之有理。”

    臧质道：“王玄谟与柳元景共有五万，而我军有十余万，本来占有优势，但如果在此耽搁时间，万一薛安都及时赶来，则优势尽丧，胜负难料。”

    刘义宣道：“臧将军有万夫不挡之勇，还惧怕薛安都吗？”

    臧质道：“薛安都此人与其他有‘万人敌’之称的将领不同，其余将领之所以被称为‘万人敌’，是因为他们只能对付万人，再多便力不从