听见我叫你萝卜，一定大叫‘落白’是雪花是白梅！不是萝卜！女人头发长见识短！庸俗！什麽的。”

    “那都什麽时候的事，在你眼里我就那麽没长进麽。”

    络霜上下我看一眼，我不知道她心里怎麽看我的，但也感激她知晓我要面子，也就没问我是怎麽落到这副田地的。姑娘家平时自待闺中，想必我的事先生也没跟她细说。

    “你怎麽想著来了？”

    “有事……有求於先生。”

    “其实……你小时候爱捣蛋，但到家总是听著爹说你的事，他还说越是捣蛋的学生，长大越有出息……你也知道，我们家就我一个独生女儿，我爹他……其实……”

    “是有出息啊！我早该知道你们这些纨！子弟能有几个好！”先生从门口进来，还是那麽健朗。只是云丝依然画上两鬓，眼角也有岁月的痕迹。

    一时间看见故人，千言万语堵上喉头吞吐不得。

    “络霜，你出去。”听先生不妙的语气，饶是络霜也不敢造次，支支吾吾地走了出去。

    先生走到主位坐下，一言不发。

    我抖抖索索地掏出布包，放到先生桌子上。

    “学生……学生的小犬……”一想到颜焱偷偷自己看书，偷偷拿了招生告示，在自己面前一点都没有表露想去念书的懂事样子，倒显得我这个爹没点大度了。

    把拐杖放到一边，第一次在先生面前跪下，恭恭敬敬的行了一礼，“恳请先生能收小犬为徒。”

    “还记得，以前你爹拽著你来给我赔罪，别的学生，都被打得哭天抢地，只有你死挨著，被打得趴在地上也不肯给下跪，我气归气，也觉著也许你有跟其他纨！子弟不同的地方。”先生叹了口气，继续道：“得知颜家频频变卖家产，我只当是经营失当，哪知道你！你、你太叫我失望了。”先生重重地拍了一下桌子。

    我被桌子上发出的声响吓了一跳，如此我便更是不敢抬头，“恳请先生能收小犬为徒。”

    先生又叹了口气，起步要走，我拖著瘸腿，挡在门口跪著，头不往上抬起一分，“请先生看在往日师徒份上，收了小犬吧。”

    “你若能在正院中的夫子像面前跪到香火燃灭之时，我便收了你儿，但若被我发现你离开一步，你永生别踏入孔府一步！”

    “多谢恩师。”待先生脚步远去，我才慢慢地撑著椅子站起来。不是不知道，先生是故意赶我走。

    ‘其实……你小时候爱捣蛋，但到家总是听著爹说你的事，他还说越是捣蛋的学生，长大越有出息……’

    有出息，从来没人对我有这样的期待。爹虽然敬重读书人，但也看出我不是个念书的料，拜天拜地让我少闯祸已经是祖宗保佑了。在那时，我看来念书无非是吟诗作对，当做金钱的陪衬，全然没想过有一天要考取功名，抱著这样的想法，像那个努力念书的家夥的存在就好像要嘲笑自己一样。

    尽管已经不记得那人的名字，但看著自己那张不忿的脸，倒还记得一清二楚，那张好像在说‘不就是投胎投的好点麽’的脸。

    如今风水轮流转，他落魄至此，不知那人如何？有没有考取功名？现在这副样子，我哪怕是去死，也不要被他看到。不，不只是他。

    不想被任何知道我是以前那个颜大少人知道。

    建立在父亲财富上的前呼後拥是那样脆弱。颜家即使落魄了，即使我自甘堕落了，也没有腆著脸有求於任何一个故人。因为我很清楚，那是在自取其辱。

    ‘还记得，以前你爹拽著你来给我赔罪，别的学生，都被打得哭天抢地，只有你死挨著，被打得趴在地上也不肯给下跪，我气归气，也觉著也许你有跟其他纨！子弟不同的地方。’

    先生不知道，那时的傲气，并不是骨子里东西，而是笃定，爹不会打死我这个独子，光是靠一股少爷脾气死撑著，说白了，就是死要面子而已。这样，才能让别人服服帖帖的把我供作老大。倘若是换做揍我的任何一个无关的人，我这膝盖或许跪得比谁都快。

    没了父亲的财富支撑，颜无子才是真正的颜落白。

    ‘我既然认你做爹，你在外面就要给我挣点气！你要是丢脸不是连我的脸面一块儿给丢了。’

    “颜焱……”我不是不知道，有几户家里没儿子的想把颜焱过继过去。好像吃定我们家是颜焱做主似的，都没找我商谈过，而是直接找颜焱商量。

    我也不是没想过，跟著我只有稀粥萝卜干，别人家就是不是富户，看在儿子的份上，至少每天能有一个鸡蛋尝尝鲜，也不用像个劳力一样死命的干活。再怎麽考虑，我也不是能养得起一个孩子的人。小小的斗室，说是靠颜焱撑起来的，也完全不过分。

    但颜焱从没有跟我提起过。只是抱怨做活的人家大婶太罗嗦，从来没说很累很辛苦。

    把颜焱捡回家可能是我人生中做的唯一个正确决定也不一定。

    既然如此，那我也要做个当得上他父亲的人。让他不後悔跟了我。

    第五回

    实时过午，正院内都是来来往往的人。