处分决定下达后的当天晚上，赵毅堂就悄悄地回到了石河镇，他不想惊动任何人，把自己的东西简单收拾一下，悄悄离去。

    赵毅堂并不怨恨他妻子李腊梅，家里的日子实在贫苦，女儿要上大学，还要继续支付高昂的医药费，还有一大笔外债，才让李腊梅不得已接受了贿赂。赵毅堂当天下午就凑齐了3万元，主动上交了纪检委。李腊梅知道了赵毅堂的事情后，一口气没喘上来住进了医院。

    石河镇政府院子里今晚格外地寂静，就连平时灯火通明打牌的农经站都安静的有些出奇。沈桐此刻无心睡眠，站在赵毅堂院子里失神地看着那株凋零了的腊梅。

    不一会儿，赵毅堂的车子驶进了院里，沈桐被灯光晃得睁不开眼睛，隐约之间看到是赵毅堂的车子，低落的心情一下子激动了起来，他立马走上前去，给赵毅堂开门。

    赵毅堂在车里就看到了沈桐，甚是感动。他不由得地发出感慨：“我来了石河镇一年多，不要说有功劳，至少也有苦劳吧，没想到今天只看到一个来了没几天的新人来给我送行，世态炎凉啊。”

    赵毅堂下车后微笑着拍了拍沈桐的肩膀，说道：“你跟我进来。”

    沈桐想了一天要如何宽慰赵毅堂，一次又一次在心中否定，一次又一次在脑中过滤，终于想到了几句话，看到赵毅堂本人，却一句话都说不出来。

    赵毅堂打开灯，办公桌上方悬挂着的“天地无终极，人命若朝霞”十个大字在昏暗灯光的映衬下格外耀眼，他转过身对着沈桐说道：“沈桐，你还记得你第一天来时我让你解释这句话的含义吗？”

    沈桐眉头紧蹙，看着赵毅堂那炯炯有神的眼睛，重重地点了下头。

    赵毅堂突然走到办公桌前，笨拙地爬上了椅子，小心翼翼地 把这副名言取了下来。他吹了吹上面的灰，又拿起桌子上的抹布，轻轻地擦拭着，嘴里还说道：“你知道这副字是谁送给我的吗？”

    沈桐摇了摇头。

    赵毅堂向沈桐摆了摆手，把他叫到跟前，说道：“这是我儿子写给我的。”

    沈桐仔细端详着这副字，字体隽秀，虽有些稚嫩，但笔法有力，每一笔都透露着一种刚毅，一种态度。

    赵毅堂又说道：“可惜我再也看不到我的儿子了。”此刻，赵毅堂已是老泪纵横，泣不成声。

    沈桐突然想到赵毅堂住院时醒来时候的怪异举动，难道他儿子已经不在他身边了？沈桐一时不知道如何安慰赵毅堂，只能是待在一旁，当好一位倾听者。赵毅堂走后，石河镇政府依然是原来的样子，似乎一切都没有发生过一样。

    通过这件事，对沈桐的触动很大。这些天他脑子始终盘桓着赵毅堂临走时留下了几句话，要进步，要成长，就要学会逆势生存，不管他们如何勾心斗角，目前的形势就是把自己的本职工作干好，绝不参与党派斗争。可话说，赵毅堂走后，马国涛暂时支持石河镇党委政府工作，他想斗和谁去斗呢。

    马国涛这些天来心情大好，赵毅堂一走，石河镇基本上就是他一个人说了算，如果不出意外，镇党委书记的位子就是我的了。想到这，马国涛就有些激动，10年奋斗在石河镇，终于熬出头了。

    马国涛看着沈桐每天本本分分地按时上下班，心里也不想把他怎么样，毕竟是个新人，自己完全可以把他拉过来为自己所用，如果真的不老实，敲打敲打也是必要的。不过，马国涛介于省纪检委的许夏这层关系，暂时没有动沈桐的心思。

    这些天镇政府的中层领导也人心惶惶，格局一变，原来属于马派的当然是弹冠相庆，而属于赵派的时刻担心遭到马国涛的打压，刘思明就是其中的一个。

    刘思明的心情可谓是低落低谷，接连不断的打击让有些喘不气来。除了参加参加会议，成天把自己关到屋子里，大门不出二门不迈的，真正成了落地的凤凰……

    周德田好像比以往勤快了许多，大事小事都往马国涛办公室跑，似乎要证明自己的立场，怪不得镇里的人说他就像他头上几根为数不多的头发，说往哪倒就往哪倒。

    都说新官上任三把火，马国涛虽然是主持工作，但一些投其所好的人悄悄地变化了称呼，都纷纷改口叫马书记。马国涛虽然嘴上说不要，但心里乐得像开了花似的。他这些天来仔细琢磨着如何烧起第一把火，心腹闫东旭的一个点子让他心潮澎湃，那就是为石河镇招商引资。

    招商引资，县委县政府报告里年年提，可年年都一个样，口号喊得响亮，但真正落实的地方没有几个。为此，县里还专门成立了招商局，组建了一支专业队伍外出寻找大公司、大企业洽谈，但成效很显然，至今一家企业都没有到东泉来落户。

    东泉最大的弱势就是交通不发达，如果交通便利的话，拥有怎么好的矿产资源，不论怎么说都能拉来几个化工企业，马国涛有些退却，县里都干不好的事情，自己能干好吗？

    但闫东旭却在背后撺掇着，镇里现在也没有什么事情，如果把全部干部分组放出去，撒网式地到处拉企业，不见得拉不回来一个。况且，这项工作无论是县委书记吴江凯，还是县长丁庆祥是肯定支持的，不管拉不拉得来，两边都讨好，何乐而不为呢。如果真拉回来了，那党委书记的位子还不是稳坐？说不定直接就把你掉到县局当一把手，也是完全有可能的。

    被闫东旭这么一说，马国涛有些坐不住了。他经过慎重考虑，前后分析后，决定采用闫东旭的意见，立马召开党委会，具体研究下此事。他有些迫不及待地拨通了办公室电话。

    办公室里，只有沈桐一个人，周德田去县里开会去了，袁彩云今天也神奇地没有来。沈桐此刻正在翻看着镇里的党建资料，突然一阵铃声响动，差点把手里的文件盒掉落在地。

    沈桐赶紧走到电话跟前，一看是马国涛的电话，立马 接起来，讲道：“马镇长，我是沈桐。”

    马国涛一听是沈桐，便问道：“周主任去哪了，让他接电话。”

    沈桐连忙说道：“周主任去县里开会去了。”

    马国涛“哦”了一声便挂了电话。他突然记起来早上安排周德田参加县里的会议。今天县里召开教育工作会，但分管科教文卫的段彦请的产假还未上班，他又不想自己去参加这种部门会，显得掉自己的身份，便让周德田代替去参加了。

    马国涛把双腿翘起来放到办公桌上，身体的重心随着上下摇动不停地转换，桌椅的两条腿发出“吱吱”的响声，好像瞬间就要四分五裂。他脑中仔细盘点着沈桐自工作以来的点点滴滴，虽跟着赵毅堂，倒也没有干出什么出格的事情。另外，上次省调查组中的那个许夏似乎与他的关系不一般，如果重用他，到也能在周德田和他之间寻找平衡。想到这，便又拿去电话拨了过去。

    马国涛刚放下电话，沈桐已经神奇般的出现了门口，马国涛对沈桐的这种政治觉悟颇感欣慰。便招呼着沈桐进来，让他坐下，自己还是翘着二郎腿，一点都没有领导的样子。

    沈桐在来的路上就在想，马国涛是不是又要敲打他，不过他已经做好了准备，不管他说什么，自己应着便是，要生存就得先低头。

    沈桐坐在那里，看着马国涛上下摸着口袋似乎在寻找着什么。沈桐立马意识到马国涛在找烟，于是他迅速地从身上掏出一盒中华烟，抽出一根递给了马国涛，然后把剩下的一盒都放到办公桌上。

    马国涛对沈桐察言观色如此到位很是满意，便指了指烟问道：“你平时抽这个？”

    沈桐连忙摆手道：“不不不，马书记，我不会抽烟，这盒烟是我早就买的，为了方便平时开展工作。”

    马国涛放下腿来，呵呵一笑，从桌子上烟拿起来扔给了沈桐，说道：“既然是开展工作，那能用自己的烟呢，回头你给周主任说一声，就说我说的，给你拿上一条烟。办公室人多事多，免不了烟酒外交，你也应该身边准备着。把你的烟装起，像什么话。”

    马国涛虽有训斥沈桐的意思，但没有生气，面带笑容，与以前见到自己是截然相反。看来马国涛是主动示好，自己何不乘热打铁，顺杆子往上爬呢。于是，沈桐又将烟放回原处，躬身哈腰说道：“马书记，我不会抽烟，也抽不起这烟，就是我孝敬您的。”

    马国涛哈哈大笑了一声，说道：“那好吧，你的孝敬我接受了，你说这算不算贿赂？”

    沈桐一听到“贿赂”二字，神经立马紧绷了起来，面色难看地说道：“马书记，这怎么能算贿赂呢，顶多也是个朋友交情，相互往来，工作业务，相互交谈，刚才你还说给我一条烟了，我给你一盒您还吃亏了呢。”

    马国涛听着沈桐的歪理，便从盒中抽出一支，扔给了沈桐，说道：“就你有花花理，来抽一支，乡镇干部不会抽烟怎么能行？我们成天与老百姓打交道，烟酒是必不可少的。”