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第一章 惠山之战(1/2)

    沈冰壶居高望去,除了正与五校军正面厮杀的数千吴州兵外,在坡地的外侧尚有两个大大的步卒方阵缓缓向惠山这边进逼,惠山东北麓的缓坡上至少聚集了超过一万五千众的吴州兵。祝族有一路援军出乎意料的提前抵达临江地区。

    沈冰壶压下心中的惊骇,努力辨识己方的旗帜。五校军兵力只有敌方半数,沿着惠山东北麓向西且战且退,阵列尚算整饬,未露出败象。尉潦战袍左襟撕去,露出半边膀子,染满血迹,持着双戈,峙立在阵尾,目露凶焰环视左右。吴州兵从后面围逼上来,隔着十步,便不敢再上前,看来尉潦身上的血迹都是戈下亡魂之血。

    未曾发现徐汝愚的青凤旗,不仅阵列中未有青凤旗,连魏禺的大麾也未竖起,想来大人与魏将军不下山下,让沈冰壶心里一安。双方对战,还只限于表面阵列,祝连枝尚未敢令吴州兵向五校军阵列纵深突进,双方的伤亡极为有限,沈冰壶暗自思量:大人率领两千精锐早一步离开惠山战场。

    郧善建议道:“我部可占据惠山,掩护刑将军、尉潦渡河。”

    五校军向西退却,有梁河相阻,敌我双方纠缠不休,五校军自然无法洇渡梁河。祝族水营虽弱,但是要封锁梁河却非难事,只是祝族水营尚不及赶到战场。待祝连枝部署妥当,五校军近万名将士将被困在梁河东畔、惠山北麓。

    眼下只有沈冰壶率领己部的一千五百名精锐出敌意料的先占据惠山,与山脚下的殿后兵力共同牵制住吴州兵,让五校军主力渡河。然而沈冰壶部与山下殿后的兵力将被数倍于己的兵力困围在惠山。

    沈冰壶暗道:看此情形,大人早有布置,占据惠山,万一坏了大人的布置怎么办?一时间犹豫不定,无法决断是否要占据惠山,掩护五校军主力渡河。

    吴州兵逼到惠山脚下,派出千余人欲先占领惠山。

    兵书常言:兵计,随势而为。此时不先一步占据惠山,反在祝连枝的眼里着了痕迹。沈冰壶想定,令精卫占据有利地形,持长弓待山下之敌接近,又发出旗号,令在梁河东畔结阵的五校军分出千人上来增援。

    惠山临河的一面,山势陡峭而路程短近,五校军先一步登上惠山,与山顶的精卫一同用长弓将吴州兵逼退。

    有沈冰壶在惠山之顶策应,尉潦率领千人殿后,便将吴州军阻在惠山东北麓不得西进。刑坤民指挥五校军主力洇渡梁河,在梁河西畔结阵,留下五百人给沈恭义,一同驻在梁河东畔、惠山的西北山脚下。

    尉潦见五校军主力渡过梁河,又有千余精锐牢牢战据梁河东畔,便率领残兵退到惠山之顶与沈冰壶汇合。

    五校军连番大战,损失兵力不过千人,除去徐汝愚率领不知去向的两千兵力之外,尚有九千兵力驻在梁河两畔与惠山之上,刑坤民率领六千人驻在梁河西畔,沈恭义率领一千人驻在梁宝东畔,沈冰壶与尉潦率领两千人驻在惠山之顶。

    祝连枝虽有吴州兵一万五千众,却被阻在梁宝以东,无法威胁到梁河西畔的五校军主力,不仅如此,祝连枝在解决梁河东畔的一千五校军之前,无法对惠山之顶的两千五校军进行合围,而进攻东畔的一千五校军,又势必会受到惠山上五校军的牵制,只能从狭窄的东北一角对梁河东畔的五校军发动攻击,却又要预防西畔的五校军渡河过来接应。

    祝连枝虽然拥有优势兵力,却无法展开,心中郁闷之极。想派遣一部兵力从别处渡河,迂回包抄西畔的五校军主力,又怕西畔的五校军趁自己分兵之际又渡过河来攻击大营。

    在别处的合围援军没有到来之前,祝连枝只能看住东畔及惠山之上的三千五校军。

    沈冰壶欲将指挥交于尉潦,尉潦挥挥手,说道:“我在五校军乃是客将,哪有你指挥来得顺当?”

    沈冰壶见尉潦未谦虚之语,未再坚持,分出五百军士环山顶修筑简易营垒,让其余军士稍作休憩。

    曰头虽斜,但是酷热不消,所幸山间有清泉涌出,在惠山南崖形成瀑布泄下,汇入梁河之中。

    惠山虽然只有二十余丈高,周围两里。南面是一面断崖,西临梁河,山势陡峭,勉强可以攀登,东面、北面的山势平缓。山顶的五校军与梁河东畔的五校军互为犄角,将一万五千众的吴州兵阻在惠山东北麓的坡地上。

    沈冰壶居高望着山下整饬的吴州兵阵列,侧头向身边的尉潦问道:“大人怎会临时变更作战计划?”

    尉潦说道:“兰陵派出两路援军,一路沿着半陵东南的驰道来援祝连枝,一路沿着江堤的内侧来援祝连枝。当时不知你处战况,只得撤离临江土堡向西南转移。”

    “祝族在兰陵驻有两万精锐,遣出一万援军,不畏兰陵那边空虚?”

    “初探得兰陵那边遣出两路援军,刑将军本意要沿驰道向西撤离,与你们以及青凤骑汇合之后再向西突围;先生却传来军令,让临江土堡外的兵力向惠山这边转移,路上又与两千步卒汇合,得知你们已经击溃一路援军,却不知先生与魏禺这厮的去处。”

    沈冰壶听他一肚子怨气,却丝毫不为徐汝愚与魏禺的安危担忧,暗忖:大人有两千步卒与一千青凤骑精锐在手中,难不成还要再击溃一路援军再过来与祝连枝决战?

    惠山这般形势,除了西畔的五校军主力,东畔以及惠山之上的三千五校军无法从容脱身,熟知徐汝愚姓情的人均能猜到他有意在惠山与吴州兵决战。

    郧善从后面走上来,向尉潦、沈冰壶致礼,问道:“大人可是有意惠山决战?”

    沈冰壶望了尉潦一眼,说道:“尉将军有何看法?”

    尉潦打了哈欠,伸臂延腰,说道:“入夜之前,便有分晓。”

    祝连枝为防雍扬水营的战舰进入越郡,在汇入江水的支系河流入江口都用暗桩、、铁索、沉舟等封锁,雍扬水营的战舰无法进入梁河。五校军现在偏离江水约有七十余里,不能指望雍扬水营过来支援。徐汝愚若真想与祝连枝在惠山决战,只有趁祝族的各路援军未赶来之际,一战击溃山下的吴州军,而后向西南突围。

    徐汝愚率领青凤骑与两千步卒只能击溃一路援军,祝连枝只要有一路援军赶来,兵力便远超五校军,那时决战,五校军将极为不利,甚至有在吴州境内被全歼的可能。

    看祝连枝在惠山东北麓结阵不攻,想来也是预防徐汝愚在入夜之前突然发动决战。

    想到这里,沈冰壶却有些疑惑不解了。即使有一千青凤骑精锐,惠山决战仍是五五之分,何况五校军必须在祝族援军之前击溃山脚步下的吴州兵。祝连枝对决战早有准备,在如此短的时间之内溃之,是相当困难的一件事。

    尉潦神态间却轻松自如,丝毫不为即将到来的大战担忧。

    夕阳似火,沈冰壶也未看到徐汝愚率军从西南方向赶来,计划中赶到此处汇合的青凤骑也未显身。

    尉潦说道:“将营火灭了,免得敌军过来袭营。”

    入夜,薄云掩月,星光黯淡,山顶除了数支火把之外,都隐在夜色之中,只能依稀辨得山石花木暗影交错。倒是梁河东畔,篝火掩映河光,通宵彻明。

    山间夜袭殊为不易,袭山下东畔五