刘协同杨彪直到出了牢狱，眼中泪水仍然未停。

    “陛下……”这时杨彪于一旁苦叹：“那曹操是何等人物，陛下答应救种辑、吴硕等人家眷，只怕曹操会借此对陛下不利啊……”

    “老太尉，种辑、吴硕皆可用死来护卫我大汉，若是朕这次再不站出来，那些忠心汉室的臣子，还能有几人能继续同朕站在一方。”刘协将袖口将眼泪擦净，将自己心中所想说出。

    “陛下……长大了……”杨彪闻刘协此刻所说，脸上露出一片慈祥，因为刘协说此话之时，可谓极有担当。

    随即杨彪似又想到什么，朝着刘协说道：“陛下，那荀彧特意言曹操后日便归，老夫闻荀彧话头，似是让陛下亲自出城迎那曹操。”

    刘协将头轻点，对于荀彧的话，刘协也明白其意，而且刘协还知晓，荀彧的意思乃是为了自己好，让自己在曹操面前低头，先将自己从这许昌叛乱之事摘出，使曹操对自己不能轻易发难。

    可是如今刘协已经心中一横，即使曹操对自己发难，也要保下忠汉之臣的家小。

    “但愿朕的低头，能让那曹操还能顾及一些君臣之义。”刘协口中喃喃说着，似是回答杨彪，又像是自言自语。

    ……

    建安二年二月初二，曹操同许济等人，领着十余万大军终于来至许昌城下。

    此时的曹操可谓意气风发，坐于战辇之上目视前方，一股睥睨天下之势，无形之中便已显现，就连旁边驾马的许济、荀攸、郭嘉、贾诩等人，都已发觉，自己主公的威势，在这天下之中，已是独一无二。

    与上次曹操从徐州得胜归来的冷清不同，这次曹操回返，这许昌可谓动静极大。

    那天子刘协率百官已是早早就伫立在城门外等着曹操归城。

    而曹操于战辇见到此幕，脸上并未有太多波动，仍是淡然望着前方，直到大军来至城门之前，曹操这才走下车辇。

    而曹操下得车辇之后，只见曹昂领着曹丕、荀彧、任峻、全旭、韩浩几人小跑至曹操身前。

    “恭喜父亲得胜归来。”曹昂领头开口，领着众人对曹操行躬身大礼。

    曹操看着面前的长子，脸上满是欣慰与慈祥，曹昂于自己不在许昌时，先是平定许昌官员叛乱，接着又于许昌城外，大败袁绍大将张郃，一时亦是威名尽显。

    曹操拍了拍曹昂的肩膀，仔细端详了一番，然后才口中笑道：“我儿英勇，比起为父少年时，都要强上许多，这次为父归来，已准备为昂儿行那加冠之礼，以后也好于朝中参与政务，待在为父或是伯雅身旁，多学一些处理政务的经验。”

    “孩儿谨遵父亲之命。”曹昂闻言，赶紧朝着曹操拱手，脸上满是笑意。

    “大公子，能文善武，真乃是麒麟子也。”这时程昱也从一旁开口笑道。

    “大公子，渊才亮茂，雅度弘毅，伟世之器也。”

    “大公子，懿性贞实，文敏笃诚，将来定可传司空衣钵。”

    “…………”

    自曹操夸奖完曹昂后，无数重臣皆是接着开口夸赞，对于曹昂的赞美之词，不绝于耳。

    “哈哈……”曹操听闻别人夸赞曹昂，也是放声长笑，口中又变成谦虚之言：“昂儿尚幼，还有不少要学的，不过，昂儿确实是我曹家的麒麟子。”

    众人都在点头，唯有两人表情却是面露愁苦，一个是曹操次子曹丕，一个就是坐于不远处的皇辇上的刘协。

    曹丕的脸上表情更多的是对父亲对其冷落的失望，以及对兄长曹昂受父亲看重的羡慕。

    而刘协的眼中却是愤恨，曹操是臣，第一眼见到天子，却没有前去拜会，反而同那些臣子一起，谈论起自己子嗣来，这分明是为将天子看在眼里。

    而且对于曹昂的优秀，刘协心中还有一丝恐惧，那曹操毕竟已年过四十，比自己大了二十余岁，自己可以等曹操慢慢变老。