天色一亮，两人一骑，出现在巢州城门。

    等待入城的百姓，看到两人的模样，都被震惊到了。骑马的年轻人，眼中布满血丝，身上、头上都是污泥，脸上的泥已结成块状，模样十分狼狈。

    他背上是两片芭蕉叶，芭蕉叶下是一位少女，脸色苍白，双目紧闭，整个人伏在年轻人背上，一动不动。

    看到两人如此模样，忍不住议论纷纷。范小刀道，“我朋友得了重病，需要入城救治，还望各位通融。”

    众人闻言，恍然大悟，纷纷让出一条路来。

    城门处发生了骚乱。

    原来，有两个本地人外出做生意，如今返乡之时，与城门官发生争执，成了恶意返乡之人，在门口大闹一场，结果被官差押走了。

    好不容易处理完，范小刀翻身下马，道：“我要入城。”

    因为刚吵完架，城门官心情不爽，道，“路引？”

    范小刀直接把六扇门腰牌递了过去，对方一看原来是金陵城的副总捕头，听闻对方是要救人，也不含糊，直接放行，还道，“入城后往东三条街，有个大道医馆，其中薛神医，医术号称江北第一，你可以去那边。”

    范小刀道谢，入城后掏出仅剩的一块碎银子，“谁带我去大道医馆，这块银子归他了。”

    重赏之下，必有勇夫。

    三四人抢着上前，要给他带路，“我知道！”

    ……

    范小刀前脚才入城，刘捕头带着几名捕快，也来到城门，几个人浑身湿漉漉的，看来路上也淋了雨。

    “这该死的雨，不早不晚，偏偏赶路之时下起来了。”

    城门官道，“刘捕头，这两日在外面追查凶手，真是辛苦了。可有收获？”

    刘捕头道，“你可知城东五十里外的那个太平客栈？”

    这太平客栈，在巢州府名气不小，只是名声不太好，甚至有传闻说那边都是黑店，老板老板娘曾是江湖上的大魔头，许多外乡人、陌生人，都会在那一带失踪，与那太平客栈有说不清道不明的关系。

    城门官也有所耳闻，甚至知道刘捕头与这家黑店之间有不可告人的秘密，当然，没有真凭实据，也都是一些传闻。

    城门官道，“怎么了？”

    “那老板一家三口，还有一名伙计，都被人杀了！”

    城门官道：“竟有此事？我听说从来都是只有他们宰客人，这是踢到铁板了，还是被仇家寻上门来了？”

    刘捕头脸色不愉。

    一名捕快道，“都不是。幸亏刘捕头断案如神，查到了凶手是一男一女，二十来岁，往巢州府方向来了，我们这就回府，请知府大人发出海捕文书，稍后那两人画像也会送过来，老哥若是看到形迹可疑之人，记得通知我们。”

    “那是自然！”

    城门官也没将此事放在心上，若真有人杀了他们，那也算是为民除害了，再说对方只要不是傻子，早就远走高飞，又怎么会杀人之后大摇大摆的入城，这不是找死吗？

    ……

    盏茶功夫，范小刀来到大道医馆。

    医馆大门紧闭。

    范小刀心中咯噔一下，难道薛神医今日不坐馆？他上前拍门，不多时，一名管事出来，范小刀说明了来意。

    管事道，“我们老爷有个规矩，凡入门求医者，无论病种，诊金十两，概不赊欠。”

    范小刀一听傻了。

    最后一块碎银子，已经给了带路之人，如今他已经身无分文，他道，“可否通融一下？”

    管事苦笑一声，“这是薛神医的规矩，我们也只是奉命行事。”

    “我朋友命在旦夕，大叔……您看？”

    管事道，“若人人都不交诊金，每日上门之人，没有一百，也有八十，我们老爷身体也不堪重负，这才定了这个规矩，恕我无能为力啊！”

    范小刀将惊鸿剑一举。

    管事吓了一跳，“这里可是城中，别说是你，就连知府、巡抚大人来找我家老爷看病，都要客客气气，你要动武，可要考虑下后果。”

    范小刀道，“这把剑，也算是当世名剑，我没有诊金，可否以此剑来抵诊金？”

    管事道，“我们这里是医馆，又不是武馆，要你兵器作甚？”

    奔跑了一夜，眼见曙光在望，却被拦了下来，范小刀也是满腔怒火，可是徐妙子能否得救，都要看他们脸色，也不敢造次。

    一辆马车停下。

    两名马夫下来，搬下马凳，一名贵妇人缓缓走下来，马夫又上车内，将一名年轻男子背了下来，贵妇满脸焦急，一边要马夫快些，一边又不让伤到那年轻人。

    贵妇道，“管事，我儿子今天早上练刀，不小心割破了手，还有劳薛神医给瞧一下。”她取出十两银子，“这是诊金。”又拿出一块碎银子，“这是请管事