“所以，阿尔塔蒙德，还有那个……”

    说着，伯里廉突然忘了理查德的名字，阿尔塔蒙德很快反应过来，提醒道：“他的名字是理查德。”

    “嗯……你和理查德接下来要去哪？回萨哥特城么。”伯里廉问道。

    阿尔塔蒙德没有回答，他看向理查德，示意后者回答，理查德马上就了解他的意思，主动接过话头，道：“不出意外的话，我们准备先去沙拉斯城修整几天，伯里廉阁下，于桑克堡处于两国边境，是沙拉斯平原的东大门，我想您最好还是提高警惕，防备帝国人的袭击。”

    “我会的，理查德阁下。”伯里廉颔首道，“在你们清洗的时候我已经写信送回萨哥特，帝国人的进攻路线无非就两个，要么进攻于桑克堡进入沙拉斯平原，要么穿过萨哥特谷道围攻萨哥特城，既然迟迟没有出现在外面，那他们很有可能是选择了后者。”

    “萨哥特城拥有完善的民兵组织，帝国人短时间内是攻不下的，我们完全不用担心。”阿尔塔蒙德说道。

    而后，他站起身来，对伯里廉说道：“谨慎起见，我们明天就出发沙拉斯城，于桑克堡的防卫就拜托你了。”

    伯里廉满口答应下来，而后邀请两人留下来共进晚餐，他已经吩咐厨师烹煮食物了。

    此后一夜无话，第二天上午，好好休息一个晚上精力充沛的理查德和阿尔塔蒙德带着队伍离开于桑克堡，朝西边的沙拉斯城赶去，他们途径的沙拉斯平原气候温暖，是瓦兰迪亚人公认的优质马场，也因此，他们在途中时不时能见到奔腾的马群和放牧人。

    数日后，日夜赶路的他们终于赶到沙拉斯城外。

    沙拉斯城是阿尔塔蒙德的父亲因加泰尔统治的城镇，也是阿尔塔蒙德从小生活的地方，这座城镇的经济水平一般，连带着城墙也是夯土结构的低矮城墙，城墙底部为了稳固地基而使用了石墙，顶部则是用无数原木拼接而成，主体还是被压实的土块。

    听阿尔塔蒙德介绍，沙拉斯城的历史最早可以追溯到第一批卡拉德殖民者登上这块大陆的海滩时，历史悠久，在帝国如日中天的时期，沙拉斯是一座集海务和贸易为一体的重要港口，帝国的贵族们在周边峡湾附近的和熙海滩上纷纷建立起自己的纳凉别墅，时不时划着小舟在小岛的周边游弋，那些别墅到现在大部分都变成废墟了，只有少部分存留至今。

    数百年过去了，昔日那座繁华的能够给予统治者无尽财富的城镇已然逐渐衰败下去，现在虽然还是连接着西海与珀拉斯海贸易的港口城镇，可谁也无法恢复沙拉斯城曾经的辉煌了。

    说到这的时候，理查德能够明显感觉到阿尔塔蒙德语气中的落寞和遗憾。

    ……

    进入沙拉斯城后，阿尔塔蒙德安排军队入驻城内的军营进行修整，同时帮理查德把他的士兵们的盾牌和装备染上红色，编制一面新的旗帜。接着便带着理查德前往城镇的内堡。

    在沙拉斯的内堡里，理查德见到了阿尔塔蒙德的母亲埃尔蓓和他的妹妹米特拉，母女俩长得倒是有七