小短命身子羸弱，父亲去买些食物为其滋补，路上却遇到一位要饭的老头儿，这位老头儿托着长长的胡须，不像是个凡人，当小短命的父亲施舍钱财之时，讨饭的老头儿尽知家事，后而竟说是他们的慈善拯救了孩子小短命的生命。

    小短命生下来的时候就是一位奇人，一个月说话，三个月走路，只是身子垂危，器脏衰竭，浑身长着红颜色的点子。父亲听讨饭老头子之说，开始不明白，后而惊讶，心想一个要饭的破老头怎么知道我有个怪孩子，怎么知道我儿身虚病危？小短命的父亲正要询问，那讨饭的老头儿把缠在拐杖上的铁链锁一摔而去，竟把拐杖送给了小短命的父亲说：“本人是受阎王之命来捉拿你的孩子回去，逼他喝下迷魂汤，三年后重新投生的。你不顾家中贫穷和孩子病危，却把最后的一吊钱怜惜我，让我实在是感动，我若是执意捉你孩子，岂不让你们劳心伤怀？你乃是慈善之人，我等又何忍心伤害心存慈悲之人呢？是你的慈善拯救了你的孩子！”说完，竟把手捧的瓷碗摔去，瓷碗落地，一碗黑水泼地，大概就是传说中的迷魂汤吧。

    父亲根本不知这位老头子在说什么，一愣间，只听他又说道：“你的孩子投胎之前没有喝下迷魂汤，曾经阳世的经历未忘，阴间之事心存，通晓天地循伦之理，乃天地所不容，还好他没有泄露天机！唉，之后就要靠他造化了，你把我这根拐杖拿回家种下，等到发芽长叶的时候你们必须离开孩子，不然你的孩子会克死你们的，而且你的孩子也不能自保！切忌，切忌！”小短命的父亲接过那弯曲又枯干的拐杖，心想这支拐杖连根子也没有怎么发芽长叶？正自想着，突然眼前一缕白气散发，如梦一般，眼前的讨饭老头竟然没有了踪影。

    没有分文，也没有一滴粮食，小短命父亲沮丧地回到了家中。身体疲倦的他倒在墙角就睡了，对刚刚发生的事情却是忘在了脑后，看着炽热的太阳，心中在叹：“这日子怎么过呀！”不觉间神情迷糊了。

    睡着，睡着，脑子异常地清醒。身边的一棵树正随风摇摆，窗格前有一只很大的鸟儿，那鸟儿仿佛折了翅膀在地上翻滚，这将是一顿罕有的美餐，他想抓住它，可怎么动也抓不到，身体仿佛定在了当地。他喊床上的小短命，口张得很大，却发不出一点声音，胸口仿佛被一块石头压着。他努力地挣扎着起来，可就是不能动……一切发生的事情都历历在目，近在眼前，拓步可行，偏偏就是不能动惮。在远处，他刚刚见到的那个讨饭的老头走过来，老头儿弯身去捡刚送他的那拐杖。他突然一震，醒转过来，眼前一切都消失了，眨了眨眼睛，一阵冷汗冒出，心想：“这是那位讨饭的老人在托梦给我自己呀！！”

    小短命的父亲再也没有耽搁，照着讨饭老头的嘱托在自家的院子里挖了个坑，把这拐杖种了下去。他挖着没多久，从土里挖出一只碗，把碗拿出，又挖了几锹，满是粘土的坑底洇出鲜红色的血。小短命的父亲更是惊讶，不由得紧张起来，但是想起昨日的那个托梦，又看了看那只拐杖，继续向下挖去，直到一只大黑龟活脱脱地从泥坑中爬出来。

    黑龟属于常见的品种，不知道怎么会潜藏在泥土之中？父亲虽然颇感惊讶，但也不觉得异常，便没在乎。

    拐杖种下后，浇了两瓢水，没过几天就发芽了。

    依据要饭老头所指点的那样，父亲和母亲必须离开小短命。干枯的拐杖已经生根发芽。这天父母亲议论着准备远走，这样可以保全自身的生命不说，关键还可以保全小短命。小短命虽然长相古怪，显得老气，可是，毕竟还是自己亲生的骨肉，父母怎么也舍不得，但是不走不行，毕竟在他们的心底早把那要饭的老人当作了神仙。神仙是拯救人的，神仙说的话怎么敢不听呢？但是，如果就这么走了，小短命的吃饭穿衣怎么办呀？他身虚逢危，处处临难，如果没有人顾惜，定是临头而死。没有办法，按照要饭老头的指点，不得不离开，只有离开，舍弃亲情，或许还有活路。离开之前，父母把从地下挖出的那只黑龟烧了满满的两锅，让小短命饿的时候吃它，给孩子穿得暖暖和和的，洗了脸，梳理了毛发，细细地看着他。

    小短命知道父母要走了，知道自己给他们带来很多的麻烦，对父母亲说：“父亲，母亲，小短命不该再临阳世，竟然在您们胎乳下生长，必定有之其理，您们是我最大的恩哺，或许前世的前世，我是你山高海深般的债主。若是如此，今世之债，何须往事之故？你们好好地走吧，我会好好照顾自己的，将来，有朝一日，我若能和您们二老相见，我会报答你们的养育之恩的！”小短命的母亲一听这话，心中一阵不是滋味，拍拍他的头说：“父亲和母亲都知道了，你一个人要好好的！”小短命没有在吱声。母亲又对他说：“家中一贫如洗，实在没有任何东西留下给你，母亲在锅里给你留下好吃的，这是母亲给你做的最后一次饭了！我已经和邻家说过，若有所需，靠他们接济你了……”

    小短命感恩。

    父母亲不言。含泪而去。

    小短命向来听话，每天就吃那锅里头留下的龟肉，一直吃了半个月，待到吃下最后一碗的时候，一排崭新洁白的乳齿长齐了，头发乌黑锃亮。

    而渐渐地，那拐杖生长茂盛，长成了一棵弯