汤姆带着迭戈离开健身房，两人沿着楼梯来到书房，在汤姆的办公桌后，迭戈惊奇的发现发现一角居然还有一道门。

    汤姆掏出钥匙打开，似乎还捏起一根蛛丝：“别碰任何东西。有个造船专家帮我做了个模型，你可以看看。”

    里面昏暗无比，迭戈注意到，这个房间居然没有窗户，墙壁也厚的离谱。汤姆点燃鲸油灯，视线才良好起来。

    房间不大，陈设非常简单，就一些钢铁制作的柜子，上面铆钉密密麻麻。其他就一张桌子，一把椅子，一个用来摆放笔墨纸张各种用具的木柜，其他没了。

    迭戈正在愣神，汤姆却端起一个通体漆黑的船只模型。

    这个船没有桅杆，尖头外飘，细长，平甲板，方形船尾，一前一后两个圆形“鼓包”，还伸出一截小管子，中间还有一栋“房子”，没有眀轮，螺旋桨在屁股上。非常精致。

    “密西西比河流域大部分地方足够千吨级舰船行驾，下游巴吞鲁日河段，再大的远洋船都能直接到达。有造船专家告诉我，它肯定能在内河行驾，远洋航行也没什么问题。”

    迭戈：“这是全钢铁制造的船？”还好，他没问钢铁也能造船这种问题。别以为这是傻问题，以前有这种疑问的人多如牛毛。

    目前汤姆只有货船，他通常只看能装多少货物，所以，汤姆的体系里，货船只说载货吨。所以，所谓的500吨级货船，实际上都更大。

    可军舰不载货啊，通常说的是排水量。如果是不接触船舶的人，基本都傻傻分不清。

    汤姆不是没有考虑过用木船覆甲，可这样会造成船只重心大幅度上升，不耐风浪。在他看来，不能满世界跑的船，造它干嘛？

    搞这个全钢战舰其实问题多多，首先就是没地方造。其次就是蒸汽机和推进系统的可靠性，最后就是火炮还没搞定。没有电焊的时代，钢铁造船还有最大的问题，就是密封。不过汤姆只想到这个，还没想到螺旋桨处的密封问题。毕竟，他就是个彻底的外行。

    所以，这玩意根本就不是为南北战争准备的。汤姆认为，北军不可能输，没开拓团也赢定了。

    之所以现在就准备，是因为汤姆认为，将来出海口肯定是德克萨斯方向。不然他投入巨额资金修建德州铁路做什么？充分论证，然后等南北战争结束后，在墨西哥湾找个合适地方建个钢铁船厂。鉴于火炮的教训，并没有什么时间表。

    迭戈捧着模型仔细端详，最后盯着炮塔愣了半天，还伸出手指把炮塔转了一圈。忽然冒出一句：“那个造船专家是谁？汤姆，你最好把所有知情者都控制好。”

    “原来波士顿造船厂的，他全家老小都已经在丹佛定居了，甚至包括他的丈母娘和小舅子。而且将来我还得满足他一个要求。”

    “是什么？”

    “让他当未来的造船厂厂长。”

    “……他造船，我来开船？”

    汤姆：“你可以教一些学生，跟他们说说海军历史啊，传统啊什么的。重点是海军战术，适合这种战舰的海军战术。等过些年船造出来后，让他们去驾驶。”

    迭戈：“这可不行，如果要办个学校，得有些经费，有地方上课，还要一些实习的小船啊什么的，起码得学会游泳吧？”

    汤姆把模型放好，吹灭鲸油灯，锁上门。然后他指着窗外：“你看前面的湖怎么样？”

    迭戈不由得伸头看了一眼：“……学生呢？怎么招？”

    汤姆：“这两年，我聘用了很多不错的年轻人充当随从。忠诚可靠，都有文化基础，会看地图，能算抛物线，都已经学会了游泳，这可以省去你不少事情。”

    迭戈奇道：“这事你早就开始准备了？”

    汤姆：“当然。”

    两人又闲聊了一会，迭戈准备告辞。

    汤姆：“过几天，开拓团会有较大的人事变动，我已经向乔治提名你补上议员空缺。”

    迭戈惊了：“空缺？……我？”

    “没错，作为