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第三百一十章 众矢之的(1/2)

    汤姆带着迭戈离开健身房,两人沿着楼梯来到书房,在汤姆的办公桌后,迭戈惊奇的发现发现一角居然还有一道门。

    汤姆掏出钥匙打开,似乎还捏起一根蛛丝:“别碰任何东西。有个造船专家帮我做了个模型,你可以看看。”

    里面昏暗无比,迭戈注意到,这个房间居然没有窗户,墙壁也厚的离谱。汤姆点燃鲸油灯,视线才良好起来。

    房间不大,陈设非常简单,就一些钢铁制作的柜子,上面铆钉密密麻麻。其他就一张桌子,一把椅子,一个用来摆放笔墨纸张各种用具的木柜,其他没了。

    迭戈正在愣神,汤姆却端起一个通体漆黑的船只模型。

    这个船没有桅杆,尖头外飘,细长,平甲板,方形船尾,一前一后两个圆形“鼓包”,还伸出一截小管子,中间还有一栋“房子”,没有眀轮,螺旋桨在屁股上。非常精致。

    “密西西比河流域大部分地方足够千吨级舰船行驾,下游巴吞鲁日河段,再大的远洋船都能直接到达。有造船专家告诉我,它肯定能在内河行驾,远洋航行也没什么问题。”

    迭戈:“这是全钢铁制造的船?”还好,他没问钢铁也能造船这种问题。别以为这是傻问题,以前有这种疑问的人多如牛毛。

    目前汤姆只有货船,他通常只看能装多少货物,所以,汤姆的体系里,货船只说载货吨。所以,所谓的500吨级货船,实际上都更大。

    可军舰不载货啊,通常说的是排水量。如果是不接触船舶的人,基本都傻傻分不清。

    汤姆不是没有考虑过用木船覆甲,可这样会造成船只重心大幅度上升,不耐风浪。在他看来,不能满世界跑的船,造它干嘛?

    搞这个全钢战舰其实问题多多,首先就是没地方造。其次就是蒸汽机和推进系统的可靠性,最后就是火炮还没搞定。没有电焊的时代,钢铁造船还有最大的问题,就是密封。不过汤姆只想到这个,还没想到螺旋桨处的密封问题。毕竟,他就是个彻底的外行。

    所以,这玩意根本就不是为南北战争准备的。汤姆认为,北军不可能输,没开拓团也赢定了。

    之所以现在就准备,是因为汤姆认为,将来出海口肯定是德克萨斯方向。不然他投入巨额资金修建德州铁路做什么?充分论证,然后等南北战争结束后,在墨西哥湾找个合适地方建个钢铁船厂。鉴于火炮的教训,并没有什么时间表。

    迭戈捧着模型仔细端详,最后盯着炮塔愣了半天,还伸出手指把炮塔转了一圈。忽然冒出一句:“那个造船专家是谁?汤姆,你最好把所有知情者都控制好。”

    “原来波士顿造船厂的,他全家老小都已经在丹佛定居了,甚至包括他的丈母娘和小舅子。而且将来我还得满足他一个要求。”

    “是什么?”

    “让他当未来的造船厂厂长。”

    “……他造船,我来开船?”

    汤姆:“你可以教一些学生,跟他们说说海军历史啊,传统啊什么的。重点是海军战术,适合这种战舰的海军战术。等过些年船造出来后,让他们去驾驶。”

    迭戈:“这可不行,如果要办个学校,得有些经费,有地方上课,还要一些实习的小船啊什么的,起码得学会游泳吧?”

    汤姆把模型放好,吹灭鲸油灯,锁上门。然后他指着窗外:“你看前面的湖怎么样?”

    迭戈不由得伸头看了一眼:“……学生呢?怎么招?”

    汤姆:“这两年,我聘用了很多不错的年轻人充当随从。忠诚可靠,都有文化基础,会看地图,能算抛物线,都已经学会了游泳,这可以省去你不少事情。”

    迭戈奇道:“这事你早就开始准备了?”

    汤姆:“当然。”

    两人又闲聊了一会,迭戈准备告辞。

    汤姆:“过几天,开拓团会有较大的人事变动,我已经向乔治提名你补上议员空缺。”

    迭戈惊了:“空缺?……我?”

    “没错,作为