次是回来采访的，自己这么耽误他，会不会影响他工作。走廊上她脚步顿了顿，把手腕从他掌中抽了出来：“要不还是我自己去接奶奶，你们应该有正事，就不用陪着我们了，今天谢谢你，如果没有你们，我真不知道怎么办。”

    “你跟我这么客气做什么？” 陈之城望着她，直觉地抬手，想要揉揉她的头，手到半空，却犹豫了，落到她肩膀，轻轻拍了两下：“同学一场，我怎么能在半途丢下你不管。”

    今夏没有说话，就只是望着他，陈之城一笑：“走吧，再磨蹭你奶奶该着急了。”

    小县城不大，接人就是分分钟的事。把老人家载到医院，今夏和陈之城一人一边，搀扶着她的胳膊朝门口走，迎面走来个带着护士帽的中年女人，陈之城见了，叫了声妈。

    今夏一愣，脚步也跟着停了下来，那中年女人走过来，问陈之城：“你怎么跑到医院来了？” 说话间，她狐疑地望着今夏和她奶奶。

    陈之城赶忙介绍，指了指今夏：“妈，这是我高中同学，今夏，这是她奶奶。” 然后又对今夏说：“这是我妈，在门诊那边上班。”

    今夏点了个头，谦恭地微笑：“阿姨你好。”

    中年女人脸上也笑起来：“你好，是你奶奶不舒服吗？”

    今夏摇摇头：“不是，是我爸病了，我带奶奶过来看看。”

    陈之城朝他妈挥手：“妈，我们赶时间得走了，回头再说啊。”

    中年女人在原地站了会儿，一个转身，跟了上来：“我和你们一起去看看，如果有什么需要，医院我熟，说不定可以帮上忙。”

    今夏受宠若惊，忙摆手：“阿姨不用麻烦了，您忙您的吧，有什么问题我们可以自己处理的。”

    中年女人笑呵呵地：“没事儿，反正也没几步路，花不了多少时间。”

    今夏还想再推却，陈之城朝她使了个眼色：“行了，就让我妈跟着吧，你争不过她的。”

    今夏只好点了点头，四人一齐到了病房，中年女人大致问了下情况，寒暄一番之后就离开了，奶奶自从进了病房，看见自己儿子被打的模样之后，就一直揉着心口唉声叹气，今夏在旁耐心地安抚着，若是在这个节骨眼上，奶奶又气病了，她可真是不知道接下来该怎么办了。

    陈之城跟李铁生去病房外说事儿，半晌后，他一个人回来了，今夏问：“李老师呢？”

    陈之城在她身旁坐下：“他去矿上采访了。”

    今夏很是愧疚：“其实你不用留下来，我自己可以的。你刚参加工作，为了私事不去采访，领导怕是要对你有意见的。”

    陈之城无所谓地笑着耸肩：“不会，我师父很通情达理，你就别担心了。”

    他脸上温柔的笑容在今夏心尖化开，暖洋洋一片。有他在，她总感觉踏实一些，要是再遇到什么事情，好歹有个可以商量的人。

    陈之城健谈，老今头醒着时，他就陪他聊天，老今头睡了，他就陪奶奶唠嗑，给老人家都逗乐了，也忘了担忧。

    今夏在旁边默默地听着看着，偶尔插上一两句话。她自觉不是个幽默的人，只懂得死板地劝慰别人不要担心，但陈之城不同，他会说段子讲笑话抖糗事让对方发笑，间接地化解忧虑，不着痕迹。

    中途他接了个电话，挂了之后对今夏说：“我有事出去一下，马上回来。”

    今夏点点头，视线追随着他离开的背影，奶奶待陈之城消失在病房门口，才拉了拉她的手：“丫丫，你跟那小伙子，是什么关系呀？”

    今夏听得出奶奶话里有话，有些不好意思：“我跟他没什么，就只是高中同学。”

    奶奶意味深长：“我瞅着那小伙子人挺不错的，模样儿也好。”

    今夏嗯了声：“他人是很好。”

    奶奶又说：“不知道谈朋友了没？”

    今夏轻轻摇头：“不知道呢。”

    奶奶见孙女低着头，目光失落地停在地上，心下了然，就说：“那待会儿奶奶给打听打听。”

    今夏一下急了，抬眼嗔道：“奶奶，不准你去问，我……” 她不能跟他在一起，她已经卖给陆川了。

    奶奶反问：“你不喜欢他？”

    今夏沉默。

    “你谈朋友了？”

    今夏还是沉默。

    奶奶摊手：“这不结了。”

    “奶奶……！” 今夏央求：“我自己的事，您就让我自己解决吧。”

    奶奶叹口气：“好吧好吧，丫丫长大了，不需要奶奶做主了。”

    今夏沉默，无从解释。奶奶忽然想起什么，一拍大腿：“对了，人帮我们忙，还没正式感谢呢，这样，丫丫，你去外面买点水果，好歹表个心意。”

    今夏拿过钱包：“我这就去。”

    不是没奢望过跟陈之城在一起，只是她隐约觉着，他那么好，而像自己这样的女人，是配不上他的。也曾想过，贪心一点，再贪心一点，等到有一天离开陆川，隐瞒住自己的过去，能否假装光明正大地站在他面前，哪怕底气不足，哪怕知道自己不配。

    只是，他会喜欢自己吗？

    两部电梯均是上行，今夏想着陈之城的事，心中难免焦躁，就拔腿朝楼梯走去，反正在三楼，走下去肯定比等电梯快。刚走没两步，就听见一个熟悉的声音从楼梯的拐角处传来：“你问这个做什么？”

    今夏脚步下意识地慢下来，陈之城？他怎么会在这里？

    跟着响起一个女人的声音，听着上了年纪：“你知不知道，她爸爸得了尿毒症，一个月治疗费就得小两万。你自己算算这账，一年下来得多少钱，少说二十万吧，两年下来，一套房子的首付就有了，再一年，一个车钱就搭进去了。”

    ☆、22

    闻言,今夏脚步彻底停了下来，又下意识地，轻手轻脚地，往后退了两步。陈之城沉默片刻:“妈，你怎么会知道这些？”

    “我怎么不知道？这医院就这么大点地方，我随便一打听不就什么都明白了。我原本也是好心,去问问他的病情，哪里知道他有这个病史。”

    陈之城没有说话,他妈又说:“你也别觉得妈妈现实，好像掉进了钱眼里。你现在才刚毕业,一个月能挣多少钱，怎么负担得起这些？你别忘了她还有个奶奶，少说也有六七十了吧,万一有个三病两痛，这花钱就跟流水一样啊。”

    “妈，你说的我懂。” 安静了很久之后，陈之城终于开口:“但这是我自己的事，妈你不要管。”

    “这怎么是你自己的事？！” 中年女人声音高了起来，有着喷薄欲发的怒气:“你要是负担不起，不得问我们要钱？再说我和你爸辛辛苦苦把你带大，就是希望你出人头地，以后在北京买了房子，把我们接过去养老。你要是把钱都搭在她身上，什么时候能带我跟你爸离开这个鬼地方？！”

    “妈，挣钱买房子的事我会想办法，您不要担心。” 老人家正在气头上，与她争论只会把事情越弄越糟，不如自己退一步。而且女人本来就是不讲理的动物，与其说事实，不如柔声哄：“再说了，妈，您也想得太多了，我跟她八字还没一撇呢，您怎么就讲到以后的事去了，太杞人忧天了。”

    中年女人甩开儿子缠着自己的手，不耐烦地看了他一眼，道：“总之我不管，我反对你喜欢她，如果你们要交往，我也要反对！” 说着抬脚就朝楼上走。

    今夏见她要上楼，心里一惊，赶紧屏了口气，蹑手蹑脚地先逃了，耳边还回响着那句：我反对你喜欢她。

    难道，陈之城，竟是喜欢自己的？

    跌跌撞撞地，她直觉就跑回了病房，奶奶见她双手空空，讶道：“怎么这么快就回来了，水果呢？”

    今夏这才醒起，自己是要出去买水果的，尴尬地笑笑，她说：“我忘记了，这就去。” 转身就又朝外走，廊上遇见回来的陈之城，她有些慌乱地别开眼，刚才无意中听到他们的对话，让她脑子里一片混乱，倒是陈之城一脸温柔地笑着：“你要去哪儿？”

    今夏有点语无伦次，一个词儿一个词儿地往外蹦：“我，我要去，买，水果。”

    “我陪你去吧。”

    今夏慌张摆手：“不，不用了，我自己去。” 说完匆忙地朝他点了个头，快步离开了。

    买好水果，回去的路上，她脑子仍是混乱，脚下有些迈不动步子，就顺势在旁边的石凳上坐了下来。她在恐惧，恐惧见到陈之城，不知该用什么表情面对他。她也在困扰，他妈妈说的那番话，虽然现实，但却不可以任性地不去考虑。

    虽然她现在还不能百分之百地确认，但她相信，陈之城，应该是喜欢她的，否则他妈妈不会那样说。她想她是何其幸运，能够被喜欢的人也喜欢着，但她又是何其不幸，两人之间，连开始的可能性，都微乎其微。

    傍晚时分，夕阳西下，晚霞的红光穿过层层灰黄的雾霾，到达她眼中时，竟有一种别样浓重的悲哀，像是苍茫的战场上，不知是谁战死，流下干涸凉透的血河。

    并不鲜艳得触目惊心，但却厚重到让人窒息，窒息到想哭。

    她忽然想起不知是谁说过的，世界本是一座孤儿院，我们都是其中的孤儿。

    孑然一身，莹莹而立。

    其实不是不想要依靠，只是那个合适的人，怕是尚未出现。

    回到病房，今夏已整理好心情，陈之城也像是什么都没发生，仿佛他妈妈那番话，对他的影响就像是被蚊子叮了一下而已。

    老今头按医嘱，要在医院过夜，今夏得留下来看护，在这之前，她打算先送奶奶回去，老人家年纪到了，熬不起夜。

    陈之城也站起来，对今夏说：“我跟你一起去。”

    今夏轻轻摇了摇头：“时间晚了，你回去吧。”

    陈之城耸肩：“我是男人，怕什么时间晚。”

    今夏还是摇头，一直未曾和他对视：“你已经陪了我们很久了，应该也累了，早点回去休息吧。”

    陈之城若有所思地望着她，良久，她还是不肯抬眼看他。

    他有种直觉，她这是刻意在疏远他。只是他不理解她的这种变化因何而起，之前明明还好好的，买完水果回来以后，整个人就显得有些冷淡。

    是他做错了，或者是说错了什么吗？

    微微一扭头，他看向奶奶：“奶奶，时间这么晚了，你们两个一老一少地单独回去我不放心，不如我送你们，你说好不好？”

    奶奶看了眼今夏，点头说好。

    闻言，今夏几不可闻地叹了口气，也没再拒绝，和陈之城一起将奶奶安稳地送回家。

    从屋里出来，走到分岔路的路口，她见陈之城一直跟着自己，似乎要陪她回医院，就问：“你家住哪儿？”

    陈之城一愣，伸手指了个方向：“那边。”

    今夏轻轻笑了，视线落在他领口的扣子：“今天谢谢你了，我回医院，走这边，你回家吧。” 说着就要转身，陈之城一个箭步跨上去，拉住她手腕：“我陪你回医院，你一个人守夜，身体会吃不消。”

    今夏盯着他握住自己腕部的手，仿佛能感受到从他掌心，源源不断传来的温热，她好不舍得。

    良久，她推开了那只手：“不用了，我自己没问题。”

    她话里透着坚决，让陈之城愣在当场，不知该说什么才能得到她的同意，让他留下来陪她。

    就这么一愣神，今夏已经转过身，走出几步了，他忙追上去，挡在她身前，郑重地叫了她的全名：“今夏。”

    两个字，掷地有声。

    今夏终于抬起眼来，对上陈之城的双眸，那眸子亮闪闪的，像是镶嵌了夏夜的星星在里面。有那么一瞬间，她觉得自己要被吸进去了。

    陈之城也望着她，眼含深意，两股视线交汇，纠缠，渐渐地，今夏似乎读懂了他的意思，也大约猜到了他下一句话要说什么。

    她直觉地，颤抖着想要开口阻止，只可惜慢了一拍，那句话已经绽放在她的耳边，以一种异常温柔的姿态：“我喜欢你，让我陪你，好吗？”

    刹那间，整个世界都安静了下来，空旷的天地间，只回响着这一句话：我喜欢你，让我陪你，好吗？

    她忽然觉得眼里有泪。

    原来亲耳听到喜欢的人对自己表白，竟是如此撼动人心。

    眼前陈之城在忐忑地等待，她的喉咙在剧烈地颤抖，腹中那个好字已经不顾一切地，翻腾奔涌到嘴边，几欲脱口而出。

    可是，她想起了傍晚她坐在路边，眼前残阳如血。那时的她，是冷酷，理智而透彻的。

    私心讲来，陈之城背负不起她们一家的人生。

    她有太多的欲望，比如想要爸爸去更好的医院，想要给他换肾，想要在北京买房子，让奶奶可以离开这里安享晚年……

    如此多的欲望，她怕他负担不起，而且，他也要对他的家人负责，他父母的愿望，又该怎么办。

    更何况，他是为了理想张开翅膀的人，若要高飞，又岂能套上金钱的枷锁？

    她实在不愿意，也无法想象，让他变成一个为了钱，每天疲于奔命的人，那会打磨掉他一身的光华，堕落成一个有着麻木双眼的普通人。

    夜色太黑，切断了所有通往他怀里的路。

    不是不贪恋飞蛾扑火，或是悬崖纵身那种不顾一切的美丽，只不过，每个人都有自己的命运要背负，她不能逃避。

    于是冰冷的空气里，她听见了自己的声音：“对不起，我有男朋友了。”

    陈之城意外地张大了眼睛，他之前向她的好朋友孙雪梅旁敲侧击过，证实她并没有男朋友，而且他也感觉她对自己有好感，难道是自己会错意了？

    忍不住说出自己的心意，不愿意再等，是因为他想照顾她，而这种感觉在今天，比以往任何一天都要强烈，只是他完全没想到，她竟然有男朋友了。

    失落地叹了口气，心像被掏了个大洞，他良久才说：“我还是送你回医院吧，你一个女孩子，大晚上的不安全。”

    今夏摇头：“没事，我坐个三轮就过去了，没多远。” 话毕就在路边拦到一辆，陈之城没再坚持，柔声说：“路上小心。”

    今夏坐上去，朝他挥手：“你回去吧。”

    转过脸，泪已经快要落下来，她狠命掐着自己的掌心，直到下车，冲进医院的楼梯间，才隐忍地哭了出来。

    她恨自己太过自制，要是能活得随性一点，再任性妄为一点，是不是就不会这么痛苦。可是，她永远也无法得知了，如果当时答应了陈之城，他们之间会走到什么地步，又是个什么结局。

    手机忽然响了起来，铃声回荡在楼梯间，多少显得刺耳。她抹着眼泪，从包里掏出手机，来电赫然显示着陆川两个字，她的心一下子紧了起来，今天发生了太多事，她完全忘记了陆川的存在，也忘了跟他报备自己错过了下午的火车。

    ☆、23

    手指在屏幕上滑动,今夏接起电话，那头立马响起陆川焦躁的声音：“你怎么还没到家？是不是火车晚点了？大概什么时候到站？我去接你。”

    从林夕家吃过饭回来，他琢磨着今夏应该已经到了，没想到推开门，屋里竟是黑漆漆一片，等了半天也不见她回来,连个电话甚至短信也没有，让他气不打一处来,又担心她在路上出了意外，实在忍不住才打的这通电话。

    今夏抽咽了两下,极力稳住呼吸，不想让他发现自己在哭：“对不起，我没赶上火车,因为有点事情，我可能要晚一些时候才回来了。”

    陆川听出她说话时带着浓重的鼻音，像是刚哭过，心一下揪了起来，声音也软了：“你，在哭吗？出了什么事？”

    今夏沉默了，犹豫着要不要告诉陆川事情的真相。如果告诉他，他会帮自己吗？他又凭什么要帮她呢？他和她，说到底只是交易，哪里有什么人情。就算他有些喜欢她，也未必会帮她到这种程度，反倒是自己对他衍生出的，这种危险的期待，搞不好最后会吞噬掉自己。

    她感觉内心已经呐喊了一千遍救救我，如同当时她被打倒在地，心里想起的人是他，想要求救的人，也是他。可是她的求救