历史

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,炼金工厂成本将削减五成,这样的水热系统也将完成民用推广,不只局限于帝国贵族。”

    “哇。”刺客只能说。

    他仅仅勉强听懂皇帝在说什么,但他能想象皇帝所描述的前景。一年四季随时有热水的旅店?听起来棒极了。打开水龙头就能调出热水城市?简直是故事里的魔法之城。天赋决定了能成为法师的人不到万万分之一,所有魔法造物都有价无市,炼金术却能够被普通人学习和使用。

    “如果最近几年去过极北之地,你会发现那里的城市已经开始试用这一系统。”皇帝说,“民用热水系统尚在建设之中,但热水管道穿过住宅区地下,能为居民供暖。近年来,除了三个睡倒路边的醉汉,北方城市已无死于寒冷之人。”

    皇帝很快冲洗完毕,沉进浴池当中,留下刺客站在原处,咂摸着他说的话,感到一阵战栗从后背窜到脑门。这并非性欲或征服欲,更像是某种……敬畏之情,那种你登上山顶远眺日出的敬意。每年冬天,刺客的故乡总有人冻死,而帝国最北方比西北部族所在之处更冷。泼出去的水转瞬间冻结成冰,捕鱼人得在湖面上凿一米多厚的鱼洞,衣着单薄的人在室外撑不过半天。难怪帝国的士兵能为他们的皇帝不要命,刺客想。

    如果我生在帝国,我会像那些士兵一样吗?刺客又想。

    这一闪而过的念头让他不安,他忽然不知道自己在干什么了。话说回来,刺客好像从不知道自己在干什么。他只是活着,处理眼前要弄死他的事,活到不想活。皇帝不一样,他看起来很清楚自己在做什么、将要做什么,刺客怀疑他能将计划列到自己死后。要是靠着意志力就能活下去,皇帝大概能活成百上千年。

    为了打断这些让人头痛的思考,刺客把头插进水流中,用力搓掉头发上的泡沫。少年时的训练让刺客能在丧失视觉时行动自如,他并不畏惧在敌方地盘闭上眼睛。花洒中喷出的热水坠落在瓷砖上,落雨似的声音环绕着他。稍远处传来水波荡漾声,刺客能在脑中勾勒出皇帝的动作,想象他如何在浴池中坐下,乳白色的池水吞没他的大半个身体……

    咔哒。

    下一刻刺客已经来到浴池前,抓住了皇帝的手腕,动作迅捷如豹。等完成动作,他的眼睛才睁开,看着皇帝手里的东西。方才微不可闻的声音预示某个暗格被打开,皇帝从中取出了一些粉末,或许是什么药物。那只手没戴手套,粉末不可能有太强烈的毒性,刺客仗着自己强大的免疫力低头小心嗅了嗅,不,不是毒药。

    “只是一些助兴药物。”皇帝说,全无被抓包的惊慌不安,“不是给你用的。”

    现在刺客想起来这是什么了,他在高级妓女的房间里闻到过。皇帝手里的东西当然和妓院里的不一样,但有一些成分相同,作为一个鼻子很灵又精通药理的人,刺客知道那是什么:眠草提纯物,能让人肌肉放松,陷入半梦半醒之中。要是皇帝吸食了这个,就算待会儿刺客把他操出血,他大概也感觉不到疼。

    “狗屁助兴药,这一把吃下去你能在浴池里淹死。”刺客问,“你把这玩意放浴室?”

    “有时我会借此冥想。”皇帝承认,“我用这个已有多年,对此有一定耐药性,不会反应强烈。”

    “‘冥想’,你是说睡觉?”

    “不,是法师那里学到的把戏。几小时冥想能有效代替长时间睡眠。”

    现在刺客开始怀疑皇帝到底多久没睡了,刚开始他觉得是一天,现在看来很可能远超于此。他把皇帝的手按进水里,皇帝可惜地看着水流冲走粉末,抬头看着他,说:“来点酒吗?”

    “不。”

    “旁边的格子里有一些油膏,能……”

    “不。”刺客抢白道。

    皇帝的下巴绷紧,像是用力咬了咬牙,但什么都没说。他只是点了点头,目光冰冷而认命,仿佛已经肯定了刺客准备狠狠折磨他。刺客松开他的手,跨入池中,把他放到浴池边上。皇帝顺从地分开双腿,遥遥望向天花板,刺客看到他攥紧了浴池边缘,咬住了下唇。

    然后刺客跪了下去。

    chapter 3

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    然后刺客跪了下去。