名之间长期的商议，毕竟也是切实的胜利。骤然让两族的人坐在一起似乎总有些磕磕绊绊，虽然刻意地安排了座位让两族的人不要隔得太远，绝大部分人仍然只是沉默地对着面前的酒菜，与其说这是在开庆功会不如说像守灵夜。

    这气氛让柱间倒酒的动作都有些僵硬了。斑倒是很随意地那样坐着，裹在手套里的手指握着白陶的浅杯，似笑非笑地看着柱间。

    柱间忽然心里一动，本来放下酒壶的动作转了个方向。

    “请。”

    斑很坦然地举起杯子，就像老朋友之间那样让柱间帮他倒了酒，无视瞬间投过来的各种目光。

    “请。”

    这本来生疏的礼节不知为什么在两人之间却显得很是熟稔的样子，就仿佛他们已经无数次地这样做过了。两族首领之间的推杯换盏似乎让气氛松动了些许，柱间将酒一饮而尽之后索性起身：“来跳舞吧！”

    “大哥——”

    扉间来得及拒绝之前已经被柱间拉着走到屋子中间，素来爽朗的千手族长已经将族中能闹腾的年轻人们挨个点了名，一群千手们吆喝着号子踏着拍子就真的开始跳起来——如果忽略某个被硬拉进来因此一脸黑线的白毛的话，还真有那么点热情洋溢的感觉。宇智波这边的年轻人坐着坐着也坐不住了，最终瞅着族长好像看起来还挺乐在其中的样子，也就一跃而起下场和千手们一起跳了起来，好像在这种事情上也要一争高下似的。

    这样一来就算本来绷着脸的人们也多少和缓下来，至少也能在端起酒的时候礼貌性地向对方点点头。

    柱间回到座位上的时候见到斑仍在原地一动不动，饶有兴趣地看着他。

    “千手的舞蹈倒是相当新颖。”

    “彼此彼此。”柱间打了个哈哈，“下次也来一起跳吧。”

    “我吗？”斑一边说着一边将柱间的杯子斟满，“免了吧。”

    “真的没机会吗？”

    “喝你的酒吧。”斑漫不经心地放下了酒杯。他似乎是个并不能轻易融入这种欢快的气氛的人，即使此刻屋中一片其乐融融，在他的身边似乎也有一道无形的屏障，将他与旁人割裂开来了。

    于是柱间略微往他身边坐了坐。

    “来，喝酒吧。”

    他说着也帮老友斟了酒。两人就这样举一举杯，慢慢喝着酒，这令柱间不由得想起他们正式宣布结盟那一天、在神前所饮的结义酒。朱漆的酒杯里盛着清澈的酒液，映过柱间的眼睛又映过斑的眼睛。柱间想起那一天斑的手指，被朱色的杯子衬得愈发白皙修长，那一瞬间的影像仿佛仍然烧灼在他的眼底一般。

    柱间又饮了一口酒。

    饮下的酒液变成了轻微的欣快感缭绕上来：这长久以来的隔阂和仇恨似乎终于见到了终结——曾经不死不休的人们现在已经可以坐下来欢宴，一度拔刀相争的老友已经坐在他身边，他们终于不再需要隐瞒、不再需要彼此交战，又能携手并肩、朝着同样的未来走去了。

    他们小时候的理想终于映彻了现实。

    斑正喝着酒，感到肩膀骤然一沉，扭头一看便是某人已经倚了过来：“……你醉了吗？”

    “没有。”柱间闭着眼睛说。

    “脸都红了还说没有。”

    “只是太高兴了。”

    于是斑也并不去推开他。屋中的人们正自欢宴，仿佛并没有人注意两位族长此时的姿势一般。

    夜便这样渐渐深了。

    在一次败仗之后火之国的大名很快就顺着千手递出的橄榄枝改变了计划——他足够睿智，知道与其强迫强大的忍村站到对立面上不如令他们为己所用。商谈就这样在书信往来之间进行着，而另一方面，村子也开始红红火火地建立了起来。素日里操持兵器的忍者们一下子都重拾了建筑工具跟在工匠的后面帮忙建房，柱间更是因了木遁的便利成为建设一大主力，哪里需要哪里搬。

    相比之下只擅长火遁的斑就轻松许多，除了每日里领了小队在四周巡查——新的村落还没有建起各种用以护卫的结界——之外就没什么事情了；他对建房子不感兴趣因而也很少去新村那边，偶尔有事需要商议才去找柱间。

    自然他这一去，路上少不了被人小心翼翼地围观——毕竟也不是所有的千手族人都上过战场。偶尔听到有人在低声议论着：

    “那就是宇智波斑？”

    “……和柱间大人一样厉害的那个？”

    对于这种评论斑并不觉得十分糟糕，族长的一大作用就是震慑敌人。他在和柱间谈起这件事情的时候还小小地嘲笑了对方：“你看，你的族人可认为我们是差不多厉害的。”

    “确实如此。”柱间真心实意地说。他倒是觉得如果刨除木遁查克拉的特殊性的话，斑确实和他平分秋色。

    “哼……”斑微微挑了挑眉，显然并不赞成对方的说法。