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第168章 顺藤摸瓜(1/2)

    都作院掌兵器制造,最是紧要之处。平日,驻扎着一营禁军,警戒森严,寻常人等不容靠近。都作院设在延水边上,围墙高耸。若非有物资运送出入,几乎与世隔绝。

    鄜延路都作院,设在华州,称东院。延州造箭工坊,原本隶属弓弩造箭院。后来,朝廷改设军器监,造箭工坊归入都作院。依然留在延州,专事制造各式箭矢,称为西院。

    西院院事,由华州都作院派遣,管辖着一千多工匠。官虽从八品,但是权力可不小。造箭所需木料、铁料、漆料、羽料,皆从其手中进入。各军箭矢补给,必得他的许可。

    一进一出,财源滚滚而来。西院院事以下,签押、管事,大小作头,无不肥的流油。所谓靠山吃山、靠水吃水。靠着都作院,自然是铁料、木料通吃。至于箭矢能不能用,谁去管它?

    库中也有好箭,备着上官巡查。上官一走,转手卖掉。西北战乱纷纷,通过关节买箭的人,可是一摸一大把。即便是横山羌民,也拐着多少弯儿,买走大量箭矢。

    石彪子换装之前,见着西夏的刀枪,都舍不得丢掉。不是西夏刀枪锋利,而是大宋刀枪太差。稍稍劈砍两下,动辄刃崩枪折,谁敢用之战场拼杀?奈何好铁,都被蠹虫吃了。

    明珠族之事,种诂早已上报主帅。夏州战事稍止,种世衡已派出军队,追缴明珠族羌人。但是,仅数天耽搁,明珠族驻地,已经不见一个人影,举族上下逃窜无踪。

    明珠族投靠西夏,对汉人杀戮甚众。屡屡侵入宋地,烧杀抢掠,浑身沾满汉人鲜血。如今银夏易手,成为汉人天下。明珠族自知难逃清算,岂敢多留?早逃入西夏。

    大军无功而返,但箭矢流失之事,种诂却一直惦记着。宣勇军叛乱,军械全被查封。种诂亲自清点过,除了霹雳弹,其他军械都未流失。那换给明珠族的箭矢,从何处来?

    据俘虏交代,宣勇军换马这事,做了好几年。每月都有交易,少则十数匹,多则四五十匹。如此算下来,可是数百上千。这么多的战马,却不在宣勇军,那又去了哪里?

    种诂回到延州,交卸了差事。带着缴获的箭矢,直奔都作院。延州各军的箭矢,都有西院补给。若要查问来处,避不开都作院。大宋军械,包括箭矢,都有花押。

    箭矢的尾羽之下,铭刻着制造日期、批次,以及匠人、监官的花押。军械箭矢出库,皆有去向、数量记录。只要查阅卷宗,自能知道,羌人的箭矢来自何处。

    第一次来,种诂没能进门。都作院守卫声称,没有庞帅手令,任何人不得进入。防范如此严密,种诂倒有些欣喜。他一直担心,怕都作院失察,导致箭矢流失。如今看来,倒是多虑了。

    返回头,请了庞籍手令,二次来到都作院。查验过手令,果见真实无误,守卫只得悻悻放行。但守卫并不离开,跟在种诂身后,目灼灼的盯着。这番做作,让种诂很是不自在。

    不一时,有管事过来,询问种诂来意。种诂取出箭矢,令几人辨认。箭尾花押具在,只要找出记录一查,这一批箭矢,何人领取,分发到何处,立时一清二楚。

    “好叫机宜得知,这支箭矢,不是出在西院儿。”一名管事,端详了半天,一抱拳,向种诂说道。

    “那箭尾花押?”种诂愣住了。

    “花押乃是伪造。”管事言之凿凿。

    “伪造?”种诂一把抓过箭矢,左看右看,也看不出个所以。管事呵呵一笑,叫人取来一支箭矢,递给种诂。说道,“机宜细看,监官的花押,却是不同。”

    种诂细看之下,果见不同。一支花押是个从字,另一支上,却是个丛字。虽只是差了一笔,却是截然不同了。种诂有些失望,还以为到了都作院,一查一个准呢。谁知,竟是伪造的。

    种诂无由再留,团团一抱拳,向着门外走去。恰在此时,西院院事谢桂丛,闷头往里走,正与种诂撞上。谢桂丛正是得了信儿,才急急赶回来。打眼一扫,已经心知肚明。

    “机宜难得来一趟,实是西院喜事。”谢桂丛殷勤说道,“下官这就命人准备酒宴,还请机宜赏个薄面。”

    种诂正自郁闷,哪有心情饮宴?寒暄客套一番,抱拳告辞。正自出门,陡听身后一声大叫,“种大爷,小人举告谢桂丛,贪赃枉法、倒卖军资。请种大爷明察啊。”

    这一声叫喊,惊呆了所有人。种诂倏地转身,只见不远处,一个白发苍苍的老者,破衣烂衫,跪倒在地,不住的扣头。

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    于飞赶到都作院,此地已被封锁。西院内外,站满了军兵。庞籍收到传信,惊得跳了起来。哪里还坐得稳?放下手头琐事,亲自赶到这里。此刻,西院一应官吏,全数被捉拿。

    举告的老者,名叫祝七,今年五十四岁。祝家世代工匠,到他这里,已是第四代。工匠都被圈禁,没黑没白的做工。一月下来,工钱没有几文,倒还欠下债务。

    谢桂丛虽是文人,却是性情暴戾。克扣工钱不说,一言不顺,动辄往死殴打匠人。有人若敢顶撞,不几日,就会消失不见,生死不知。一众工匠,惧其淫威,敢怒不敢言。

    这些制箭匠人,皆属厢兵。亲眷人等,具