天光尚未大亮，种世衡兵临银州城下。浩浩荡荡、旗幡飘扬，千军万马、枪戟如林。激越的号角声，如同沉重的巨石，划空而来，轰击在斑驳城墙上。银州城，号角声迭起，乱做一团。
西夏不善攻城，自也不善守城。与宋军对敌，皆是骑射为战。此前好水川、三川口之战，西夏俱是大胜，所以养出骄悍之气，分外瞧不上边塞守兵。三五百人，就敢冲击数千禁军。
但绥州一战，令银州震惶。谁也想不到，籍辣那仁一夜兵败，煊赫一时的神勇军司，落了个全军覆没。银州守将失了胆气，与绥州接壤的寨堡，纷纷撤回银州，守城不出。
银州城内，纷纷乱乱。大街小巷，挤满了逃离的人群。推车挑担、拖儿带女，哭喊喝骂、嘈杂一片。打眼看过去，尽是些小民百姓。有羌有汉，俱是满脸恓惶。
战乱烈如水火，最是对百姓无情。一处家园、三砖俩瓦，或许，就是百姓全部家当。不舍家园，恐遭战火杀戮；舍了家园，却是一无所有。逃离了战火，何尝不是另一种寻死？
富贵人家，早已车马箱笼，远远的避去了夏州。只等战事结束，他们再返回来。土地就在那里，又不会短了几分。银州无论是归了西夏，还是归了大宋，都少不了他们。
这却是大宋的国策，对待边地羌人，犹重恩抚。只要口头上，宣称向大宋臣服，不仅不会被处置，往往还会得到赏赐。真正有些实力的豪绅，即便封官赐爵，也不是不可能。
李元昊的祖父，就是因为依附宋廷，而加官进爵，得赐夏、绥、银、宥、静五州之地。为西夏元昊立国，奠定了基础。实话说来，如今边地之祸，皆是大宋自己招来。
辰时许，种世衡的大军，刚刚扎下营寨。未及整兵攻城，却陡然间看到，一道浓烟冲天而起。银州城内，守军点燃了烽火。紧接着，一道道烽烟升起，一路向西传递。
种世衡立在帅帐之外，看见狼烟升起，不由哈哈大笑。银州守将已是心胆俱寒，连出城一战的勇气，也已丧失殆尽。他的作为，却是为夏州援兵，挂起了招魂幡。
敌人烽火已经燃起，一切都在谋算之中。种世衡无心再看，转身进了帅帐。他现在要做的，是让大军养精蓄锐。只待夏州援兵覆没，他们将一鼓作气，冲入银州。
“种帅，大功可期矣。”姚斌坐在推车，笑呵呵的说道。此时的姚斌，脸色红润，意气风发。虽是依然瘦弱，但精神却是亢奋。一生孜孜以求，当下就要实现。
“此皆姚先生谋划之功。”种世衡手捋胡须，也很是振奋。此前，还有些计划，总要征战几个回合，银州才会求援。却不料，一箭尚未发，银州守将已点燃烽火。
“只是消息断绝，却不知大郎是否顺利？”姚斌最担心的，就是种诂一部伏兵。深入敌后、潜形匿迹，还要翻越葫芦谷，占据有利地形伏击敌军。这期间，不可预料的危险，那就太多了。
“谋者，人也；成者，天也。”种世衡说道。虽是说的洒脱，但毕竟心挂种诂安危。虎目低垂，藏着深深的担忧。
烽烟传递讯息，十分快捷。百十里地，不过七八次传递。没有多时，种诂就看到了烽烟。他所在的寨堡，名叫鹅头寨。距银州九十里，距夏州八十里，正处在当中位置。
夺下寨堡两天，倒也安全度过。周边最近的寨堡，离着大约七八里地。除了运送补给，平时没事儿，谁也不会过来查问。但此时烽烟燃起，就怕敌兵上官将领，是要前来巡查。
“点燃烽火。”种诂命令道。
寨子外面，就是烽火台。军兵应了一声，匆忙奔了出去。这些人潜伏在此，早等得焦躁。如今烽烟燃起，大战眼看来临。一个个摩拳擦掌，只盼敌兵能快点来。
种诂向西望去，满眼皆是莽莽群山。但他的心，却翻越了群山，盯上了夏州。石彪子和于飞几人，如今就在那里。若说不担心？那自然是假话。战场上，哪有安全的地方？
种诂对石彪子的建议，很是赞同。所以他犹豫再三，还是派石彪子几人，去了夏州伺机行事。夺取银夏二州，遏制西夏犯境。大宋一方，自此取得战略优势。如此关键，自容不得一丝疏忽。
于飞请战，种诂终是同意。于飞有勇有谋，此去夏州，最是合适人选。虽说年纪还小，但他不能以常理论。况且，于飞是种诂的徒弟，此时此刻，自要身先士卒、以为表率。
山下的嘈杂声，忽的传上山来。探头看去，只见峡谷中，乱哄哄的车马行人不断。这都是从银州来，逃去夏州避难。自昨日上午，逃难的车马，就没有断过。即便到了夜里，三三两两，依然有行人在道。
逃去夏州，就能避开战火么？种诂暗暗叹息，无论是大宋，还是在西夏，百姓面对战争，总是弱小无助。
滚滚黑烟，冲上了天空。如一条黑龙，露出狰狞鳞爪。黑烟随风翻卷，瞬间遮住了阳光。烽烟的用处，边民无有不懂。一时间，彷似战火追在身后，陡然加快了速度。
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傍晚时分，夏州驻军出动。无定河畔，营门大开，一队队骑兵，全副武装，向东急奔而去。大队行军，蹄声轰鸣。沿途所过，行人车马避之不及，皆被强行撞开，哭喊声一片。
于飞趴在一处山包儿，正在默默的计数。他探过敌营，往宽里计算，也不过五千人马，其余皆是空营。如今，已经过去