主之位。”

    老道道：“正道盟主是甚么？没听过，未知和贫道有何关联？”

    周子鱼道：“不瞒道长，正道同盟初初成立，眼下正值用人之际，在下适才见过道长武功，足可谓高深莫测，在下代表正道同盟，诚恳邀请道长加入。”

    两名丐帮长老大惊，齐声道：“周盟主。”

    周子鱼一摆手，又道：“道长，天下正道江湖之所以结为一盟，为的便是剿除臭名昭著的盘龙魔教，在下了解修道之人讲求清静无为，但盘龙魔教在百年间烧杀抢夺，奸淫掳掠，害得无辜者妻离子散，家破人亡，所毁去的，又何尝不是道家渴求的清净？”

    老道捋须道：“这……”

    周子鱼道：“正所谓千兵易得一将难求，我正道同盟虽有百万之众，却大需道长这等大才鼎力相助。”

    老道低头沉吟，良久不言，丐帮二长老、奚清和、柴永年与张桐均自看得奇怪，无不心道：“这周子鱼在搞甚么鬼？”

    见老道终于抬头，道：“阁下身为正道盟主，却对贫道礼贤下士，不瞒阁下所言，贫道一辈子自由惯了，今日之事，贫道不想答允，却又不好拒绝，这样罢，贫道想先了解一下正道同盟，然后再做定夺，可否？”

    周子鱼大喜，道：“在下暂居之地便在不远处的卢氏县，道长如不嫌弃，便随我们乘坐马车到府一叙。”

    老道道：“如此，贫道便打扰了。”

    周子鱼道：“道长请。”

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    江府为卢氏县第一府邸，占地整整一个街区，南北七进，东西八进，传言主人江入海酷爱古玩，家中收藏无数，却因常以财帛助民，深受县城百姓爱戴，城中但教有贼劫富济贫，也从来不打江府的主意。

    入夜，数十院中伸手不见五指，北侧一院中“吱啦”一声轻响，房中走出一人，抬头面向漆黑夜空，看背影正是周子鱼，初二夜晚不见月光，他却装模作样看得出神。

    忽然间，周子鱼目光停在一处，房顶竟似有人暗中窥视，正欲出声，那人已和身扑下，黑暗中出手如电，随几处穴道同时一麻，便即失去知觉。

    那人轻易得手，似是一怔，将周子鱼昏晕过去的身体平放在地，伸手到他胸口，摸出一个信封，流露出不为人知的笑意，将信封放入自己怀中，立觉不对，握紧右拳，带动整条右臂不住颤抖，呼哧呼哧气喘吁吁，四下周遭在同一时刻被火把照明。

    火光中周子鱼、穆氏四人、丐帮六大长老尽在，见中心那人盘膝运功，额头脸孔尽被黑布遮住，双目紧闭，鼻梁沁汗，看样子十分痛苦，正自全力逼毒，一身道服与双手一柄拂尘、一根拐杖格外显眼，正是日间与奚清和交手的老道。

    周子鱼道：“六位长老，看来一切果如你们所言。”

    污衣派长老屈彪敌视老道，道：“我早已说了是他，周盟主何必多此一举？”

    身旁污衣派长老冯义孝道：“还能为了甚么？我丐帮曾和周盟主有过过节，周盟主信不过我们呗。”

    屈彪怒道：“我丐帮向来对事不对人，既然周盟主有所怀疑，我老屈告辞。”

    周子鱼忙道：“屈长老，冯长老，请二位稍安勿躁。”

    净衣派长老崔百泉心知六大长老之中，便属屈彪性子最为火爆，见他去留两难，一边想走，一边又想上前拿住老道，道：“屈长老，先不着急动怒，周盟主或许也有难处。”

    周子鱼道：“崔长老所言极是，武当自从应允入盟，至今也只奚少侠一人现身，在下因盟中诸事杂多，一时未得空登门造访，此人一身道士装扮，又从武当山来，看他今日以慢招破解奚少侠快剑，在下只怕一时误会，加深和武当的误会，这才未敢轻举妄动。”

    屈彪哼得一声，道：“说到底，还不是怕我们使坏？”

    周子鱼道：“屈长老误会了，在下只想谨慎行事，正所谓清者自清，我们不过略施小计，便让此人不打自招，更证实丐帮长老一片坦诚，何乐而不为呢？”

    崔百泉见屈彪词穷，脸上却犹自忿忿，上前一步，轻声道：“屈长老，小不忍则乱大谋，为今之计，倘若我们不和正道同盟联手，单凭一帮之力，如何报得了这血海深仇？”

    周子鱼站在身旁听得清楚，道：“崔长老此言差矣，丐帮固然需要正道同盟，正道同盟何尝不需要丐帮？在下对区区一位道长尚自求贤若渴，更何况声威震慑天下的丐帮？今日是在下诚心诚意挽留六位长老，而非以任何事情作为要挟。”