第46章 霸王

    天空中星辰稀疏，雾一般的月光从枝叶间洒落，偶尔风过，搅乱一地碎银。

    “你知不知道，挟持朝廷命官是犯很大罪的？”

    周成尽量让自己的声音保持威严，说出来的话却有些颤。

    “朝廷是什么东西？”

    初荷右脚落地，左足点在树干上，手中的长剑斜斜向上，指定他脑后的主血管，潇洒的姿势好像一只展翅欲飞的鸟。

    “朝廷就是皇上率领一班文武大臣，受朝问政的地方。”

    周成的额头开始流汗。

    “皇上又是什么东西？”

    “皇上就是天子。”

    周成哆嗦了一下，背脊已湿了好大一片。

    “天子又是什么东西？”

    “这……这是个疯子，快……快把那两个人放了！”

    “疯子又是什么东西？”

    初荷一本正经地问，态度和蔼可亲。

    周成觉得自己快要疯了，他现在才发现，和一个女人讲道理，简直比和整个大自然作对更可怕。

    两个衙役上前解开方学渐与小昭的绑缚，十几柄钢刀却依旧指定两人的全身要害。方学渐说道：“大师兄，我真的不是小偷，你要抓的‘豺狼当盗’已经被我打死了。”

    周成一个劲地点头，斜眼道：“好，好，我相信你把‘豺狼当盗’打死了，师父说你的天赋在六个师兄弟中最高，以后成就不可限量，哪里还会有假？六师弟，你快叫你的同伴把长剑收起来，有话好商量嘛。”

    方学渐微笑道：“大师兄，放你容易，可是这十几把刀指着小弟，亮晃晃地好吓人，师弟我胆子最小，舌头缩回去半截，怎么替你开口求情呢？”

    “快，快，把方公子放了。”

    那些衙役面面相觑，慢慢缩回手中的钢刀。方学渐吁了口气，背着小昭走到一棵碗口粗的香樟树前，气沉丹田，劲贯右臂，突然一声大喝，砰地击在树身之上“格勒”一响，树干一断为二。

    香樟树木质细密坚实，生长极慢，碗口粗细的起码有十余年的树龄，一般的壮汉拿斧头砍，没有二、三十下，不能建功，方学渐居然一拳将之击断，内力之强不要说这些衙役没见过，连听都没听说过。

    方学渐走到周成面前，脸上笑容灿烂，举着拳头在他的鼻子前面晃了晃道：“大师兄，‘龙眠山庄’今夜发生盗劫、杀人大案，两个蒙面大盗就是被我这招‘罗汉打牛拳’给活活打死的，你现在相信了吧？”

    周成面如土色，脸上肌肉抖动，汗水如下雨一般，颤声道：“我相信，我相信，六师弟，你现在该放开我了吧。”

    方学渐的拳头在他微微凸出的小腹上比了几下，笑道：“既然相信，为什么不派些人去‘龙眠山庄’看一看，那两个盗贼的尸体就在后院荷塘上的雨廊里，很好找的。”

    “张龙、赵虎，你们带几个兄弟过去看看，如有情况速速回报。”

    两名衙役躬身行礼，叫上两个同伴一起过去，玉山县的三名官差熟悉情况，领头带路。周成在内，原地剩下的衙役还有八人，方学渐自忖凭自己和初荷的武力，要摆平他们不是太难，等那些衙役走远，这才伸手在他的肩上拍了两下，说道：“我这拳头真的打死过一头牛，你可千万要相信哦，荷儿，不准对大师兄无礼，赶快把长剑收起来。”

    初荷“嘻嘻”一笑，对方学渐扮个鬼脸，把长剑收回剑鞘，转头奔了出去，不多时搀扶着云霞回来。

    周成被他两掌拍在肩上，吓得大腿发软，差点一屁股坐在地上。方学渐伸手握住他的臂腕，指着云霞道：“大师兄，刚才好大的一场误会，害得你也受惊不小，真是过意不去，实不相瞒，小弟今夜偷入‘龙眠山庄’，全是为了这个女子的缘故。”

    “‘龙眠山庄’的李老头花言巧语，不但骗这位云霞姑娘签下卖身契，还要逼良为娼，把她卖去‘脂香院’当妓女。你看，她的裤子撕成一条一条的，还流了血，便是那姓李的强奸她的时候留下的痕迹，幸好小弟刚好路过，出手相救，这才免去了人间的一场大悲剧。李老头今年八十八岁，牙齿都掉光了，还要吃嫩草，大师兄，你说过不过分？”

    周成被他的手掌握得半身酸软，歪着嘴巴一个劲地点头道：“过分，过分，这种老乌龟，人神共愤，就是我见了也要上去狠狠地踩两脚。”

    方学渐朝初荷和云霞眨了眨眼睛，笑道：“想不到大师兄当官这么久，江湖豪杰的侠义之心丝毫不见减少，真是十分难得。这样吧，老乌龟的背脊我们就不去踩了，他的不义之财，我们不妨帮着花花。嗳，这位兄台，请你帮个忙，把车上的四个包袱拿下来好吗？”

    马车旁的那个衙役还比较年轻，一时没反应过来是在叫自己。等到发现大家的目光都盯在自己身上，这才清醒过来，“噢”了一声，跳上马车，把四只包袱提了下来。

    小昭身子完好，只是被他撞得全身酥软，一时无力行走，此时早恢复正常，她心思缜密，善解人意，对方学渐此举的用意摸得七七八八，从他背上爬下来，解下围在脸上的肚兜，走上去拉开四个包袱的结子，林子里登时一片珠光宝气，映得她头脸五彩斑斓。

    小昭回头一笑，道：“相公，这些东西是不是让这里的官差大哥每人挑选两样？”

    方学渐心中大赞她聪明伶俐，点头笑道：“这个自然，大师兄，兄弟们当差辛苦，反正当事人都死了，有多少赃物也无人确知，大家分上一样、两样份所应该，你看呢？”

    巡捕俸禄有限，平时一半的油水都来自盗窃赃物，有时还顺手在失主的家里摸上几件值钱的物品，反正所有的烂账都记在盗贼头上，失主事后察觉，也只有哑巴吃黄连。

    安庆府三天内一连发生七件盗窃大案，周成肩上的压力增大，落在口袋里的实惠却也不少，他抛下师父的丧事不理，急巴巴地赶来玉山，深更半夜在山下守株待兔，一半为公、一半为私，无可厚非。

    这班衙役看见包袱里千奇百怪的金银玉器、珠宝珍玩，一双双眼睛睁得牛眼相似，“咕嘟、咕嘟”直咽口水。周成好生心痛，这些赃物自己原本可以随意处置，要几样拿几样，中饱私囊，现在拿来大家分，油水要少上许多了。

    他点了点头，道：“兄弟们辛苦，大家每人挑两样喜欢的，回去送给自己的婆娘讨个欢心，只是这件事情大家要严守秘密，把住口风，知道吗？”

    衙役们听长官这么说了，哪里还会犹豫，一齐哄然答应，围上去每人挑了两样。

    小昭动手整理，把体积大的银器、金器和书画包了两个包袱，这些赃物是要还给失主的。地上还有四十几样翡翠、玛瑙、玉器和珍珠等，她从中挑出八样精致的首饰，交给初荷，她们这边四人，依规矩每人取两样。

    剩下的三十几样另外打一个包，交到那个年轻衙役的手里，小昭嫣然一笑，道：“剩下的这些，就当慰劳周大人和其他的官差哥哥。”

    周成见剩下的那些物品不是做工粗糙，就是体积小巧，心中越发痛惜，哼了一声，正想发泄几句，前面突然脚步声响，抬头看见一行十数人转过灌木林子，往这边走过来，当头两人正是自己的得意手下张龙、赵虎。

    几个衙役的身后跟着五、六个山庄男女，全都衣着不整、头发蓬乱，想来半夜惊扰，起来的时候匆忙了。众人走到林子边上，张龙示意大家止步，上前几步抱拳禀告道：“周大人，‘龙眠山庄’今天半夜被一伙盗贼侵入。一共被杀了三人，庄主李亭龙、元配夫人汪氏和九夫人韩氏，失却的财物不计其数。”

    “还有，小人在后院荷塘的雨廊之内，发现两具男性尸体。黑衣蒙面，一个胸口中刀，一个下颌碎裂，不敢确认是不是这次盗窃行凶的主犯。另据山庄护院郭康和账房杨靖的口供，有两个脸蒙花巾的盗贼，自称天柱山百花寨的头目，已带着赃物越墙逃跑。”

    “什么乱七八糟的，那两个蒙面的黑衣人显然是这次盗窃事件的主犯，就是他妈的‘豺狼当盗’，哪里还会有错？兄弟们在庄子四周守了半夜，凭着顽强拼搏、艰苦奋斗的精神，才合力把他们杀死，小张，刚才你不是就冲在最前面么？这份功劳大家都是少不了的，关键是怎样把报告写好，千万记清楚了。还有，这两个黑衣人的口袋搜查过没有？有什么比较贵重的线索？”

    周成摆出一副官老爷的架势，挺胸凸肚，反剪双手，说到后面几句，声音低了八度。

    张龙跟了他两年，早就心领神会，凑头过来，在他耳朵边低声说了几句。周成面上神色不定，郁郁不乐，突然大声说道：“大家都听好了，刚才有两个头蒙花巾的蒙面人从这里经过，不过他们的轻功十分精强，我们奋勇杀敌，只夺下了两个装着赃物的包袱，张龙，你这就带去，还给‘龙眠山庄’的新当家。至于天柱山百花寨的头目下山打劫，那可不是我们衙门能管的事，叫什么护院、账房的辛苦一下，连夜把口供录出来，我回去以后呈给徐大人，请他定夺。”

    张龙躬声答应，拿了地上的两个包袱，让刚才过来的一伙人原路返回。周成等一行人走得不见人影，这才哎哟一声，一脸痛苦地扭头过来，道：“六师弟，你反扭我的双臂也罢了，干吗还要用匕首抵住我的后心？”

    方学渐笑嘻嘻地收起匕首，道：“我以前吃别人的亏太多，这种紧要关头，不得不格外小心一些，大师兄，如果没有其他事情，我们就不妨碍你升官发财，这便后会有期？”

    周成恨不得让他早点滚蛋，让一大笔财富从自己的鼻子底下钻过，闻得着，吃不着，心中恨得牙痒痒，面上的笑容却越发地亲切，温言道：“好，好，路上走好，做师兄的要务在身，不能远送，只不过师父的葬礼你总要去参加吧？”

    方学渐偷偷使了个眼色，等三女上了马车，这才放开周成的双臂，一拍他的肩膀，身子腾起，轻轻跃上驾驶座位，拱手大笑道：“名剑山庄的事情有师娘和盛华飞三师兄主持就可以了，我一个流浪江湖的落魄客，没脸去见师父他老人家啊。”

    一抖手中马鞭，吁的一声，马车启动。

    周成看着他从自己的头顶翻过，准确地落在两丈外的车鞍上，这份轻功只怕连师父都难以企及，心中既惊奇又恐惧，原来他刚才打算欺方学渐背上有人，一等初荷撤剑，就要拔腿逃跑，只是一直找不到绝佳良机，也幸亏如此，否则没逃出两步，“罗汉打牛拳”击在背上，不成了肉饼一块？

    他看着四匹骏马长嘶一声，迈开步子慢慢地跑动起来，不多时拐过前面的林子，奔上了宽阔平坦的官道，一路轻尘飞扬，远远去了。周成在原地站立片刻，直到杂乱的蹄声慢慢消融在深沉的夜色中，直到视野中的那道烟尘一点点清淡下去，神色一黯，突然摇了摇头，喃喃道：“三师弟，他可有的忙了，一边死了师父，一边死了爹娘，唉。”

    时近五更，四野星辰寥落，夜空却依旧漆黑得犹如浸透了墨汁。空气中弥漫着破晓时的寒气，路边的野草披满了灰色的露水，秋风卷过长街，拖着低沉的尾音，好像临死之人在呻吟。

    马蹄翻盏，车子沿着古老的东南大街如风疾驶，在“如意客栈”前停下。方学渐跳下马车，把客栈乌桕木的大门敲得震天价响。

    睡眼朦胧的老板骂骂咧咧地从被窝里出来，拉开房门，睁眼看到一只银光雪亮的元宝，足有五两重，立时转怒为喜，笑脸相迎道：“大爷要住店么？”

    “四个人，一间房，地方要偏一点，床要大一点，这样的房间有没有？”

    方学渐的眼睛贼亮，声音却压得很低。

    老板掂了掂手中的银子，又瞧了瞧站在几步外的三个美女，登时心领神会，故意板起面孔，道：“客官，真是十分抱歉，本客栈只剩下后院的一间大套客房没有人住，不知你要不要？”

    方学渐张嘴就是一个哈欠，私底下朝客栈老板竖了竖大拇指，一脸的无奈，道：“三天没好好睡觉，真是困得紧了，一间就一间吧，好歹先打个盹再说。”

    四人跟在老板身后，穿堂过户，沿着后院的一条青石子路，曲折地来到一栋一间两厢的平房面前，开门进去，房中桌椅齐备，明窗净几，陈设齐备，还算清洁雅致。老板放下水壶，点上青铜烛台，和众人招呼一声，关门出去。

    方学渐环视一周，其他的家具也罢了，里面的雕花松木床足有八尺来宽，四个人在上面翻云覆雨、翻江倒海，倒也用不着太担心会掉下来。

    他接过小昭递过来的搪瓷水杯，几口喝干，伸了伸懒腰，装成倦意上涌的样子，道：“天快亮了，大家就在这床上挤一挤，抓紧时间睡个回笼觉吧。”

    话音才落，他已抓住小昭的胳膊，一拉一揽，抱起她柔软如绵的身子，放到床沿，弯腰脱去她的绣花丝缎小鞋，顺势在柔和匀称的脚背上亲了两口，然后拦腰抱起，把她的身子抛到床上。

    小昭娇媚地轻呼一声，身子平展，高耸挺拔的山峰随着呼吸微微起伏，她斜眼望来