一九一八年十二月六日，五国银行团将盐税余款四百五十万元交给北京政府，以维持军政开支。

    这自然是五国给徐世昌的财务支持，让他喜出望外。

    同时，五国公使还做出了承诺，如果能够结束战乱，实现中国的南北统一，可以提供更大数目借款，以帮助北京政府善后。

    徐世昌表示，他一定尽自己的所能，达成南北和解。

    十二月十四日众议院投票同意钱内阁，十八日参议院也通过了钱内阁，十二月二十日徐正式发表钱能训任国务总理。

    一九一九年一月十一日发表阁员名单：

    内务总长钱能训兼，外交总长陆徵祥，海军总长刘冠雄，交通总长曹汝霖，司法总长朱深，教育总长傅增湘，陆军总长靳云鹏，财政总长龚心湛，参谋总长张怀芝。

    龚心湛（1871年－1943年），原名心瀛，号仙舟。安徽合肥人。

    监生，金陵同文馆毕业后驻英、日、美、法、比等国使馆随员多年，回国后又在广东、云南为官。

    一九一二年起历任汉口中国银行行长、安徽国税筹备处处长、财政厅长，又调任财政次长兼盐务署督办，回任安徽省长。

    退出政坛后致力于兴办实业，任启新洋灰公司总理、董事长有年。这是个爱国人士，“启新”被日军军管后他愤懑而死。

    傅增湘（1872—1949），字润沅，号沅叔，别署双鉴楼主人、藏园居士、藏园老人、清泉逸叟、长春室主人等，中国近代著名藏书家。四川省江安县人。

    光绪二十四年（1898）进士，选入翰林院为庶吉士。

    傅氏一生藏宋金刻本一百五十种，四千六百余卷；元刻本善本数十种，三千七百余卷；明清精刻本、抄本、校本更多，总数达二十万卷以上，是晚清以来继陆心源皕宋楼、丁丙八千卷楼、杨氏海源阁、瞿氏铁琴铜剑楼之后的又一大家。

    傅增湘无论是在藏书、校书方面，还是目录学、版本学方面，堪称一代宗主。

    所有的内阁成员都是徐世昌选定，不需要搞什么平衡，也不必顾忌谁高兴，谁不高兴，这应该是徐在总统任内最为春风得意的时期。

    徐世昌人虽然很平和，但他是个不苟言笑之人，但这段时间，他的脸上总是洋溢着欢乐。

    现在，有一个人要大出风头了，就是徐树铮。

    我们前边说了，在非常时期，为了防止小徐捣乱，老徐把小徐派到日本观操。

    徐树铮于十二月十六日，完成任务返国。他本反对议和，反对靳云鹏为陆军总长，但已成定局的事想反对也没机会了。

    以他的聪明，应该能看出门道，为什么这个时候派他出国观操。

    一九一八年秋天，段祺瑞所领导的督办参战（第一次世界大战）事务处之下，成立了一个西北边防筹备处，由徐树铮任处长，作为把“参战”改为“边防”的一个准备。边防筹备处成立后，刚巧遇上俄国革命，布尔什维克夺取政权，使外蒙古脱离了俄国控制后靠向中国。

    民国成立，一切正在草创，给了帝俄以可乘之机。

    原外蒙古的独立是帝俄策动的，外蒙的哲布尊丹巴，于辛亥年农历十二月二十八日在库伦登基，号称“大蒙古国”，年号“共戴”。

    一九一三年十一月二十二日，中俄联合声明，中国正式承认外蒙古的自治权。

    一九一五年六月七日，中、俄、蒙三方又共同签定了一个“恰克图协定”，重申中俄声明文件中的一切条款。

    到了一九一七年，由于俄国内乱，失掉了对外蒙古的控制，逐渐引起了日本的垂涎。

    第二年春天，日本利用布里雅特人谢米诺夫和蒙匪富升阿来，策划组成一个在日本控制之下，包括布里雅特，内、外蒙古及呼伦贝尔的大蒙古国。主持这项工作的，是日本驻库伦武官松井中佐。

    这时，外蒙古的一些王公在帝俄的统治下，尝到了“独立”的苦果，怕被日本乘机侵占，正酝酿重新归属中国。

    一战已经结束，段祺瑞的督办参战事务处已无事可做。

    徐树铮是个闲不住的人，外蒙的的情况，给了他一个展示作为的好机会，于是他便于四月十七日提出了“西北筹边办法大纲”。

    徐世昌正好巴不得他能走远些，六月十日经国务会议议决照准，六月十三日北京政府特任他为西北筹边使，六月二十四日又命他兼任西北边防军总司令。

    西北筹边使的官制于七月十八日公布，其职权如下：

    （一）政府因规划西北边务，并振兴各项地方事业，特设西北筹边使。

    （二）西北筹边使由大总统特任，筹划西北各地方交通、垦牧、林矿、硝盐、商业、教育、兵卫事宜，所有派驻该地各军队，统归节制指挥。关于前项事宜，都护使应商承筹边使筹助一切，其他长官佐理员，应并受节制。

    （三）西北筹边使办理前条事宜，其有境地毗连，关涉奉天、黑龙江、甘肃、新疆各省，及其