孟鸣采用了螺旋桨加明轮为驱动行进模式。

    铁甲船的设计方案，完全摒弃了木壳船体，它的舷侧装甲从内到外先铺一层一厘米铁板，向外再加两层交错放置的二十厘米麻栗树木材 ，船体最外面再加一层锻铁装甲，最后用螺母螺栓铆接。

    水线以下的船舱了安装有2座六角形锅炉，两座复式蒸汽机（一台备用），采用单轴推进，航速可达一个时辰一百零四里，当使用蒸汽动力和风帆时，航速可以达到一个时辰一百二十四里。

    现在的蒸汽机也来越稳定了，孟鸣的炼钢厂，已经炼制出质量较好波纹钢、脱水钢，蒸汽机已经采用这两种钢材和大大小小的管状冷凝器来做汽炉，使壳体承受压力的能力越来越强。最终三联引擎的诞生把往复式蒸汽引擎的发展推到了顶峰。

    这艘船长约二十五米，宽六米，吃水一点八米，排水量在一百四十吨，运力在以前一千五百担（八十四吨），成本在一万二千贯，售价两万贯。是同等吨位漕船的四倍，造价较高。但是寿命将比漕船要长，省掉大量的人力费用。

    孟鸣还按照战船的模式建造，两层船舷都留有炮口。

    陈启明和张明诚作为此次研制项目的两个负责人，这段时间一直呆在船厂里，他们先是修建船坞。船坞，是指修造船用的坞式建筑物，灌水后可容船舶进出，排水后能在干底上修造船舶。

    船坞是中国宋朝人张平发明的。公元977年，张平任供奉官、监阳平都木务兼造船厂，住今陕西省宝鸡市以东之阳平镇。当时，在渭河边造船，容易被水将船冲走，只好派一船三户守护，一年征调民工上千户，劳民伤财。张平遂命民工在岸边挖一大坑，在其中造船，船造好以后，掘开一口子，引水入坑，船漂起，驶入河中。大坑称之为“船坞“。

    张明诚又在船坞上将了一个长三十米，宽十米，高十米的工棚，这段时间是雨季，所以为了赶工期，不受天气的影响，就建了这个工棚。

    这个工棚在船坞上又建立行吊，有三部吊车。行吊可以吊起三吨的钢板和木料，动力是采用了蒸汽机驱动，由变速箱变速操纵，可纵向、横向运动，所以大为方便了吊装工作，更大为减轻了人力劳动强度，大大加快了造船的进度。

    当然这些造船前的准备工作也耗费了大半个月的时间，这些设备都是陈启明带领学堂的学生们一手设计、建造安装、调试的。

    这段时间陈启明和那些学生们都吃住在工地上，个个晒得像黑炭头似的，但他们还是干劲十足、乐不此彼。