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    除了垦殖，辽东官府还有别的工作经常招工募人。最大的工程便是铁路，鞍山的钢铁厂、抚顺的煤矿，成为辽东最大的重工业，吸收了大量的工人。

    对农民的宽松政策，使得百姓手中有了余钱，又促进了商业的繁荣发展。

    中华商会倚仗着先行之利，在辽东诸大城镇铺开网点；江南商会、海商总会也陆续涉足辽东，销售各自的特色和独有的商品。

    红糖、小米、盐、布……张柱子再次算着采购的日用品，觉得没落下，才放下心来。

    回到家，看着媳妇的笑脸，听着胖小子的咯咯笑声，是张柱子最幸福的事情。

    明年，要是收成好的话，说啥也要给家里镶一扇带玻璃的窗户，或是买一面镜子。

    媳妇虽然没说，可张柱子知道英子最稀罕玻璃镜子，照得纤毫毕现。在商铺时还能时常用一下，可跟了他张柱子……

    前方出现了十几骑，远远地便能认出身上的军装。

    张柱子收起心中对媳妇的些许愧疚，放慢速度，把车往路旁赶了赶，给骑兵让开了道路。

    “回家过年，虽说心里也挺想的，可还是觉得在营里和兄弟们一起更热闹。”

    赵辉祖摇着马鞭子，骑在马上大声说着话。如果现在还有人叫他赵胖子，他准啐人一脸。

    肥肉没了，脸上身上的都没了。面上多了几分成熟和沧桑，眼神中更有军人的凌厉。

    “大碗喝酒，大口吃肉，确实痛快。”张军能感慨道：“可爹娘数年不见，也是咱们不孝。他们还张罗着让俺成亲，都找好了姑娘。”

    赵辉祖眼光瞟过路旁的马车，驾车汉子的眼神不是敬畏，而是羡慕和感慨，并握拳捂胸，向他们行了个军礼。

    虽然是军礼，可却属于常礼，不是军营中那种正式的。

    赵辉祖握拳捂胸，微微躬身，客气地还了一礼。

    这也是当兵的出身，甚至可能流过血受过伤。在辽东，随处可见退役的官兵，都回归了正常的百姓生活，但身上的气质却还能看出来。

    “辉祖，你爹娘呢，没给你张罗亲事？”张军能同样还礼，还点头笑了笑，才转头对着赵辉祖问道。

    赵辉祖的脑海里闪过一个女人的影子，相貌已经很是模糊，只有那清脆的声音还清晰记得。

    不知道她现在在哪，过得怎么样了？

    念头一闪而过，赵辉祖却是做梦也想不到，那个姑娘已经为人妇、为人母，正坐在炕头上哄孩子。他也万万想不到，这擦身而过的，就是人家的男人。

    自失地一笑，赵辉祖用马鞭抽打了下马靴，说道：“还能不张罗，想起这事就头大。什么福态好生养，俺那爹娘啊，真是不知道俺已经是英武不凡了。”

    哈哈哈哈，张军能大笑起来。赵辉祖减肥成功，变成现在这副模样，确实不是他爹娘能想到的。

    笑声远去，张柱子心中感慨万千。一批一批，辽东的军人，恐怕已经再找不到他的熟人。

    鞭子一甩，打了个响花，马车粼粼而行，张柱子的心中又满是对家的期待，对新生活的憧憬。