常正一生在宫中见惯帝王家的冷酷无情，面对秦家姑娘期盼得小心翼翼、又乞求得卑微的眼睛，不禁软下心来。

    “秦姑娘，杂家知道的消息要令你失望了。月前宫中接到急报，骠骑将军带领几千将士乘船与海寇对战时，”他顿了一下，“肩上中了一箭，不慎落入水中，副将派了当地善泅水的百姓下水找，至今尚无找到秦将军的消息传回。”

    心中的猜想被证实，秦窈只觉天地失色。

    常正见她面色死白，不忍道:“吉人自有天相，秦将军被出海的渔夫救了也不说准，如今没有坏消息便是好消息，姑娘实可不必自己吓自己。”

    常正事务繁多，略劝几句便不得不告辞了。

    李嬷嬷心中悲恸，扯着袖子擦擦眼睛，低声道:“姑娘，少爷命硬着呢，你不要胡思乱想。少爷不是说过往后都要陪你过年么……”

    秦窈揪着胸口的衣裳，面上满是冷汗。耳边嗡嗡作响，只听得到嬷嬷最后一句话。

    是了，他说过每年除夕都要陪她吃年夜饭的。

    秦窈僵硬地转动颈脖，看到厅中陈旧的摆设，一下子紧张起来。

    “嬷嬷，嬷嬷，快去库房中取红丝绸出来，”她急步走出厅外，看看死气沉沉的花草树木，自言自语，“不能让阿纵回来见到府中这样，阿纵喜欢我结的彩球……对，他还喜欢红灯笼，要小巧精致的……”

    眼看着姑娘又恢复了做事有条不紊的模样，李嬷嬷也不知是好是坏，姑娘太平静了，身上处处透出看淡生死的意味。

    如此一来，李嬷嬷越发不肯离开她半步，还寻了个理由，夜间在她房中打地铺，无时无刻不看着她。

    除夕踏着皑皑白雪，乘着刺骨寒风来了。

    白日秦窈吩咐关上大门，拜年的亲朋好友一概不见，关在厨房里准备了一桌菜，从清洗、切割、添柴到蒸煮翻炒，全都不许旁人插手。

    灯火一盏一盏亮起来，充盈大厅。

    秦窈静静坐在桌旁，面对敞开的门口。

    菜肴上腾的白烟一缕一缕消散，不复凝出。菜肴凉了。

    烛火燃烧，偶尔轻微地噼啪几声，柱身一道一道泪痕。

    冷风刮进来，侵肌冻骨，秦窈颤了一下。

    阿纵，我好冷，你怎么还不回来。你抱抱我，抱抱我便不冷了。

    ……你回来好不好。你不是说想吃我亲手做的饭菜么，菜全都冷了……你说过不会骗我的……

    伴着一声巨大的呼啸，一束光划破黑夜，飞速窜上天空，炸成五颜六色的流光。