野兽般的嚎叫声，再开口时透出了一股子绝望，“总督大人，这两年大旱，军田颗粒无收，卫所里能跑的人都跑了，留下来的奄奄一息都在等死……呜呜……老天爷啊！”

    这番话莫名触动到叶宰内心中柔软的一面，遂偏过头不再看押着痛哭的三人，沉默良久后方才冲马二柱说道：“押下去关起来，好好对他们和他们的手下，都不容易！”

    马二柱此时的脸色也很不好看，抱起拳声音低沉道：“是。”，再没有上关楼前意气疯发的样子。

    …………

    晚上，叶宰在城楼中与周遇吉、赵匡、张凤仪开会。

    三人分别汇报了各自营头的安置情况，叶宰沉默听着，偶而点点头。

    军议快完时，张凤仪妙目一扫楼内，想起她来开会前听说的传闻，差不多也明白叶宰为何情绪一直不高了，便忍不住问道：“叶制台，你在担心平刑关的事？”

    叶宰摇摇头，将下午发生的事详细说了一遍，最后总结道：“我又何尝不知道对他们是过于苟责了！大明各地卫所不都是这样么？但是，平刑关关系到我等的后路，又不得不硬起心肠来……唉……”

    三人听后也是叹息不已。

    就在这片沉闷的气氛当中，门外突然响起戚烨伟的声音：“禀制台，侦辑队王晓求见。”

    “王晓来了！”叶宰低落的情绪瞬间消失，高兴道：“叫他进来。”

    “咚咚咚”的脚步声，王晓闪身进来拜伏于地，沉稳道：“参见总督。”

    “好好，快起来，不要多礼。”叶宰一手虚抬，眼里禁不住冒出惊喜之色。

    待王晓起身，叶宰方才就着火光看清他的样子。

    身体瘦得跟麻杆似的，脸手部露出的皮肤一片黝黑，看起来非常粗燥，遂唏嘘道：“黎明，辛苦你了。”

    王晓摇摇头，看向周遇吉三人。

    叶宰懂他的意思，便问：“是东虏的消息？”

    王晓道：“是。”

    “东虏的事不必避及他们，接下来都是要和东虏交战的。你说吧。”叶宰吩咐道。

    王晓听叶宰下了令，这才从怀中摸出一张写满了拼音的纸，缓缓读出上面的内容。

    “东虏此次东返，八旗军五万，科尔沁、扎鲁特、巴林、奈曼、敖汉、喀喇沁、土默特等部仆从军五万，共计十万余兵力。”

    “另，掠林丹汉部众三万来人。”

    “入寇宣大分四路。黄太领一部围宣府、多尔滚领一部围大同、岳托领一部寇蔚州，灵丘当面是阿巴泰。”

    “阿巴泰，镶黄旗小旗主，手下有五个牛录，白甲50余，计1600余人。再加上一万余北虏，不到两万人。”

    “灵丘及王家庄两地陷落。阿马泰坐阵灵丘，分兵四掠。”

    “大致估计，阿巴泰应抢了一万余汉民，粮草万石以上，均屯集于灵丘。”

    “阿巴泰好像笃定平刑关方向不会有兵敢出来，故仅派少量斥候监视。”

    周遇吉、赵匡、张凤仪三人听到这儿顿时激动不已，齐齐看向叶宰，眼中均是战意盎然。

    他们仨暗地里其实谁都不服谁，互相较着劲儿，正各自打着主意抢先请战时，叶宰先开口了：“好啊，阿巴泰敢小瞧咱，那咱就让他付出血的代价！兵贵神速，明日本督亲统大兵出关，打他个出其不意！”