“警……警告……？！”

    听到这两个字，张鲁的脸色一下就变得煞白。

    至于阎圃身边一票张鲁的谋臣、武将，也是各个噤若寒蝉，心惊胆战。

    他们大多习惯了在汉中过风平浪静的舒服日子，一听到楚云这样的人物可能要对汉中不利，全都宛若惊弓之鸟，吓得不轻。

    众人神色的变化，张鲁看在眼里，却也不好说什么。

    这些年来，汉中的兵马也不算太携带，至少张鲁用他们欺负南方刘璋的部队，还是手到擒来的。

    当然，这并不能说明汉中的兵马强悍，只是相比于最不善于征战的益州兵而言，他们要强上许多。

    心中暗骂了一句这些草包，张鲁明面上没多说什么，迅速整理心绪，看向唯一能指望的谋士阎圃，问道：“先生何出此言？”

    “在下敢问主公，韩遂在书信中，向主公请求支援什么？”

    “不过是些许财物，不值一提。”

    张鲁之前倒是把书信看得很仔细，韩遂想要的，不过是一百万五铢左右的钱财，也许这笔钱对韩遂来说是不小的树木，但是对张鲁来说，接近九牛一毛。

    可这话刚一说出口，张鲁就呆滞了一下，像是忽地反应过来阎圃的意思。

    “先生的意思，我明白了……这韩遂已经沦落到替楚云传话的地步，说明现在祖厉城的情况，是楚云一人说了算。

    这个时候，如果楚云对付马腾有压力，他就不该向我要这点儿财物，而是应该像马腾一样，要粮草或者铠甲兵器一类更重要的物资！”

    见自家主公终归不算太愚笨，阎圃心中暗自松了口气，奉承道：“主公圣明！楚云向主公您索要财物，可见其需要的并不是钱财，而是在警告主公，强迫您表态！”

    “表态？”

    “正是，主公请想，如今楚云与马腾势如水火，二虎相争，又都意图将您牵扯其中。

    只不过，马腾实在央求主公出手相助，楚云则是在警告主公莫要帮助马腾，单从双方截然不同的态度就能看出，眼下楚云正手握优势，而马腾则是岌岌可危啊！”

    听了这番话，张鲁在佩服阎圃的睿智之余，也开始犯了愁。

    前几日，马腾派人送来的书信之中，明确表示，只要张鲁肯在粮草上向自己伸出援手，在战事结束后，许诺给张鲁诸多好处，包括张鲁可以在凉州进行传教。

    早在多年前，张鲁曾为了这件事，与马腾、韩遂有过联系，可当时二人自恃勇武，麾下士兵善战，竟没把张鲁放在眼里，也没给张鲁任何回信，让张鲁苦等了不少日。

    如今风水轮流转，曾经张鲁求马腾都求而不得的事，现在马腾居然上赶着主动提出来。

    本来张鲁已经做好同意支援马腾的打算，可一见韩遂的书信，张鲁的心思就又开始不安地骚动起来。

    “先生，你依你之见，我们该怎么办？”

    张鲁觉得越来越头大，马腾态度谦卑地主动哀求自己，这让张鲁的虚荣心得到极大的满足。

    可另一边还有虎视眈眈的楚云，借着韩遂的手笔，向自己进行威胁，大有“你敢帮马腾，你就是逆贼”的意思。

    被问到头上，阎圃叹了口气，回答道：“马腾已是日暮西山，穷途末路，就算他向主公许诺击退楚云之后，统一凉州会给主公诸多好处，但这不过是画饼充饥罢了。

    如今的曹操已称王，声势如日中天，楚云身为其义侄，又是其最为仰仗信赖之人，主公万万不可将其得罪，不如趁此机会，将其所索要的财物按照原数给他，这样足以表明主公并无帮助马腾的意思。”

    “主公，在下附议！”

    “在下也附议！”

    “主公！阎圃先生言之有理！主公无需插足凉州的内斗，马腾不可能是车骑将军的对手，还不如趁机与楚云交好，以保汉中太平无虞啊！”

    过惯了和平舒服日子的众文武们，无不赞成阎圃的观点。

    当然，阎圃本人这么建议，就并不仅仅是为了明哲保身，主要还是理性分析后，觉得若要在马腾和楚云二人之间选择其一示好的话，从任何一个方面进行考虑，都不可能弃楚云不顾而选择马腾。

    “这……”

    张鲁没想到这些贪生怕死的家伙，一到这种时候，心居然这么齐。

    但身为人主，他自己也有与臣下不同的考虑。

    除了阎圃是客观分析以外，其他人都是为了个人利益地位不受侵害，所以他们的意见对于张鲁而言，并没有多少参考价值。

    而阎圃的论调，张鲁能够理解，但考虑到马腾许诺的“允许在凉州传教”一事，他着实有些难以取舍。

    帮助马腾，张鲁认为是高风险高回报，至于答应楚云的条件，张鲁总觉得太过谄谀献媚。

    张鲁在汉中雄踞多年，自从刘焉死后，就没人能动得了他，加上刘璋不成气候，他还能时不时派兵去欺负一下刘璋，捞点儿好处顺带着给自己建立自信心。

    久而久之，张鲁心中难免也有些傲气，要他轻易向别人低头，还是楚云这样的少年人，哪怕外面把楚云传得天花乱坠神乎其神，他心里还是觉得不痛快。

    “此事也不急于一时，我还是深思熟虑几日，然后再做定夺。”

    张鲁没有急于反对阎圃的观点，但也没有答应，就暂且这么搁置了下来。

    由于张鲁在汉中有着绝对的统治力和实权，他此言一出，文武们也不敢再多言。

    打发走以阎圃为首的众文武之后，张鲁叹了口气，脑筋急转之下，似乎突然又想到了什么，面露喜色，急匆匆地整理着身上的锦衣华服，将桌案上马腾、韩遂二人寄来的书信都收入长袖之中，向外走去。

    张鲁前脚一离开大殿，中心的亲卫们就主动紧随其后，保护其安全，张鲁却不言不语地冲他们摆了摆手，示意他们也退去，然后孤身一人赶往一处静谧的小庄园。

    庄园内的花草丛生，这深秋时分，要找到这么多能在这季节开放的花朵，实属不易，它们散发着迷人的清香，常人若是嗅到