胜负的重大使命。

    事实上，楚云早就做好了完全的准备，留有后手。

    在几日，楚云在向身处邺城的荀彧寄信之前，也同样写了一封书信，交给在河东郡担任太守的杜畿。

    说起这个杜畿，虽然是荀彧一手推荐他做到河东郡太守这个位子，但当初也是有楚云在旁推波助澜，才促成这个结果。

    杜畿对此非常清楚，他欠楚云一个人情。

    但这都不是重点，重点是，此人为官能力出众，品行高尚，河东在他治理之下，短短不到一年的时间，已经一跃成为天下最富庶的郡之一。

    当楚云询问他河东郡的谷仓中存粮如何时，杜畿只是很简单地在书信中回复了一句话。

    “车骑将军但凡有所需求，尽管提，就算要河东郡支持将军的大军在凉州打十年都无妨！”

    就是这一句话，让楚云心里有了底气，直接向杜畿索要了两个月的粮草，要求他派人从潼关进入关中，由钟繇加派兵马护送粮草直到祖厉。

    杜畿果不其然，在书信中一口答应下来。

    所以，有富得流油的河东郡作为背后支撑，楚云根本不畏惧跟马腾打消耗战，就算马腾能用整个凉州的粮草与楚云进行对耗，也不是楚云的对手。

    凉州荒凉，缺乏沃土，愿意安心耕种的农民更少之又少，久而久之，凉州军队们平日里的粮草用度，都要靠军阀们劫掠财物后，从其他州郡进行购买。

    也就是说，别看凉州地方大，真要比存粮，当真未必比得上区区一郡之地的河东郡。

    更何况现在的凉州，也不是他马腾一个人说了算的。

    “既然老师都为学生准备得如此充分，学生当然没有退却的道理，还请老师放心，七日之内，弟子一定将此事办妥！”

    明知此事错综复杂，需要着重注意的细节极多，王平还是给自己立下了如同军令状一般的许诺。

    他觉得唯有这么做，才对得起楚云对他的信任。

    王平拜入楚云门下的时间其实并不算长，楚云却敢于把价值连城的黄金交托到他的手上，让他去置办能左右战局胜负的大事，单单是“受宠若惊”已经完全不足以形容他此刻内心的感动。

    “那就放手去做吧，记住，成功固然重要，但最重要的是保住性命，如果命丢了，一切都将毫无意义。”

    楚云不希望王平用力过猛，为了达成目的，不惜牺牲自己的性命。

    “弟子记下了。”

    对于楚云的建议，王平记在心里，并不打算坚决遵守。

    在他看来，为了回馈楚云的恩情，就算豁出这条命不要，也必须完成楚云给予他的使命。

    一日后，王平出发，楚云先前虽然让马超帮忙挑选出不少好手，但没有将王平的具体取出和意图告诉马超。

    倒也不是楚云信不过他，但王平这次的行动确实异常危险，为了保险起见，楚云还是认为，知道的人越少越好。

    ——

    与此同时，马腾也集结了凉州各路军阀和氐族首领们，在高平城内的大型帅帐中，进行议事。

    “新一批粮草，都已经运送到各位的手上了，诸位的军需粮官应该都收到了吧？”

    马腾咧开大嘴笑着，以此作为开场白。

    程银今天特地穿了一身干净的汉人服饰，打扮得有模有样，相当体面。

    他点了点头，面色紧绷，用有些疏远的语气道：“收到是收到了，但是似乎并不太够啊……”

    与往常一样穿着皮铠的侯选也用不大满意的语气道：“是啊，比之前少了三成！寿成将军，我这次折损了不少弟兄，你总不会还要我剩下的弟兄们饿着肚子这样下去吧……？”

    马腾的眉头顿时皱了起来，微微眯眼，使得他脸上本就因硕大而显得醒目的鼻子变得愈发显眼。

    因为严格来说，侯选和程银的说法并不正确。

    先前因中了马超的埋伏，凉州联军遭逢了前所未有的大败，所有军阀手上的骑兵力量，都受到了巨大的削弱。

    马腾手上的粮草虽然略有拮据，但他没有克扣半点粮草，因为他知道，越是这种时候，越是要避免给其他军阀找麻烦的机会。

    一旦人心不齐，只要有第一个人萌生退意，要退出这场战事，这本就因战败而日渐脆弱的联盟关系，很可能会土崩瓦解。

    到那个时候，已经走上没有回头路的马腾，将无地自处。

    然而很显然，侯选和程银用虚报阵亡人数的老办法，借此找马腾的麻烦，企图多索要与人数不符的粮草，作为弥补他们先前的战事失利造成的损失。

    如果换做过去，马腾绝不会任由他们二人拿捏，但这个时候，明知他们在肆意勒索，马腾还是强迫自己忍了下来。

    “不会，我马腾怎会让二位兄弟手下的弟兄们饿肚子呢？想来是手下人在办事时有所疏漏，二位放心，我今晚就让人把差的粮草给二位兄弟补上！”

    见马腾居然难得地肯吃下这个哑巴亏，程银和侯选都是一愣，脸色稍缓，也不好再多说什么。

    本来他们就是想利用马腾指挥失误，给大伙造成重大损失这一点做些文章，来报复一下以往马腾对他们的压迫。

    眼下马腾既然肯低头，以后低头不见抬头见的，他们俩若再不收敛，当真撕破脸也不好看。

    与马腾关系最好的马玩将这双方的心思都看在眼里，当起和事佬，准备化解这尴尬的气氛。

    “诸位，眼下我们粮草问题已经解决，也该考虑一下，如何切断敌人的粮草不济，将寿成将军制定的消耗策略执行到底！

    据我们安插在祖厉的探子回报，称楚云、韩遂他们的粮草只能再供应几天了，他们一定会命人从别处运粮到祖厉！”

    “如果敌军要运粮，那绝不可能是从凉州内部的某个郡县运送，凉州境内已经没有足够供应他们那么多兵马的粮草了！

    他们唯一的办法，就是让洛阳从潼关，一路顺着关中运进凉州！”

    马腾像是早有准备般地说道。

    杨千万哼了一声，道：“这有什么难的？如果寿成将军允许，我明日就带人去把潼关给多回来！”