铁路隆隆的火车代表希望，铁路的尽头是帝国远眺的目光。

    随着大明与南方邦联政府相关条约签订，明美铁路愈发的忙碌起来。

    标注着“fattening king”的粮食深加工产品，以及各种小工业品，被装入一节节车箱，沿着铁轨向东南而去。

    当然，世界并不太平，大明不得不持剑经商。

    在每列火车上，都有大明第三战区的战士们，身着笔挺的呢大衣随车而行，并在铁路各处关键节点换防调度。

    平倭战争胜利之后，朱富贵对于大明总兵力进行了整编改组，设有三个战区。

    分别是朝倭战区、中央战区、铁路战区。

    其中倭朝战区总督一职由前驻倭总督郑保国担任，驻倭总督随即废止。

    郑保国这位老同志虽然没有什么突出的才能，但胜在四平八稳、为人谨慎。

    正是因为知道自己的才能平庸，郑保国始终牢记两个凡是，即凡是万岁爷交代的工作一律不打折扣地完成，凡是万岁爷明令禁止的事情一律不沾不碰。

    在工作上，他配合席亚洲大都护进一步改造日本社会。

    多请示，多汇报，确保兵部和万岁爷能够第一时间掌握远东地区的第一手资料。

    与此同时，朝倭战区的部队每两年需与大明本部军队换防，以最大程度上避免藩镇的出现。

    至于更加频繁地换防，则容易造成兵不知将，将不知兵的情况，极大伤害驻倭部队的战斗力。

    总而言之，大明需要的绝不是李成梁第二。

    老成持重的郑保国正是最合适的人选。

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    中央战区即负责大明本部绝大部分利益的主力战区，由朱大帅直辖，兵部直接参与分工负责。

    中央战区集中了大明皇家陆军、海军的精锐之师，在保障本部利益的同时，也要做好随时驰援远东的准备。

    相比前两个战区，大明第三战区，也就是铁路战区就显得孱弱许多。

    其总督是原皇家陆军第二师师长蒋彪，下辖总兵力也只有1个乙种师和1个特种步兵团，共1万人。

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    如果要做一个对比的话，铁路总督衙门大概就相当于明清漕运总督衙门。

    只不过前者战斗力要强大许多。

    铁路战区负责维护的正是明美铁路沿线两侧20英里即322公里宽区域土地的主权和经济利益，确保铁路干线的安全。

    当然，朱富贵人称诚实守信小郎君，做事情向来都守合同。

    根据两年前的《三方协议》，李鸿章老哥在这条铁路上还有不少股份呢！

    虽然经过几轮融资稀释之后李鸿章所持股份已经不足3%，但依然每年给他带来不少分红。

    大明收了税金之后，每旬都如数交给淮军的。

    除此之外，连李鸿章自己都搞不清楚的是，其实他在北美拥有3000多平方公里，相当半个上海面积的土地所有权。

    他自己都看不懂合同，朱富贵也就勉为其难地代为管理这些土地了。

    总而言之，在明美铁路上，大明有着巨大的利益，值得专门设立一个战区予以保护。

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    富兰克林镇位于田纳西州，是东部三个美国控制线的交叉点。

    富兰克林距离里士满800多公里，距离纽约1200公里，距离明美铁路重要节点孟菲斯300公里。

    这样的位置使得这座不起眼的小镇几乎处于被世人遗忘的角落之中。

    莲娜穿着满是补丁的灰布长裙，匆匆扣响了当地一处庄园的大门。

    大门吱呀打开，开门的是一个黑人女仆。

    田纳西州是一个典型的南方州，虽然州政府曾经做出过废奴的承诺，不过蓄奴依然是普遍而公