方定惊魂未定，脸色青白不接，见单徵摆了摆手，便慌忙退出堂去。

    可待方定走远，单徵却又长叹一口气，转身对金铎轻声说道：“子钟，你与公平乃是本府的左膀右臂，方才公平之言，你可曾听清？”金铎已无退路，屋中只剩他二人，只得上前抱拳躬身，直截了当的说道：“确曾听清。”故而单徵问道：“既然如此，你意下如何？此计可行与否？”

    “这回禀大人，属下不敢隐瞒。”金铎抬头望了一眼脸色阴沉的单徵，将实话说出，“依属下看来，此计虽然冒险，但却不失为一条可行的计策。”金铎已然说的极为委婉，但单徵似乎极为失望，徐徐闭上双眼长舒一口气，摇头说道：“荒唐荒唐”

    金铎便躬身请罪，单徵却依旧摆了摆手，闭着眼说道：“你与公平皆无过错，错在本府。只是令本府惊讶的是，你们江湖人不是一向以百姓为先，惩恶扬善，行侠仗义的么？为何如今，竟肯拿百姓做赌注？”

    金铎闻言便说道：“不瞒大人，依属下看来，侠与义，亦有大小之分。小侠小义，只会持刀剑杀人，不思后果，只知快意恩仇，虽说或能逞一时英雄，却是治标不治本，了了旧仇，又添新仇。而小义只计较眼前的得失和风险，顾一二人之性命，真正的大义，却能救天下万民于水火。蔡府若是不能早除，日后定有更多人深受其害。恐怕那时，大人再难”

    “这么说来，你认为本府不肯冒险，乃是小义之为？”单徵问道。金铎急忙否认：“属下并非此意。”单徵睁开眼长叹一口气，徐徐说道：“看来你首先是一金铎，然后才是府衙之人。燕平府的百姓们将我们牢牢担在肩上，我们若是背叛了他们，就会被他们踩在脚下，粉身碎骨啊。或许在你们看来，本府固执而迂腐，但唯有如此，本府才能为百姓们多做一些事。哎，时不予我，罢了，罢了，这一场豪赌，本府不敢，也不愿为此。”

    “那是否要差人告知沈公子等四人，此事就此作罢？”金铎请示道。单徵点了点头，见金铎就要领命而去，又将他喊住，吩咐道：“或许本府一开始就错了。此事时不该外人来插手，你且差人告知沈公子四人，此案由本府来办，就不再劳烦他们了。以后他们休要再插手此事，千万别再调查甚么证人与线索。以免得罪蔡府，惹祸上身。”

    金铎领命道：“属下遵命。”说罢，辞别单徵，快步走出内堂，正撞见府中仆人，随口问道：“为何不见方师爷，方师爷何在？”那仆人指着门外如实回答道：“方师爷驾车出府了。”金铎眉头微蹙，忙问道：“驾车出府？方师爷驾车出府何干？”

    “小人不知。”见那仆人确实不知此事，金铎遂不再纠缠。待按照单徵吩咐，差人去见沈墨鱼四人讲明情况后，金铎便怀抱宝剑，靠在府门红柱旁，等候迟迟不归的方师爷。

    原来方定早已驾车出城，来到蔡府，匆匆从后门进入，找到蔡氏，上气不接下气的将方才之事尽皆告知蔡氏。蔡氏听罢，笑而不语，不急不慌，甚至还要小酌几杯。方定见状急地火急火燎，一把夺下蔡氏手中的酒杯，忙说道：“事到如今，你还要喝酒，何不快快想对策？！”蔡氏却冷笑一声，取来一只更大的夜光杯，倒了些许紫红的酒，从容说道：“来尝尝这从胡人处买来的葡萄酒。”

    说罢，抿了一口酒，又瞥了一眼急地满头大汗的方定，不禁嘲笑道：“亏你还跟了老东西几十年，至于如此慌张？”方定闻言错愕，甚至有些想笑，故而问道：“夫人何出此言？老奴还不是怕此事败露，你我都丢了性命？”蔡氏却笑道：“这计是好计，倘若真如此行事，本夫人倒是真处于两难之境。可你以为老家伙真会采用此计不成？”

    “为何不会？”方定问道。

    蔡氏掐着手指，笑曰：“必然不会！我可太了解他了，顽固迂腐，为了他所谓的百姓，让他丢了性命他都不在乎。所以不必担心，若是他还未有手段，你我便自乱阵脚，岂不是给他可乘之机？”“未免有些冒险”方定还是有些放心不下。他向蔡氏隐瞒了此计乃是出自他的手，而是将一切责任推给沈墨鱼四人。他左右逢源，七窍玲珑，两边下注