留在他肠道里，喘了半天粗气才道：「英莲，你想不想给你爹爹报仇？」

    「想！」

    「眼下正有个机会，」刘辨机用小腹摩弄着他的屁股，「替你爹爹告冤的状子我已经写好递了上去，准定你能打赢这场官司，给你爹爹报仇。不过这案子要紧，非得你也到场。你怕不怕？」

    英莲被他弄得一身是汗，这会儿却来了精神，「不怕！」

    「那好。吃过午饭你就上路，状子我给你孙叔叔，路上认真听孙叔叔的话……」

    「谁？」

    刘辨机嘿嘿笑道：「就是跟你娘相熟的那个孙叔叔。」

    英莲顿时变了脸色，「我不跟他走。」

    刘辨机好说歹说，劝住英莲别使小性子，万事听孙天羽吩咐，等打完官司，还要去看他的。好话说了一箩筐，英莲总算是应承下来，嘟着嘴收拾了行李。

    孙天羽来时，英莲已经收拾整齐。他穿了身青布衣衫，白布领口，头上挽了个髻，用一块小小的方巾包了，虽然还是个孩童，一身打扮却像个眉清目秀的小书生。这都是丹娘亲手给他做的，原等他七岁入了学穿用，英莲离家时难说日子长短，都给他带上了，此时穿戴起来，愈发显得这小人儿标致齐整。

    孙天羽心道：「希望你娘说得不差，你后爹姐夫的身家性命可都落在你身上了。」

    鲍横被玉娘淘空了身子，结结实实挨了卓天雄一掌，直到傍晚才醒。亏得陈泰巴结得紧，送了饭与他，又说了半晌宽心的话语。鲍横心胸极窄，当着众人的面受此大辱，心里把孙天羽卓天雄两人恨得死死的。只是孙卓两人哪个都不是善茬儿，尽自恨得要死，也没个意。正说着话，突然有人通禀知县衙门来了人，指名要找鲍横。

    鲍横捂着脸出来，推说摔了一跤，遮掩过去，问起情由。那衙役笑道：「恭喜老，县里文书已经下来，你现在已经是狱正了。」

    县里刘簿说是鲍横的姐夫，其实是他姐姐的姘头。为了这层关系，把鲍横弄到狱里当了牢头。阎罗望一死，别人犹可，鲍横却热辣辣的心思，托了这位干姐夫的门路，想当狱正过过官瘾。

    听到这话，鲍横顿时忘了疼痛，忙接过文书，颠来倒去看了半晌，才想起自己大字不识一个，忙又催人叫来刘辨机，念了任职的文书。

    刘辨机原想由孙天羽来当这狱正，几个人力，赶紧把白孝儒的案子抹平。

    没想到鲍横这么快就弄到了任职文书，作了狱正。看他一副小人得志的样子，刘辨机心里更是腻味，忍着拱了拱手，「恭喜鲍大人。」

    鲍横乐得不住嘴，一迭声吩咐人看茶设饭。那些狱卒都是墙头草，随风倒惯了的，见鲍横得势，又赶来趁热灶，闹轰轰没口子地道喜，一边张罗着置办了酒席。

    鲍横几杯酒下肚，连自己姓什么都忘了。那衙役过来劝酒，笑道：「鲍大人官运享通，眼下又办这么大的案子，这狱正也做不了几天，指日就该升发的。」

    鲍横笑得两眼瞇成一条缝，肿着半边脸道：「宋，宋二哥，你难得来一趟，兄，兄给你凑个乐子……去，去把那姓裴的婊子叫来。」

    监狱里自有规矩，私奸女犯是犯了律条的。豺狼坡地处深山，一帮狱卒在狱里无法无天，也不怕走漏了风声。但这姓宋的衙役是从县里来的，鲍横这会儿被喜酒冲昏了头，竟然要拿女犯待客，传出去谁都落不了好。

    刘辨机使了个眼色，一边笑道：「宋兄远道而来，鄙处无以为敬，先干了这杯。」

    宋衙役一口干完，吐着气道：「好酒好酒！」

    鲍横嘿嘿笑道：「酒好人更好，有空儿我带宋二哥会会酿酒的那婊子，那身肉……」

    刘辨机忙打断他的话头，「宋兄从县里来，不知何大人是否已经了宁远？」

    宋衙役怔了一下，神情谨慎起来，「何大人这次来广，是为着白莲教造反的大案。白孝儒的案子只是其中一桩，兄也不知道他究竟来是不来。」

    刘辨机徒然警觉起来，县里屡次三番发来文书，大理寺右丞何清河要亲到狱中勘察案情，为何县里的衙役此刻却推说不知？他心里掂量着道：「五日前县里发来文书，说何大人已经离开潮州府，命鄙狱封档待勘。想必是要来的。」

    宋衙役说道：「那是奉了省提刑按察司的钧命，说大理寺查出着府县一体封檔.白孝儒这案子截获了白莲教往来书信，拿到了逆匪串边名单，说来也是咱们县里的光彩。其实……」他贴到刘辨机，压低嗓子道：「是省里特意把这案子列了首功，累次呈文，才请了何大人亲来广东。你想这是多大的面子！」

    刘辨机的心里突突直跳，半晌才道：「这想必是提刑按察司在其间维持成全了。」

    「那是。按察司管着两广监盗，管刑名要案，破了这案子，多少人要升官发财呢。呵呵，一旦述功，刘师爷至少能保个同知，到时莫忘了小……」

    宋衙役呵呵笑着，刘辨机却充耳不闻。他此时已经明白了，这都是广东总捕吴大彪的手尾。

    吴大彪当初问案，一听说牵涉到罗霄派子，立即退僻三舍，生怕这团烧红的炭块沾到了身上。但吴大彪也是官场里打过滚的，先通连刑部，免去白雪莲的捕快身份，把自己举荐一事撕掳干净。然后又把白孝儒这案子列为第一要案，多半还在文书中留下破绽，催促大理寺结案，诱使何清河亲赴广东复查。

    另一边何清河赴广本是为白莲教反叛的整桩大案，并不单为白孝儒一事，吴大彪却藉用按察司的名义，早早命潮州府、宁远县封档待勘，就是看准了狱方心里有鬼，下了记重手。

    吴大彪这一手又阴又狠又滴水不漏。如果案子属实，他前后奔忙，既有查案又有审理，自然是结结实实立了一功；如果何清河查出案情蹊跷，他身为上峰，轻轻一个「疏漏」就遮掩过去，却救下了白雪莲的性命。正手取功，反手图利，两边都少不了他的好处。

    刘辨机暗自抹了把冷汗，他们都小看了吴大彪的心计，浸淫官场数十年，吴大彪这总捕头岂是白来的？怪不得何清河忙得脚不沾地的人，会突然离京，亲赴广东，原来都是他在里面捣鬼。

    鲍横尽自开怀，狱卒们又着意奉迎，没多久一帮人就喝得烂醉。刘辨机心里有事，没等终席就出来，暗暗找到卓天雄。

    听刘辨机说完，卓天雄皱着眉头道：「何清河还没定下来不来？」

    刘辨机摇了摇头，慎重地说：「何清河已经到了宁远。」

    「唔？」

    「说到何清河，姓宋的言辞闪烁。你算算，五日前狱里接到文书，何清河离开潮州，加上文书传递所耗时日，何清河离开潮州至少是八天以前，至迟前天已经抵达宁远。」

    卓天雄目光一跳，「你是说何清河已经到宁远，却被县里隐瞒下来？」

    刘辨机抚着后颈缓缓道：「一个可能是何清河并未留意这案子，离开潮州就赴广州，审白莲教逆案，因此县里未接到人。」他顿了顿，「另一个可能是，何清河一到宁远，就命县里封锁了消息。你说会是哪个？」

    卓天雄思着这话里的意味，不由心下发凉，想了想又道：「那姓宋的怎么这时候带了任职文书来？」

    刘辨机冷冷道：「阎罗望已死。眼下这案子若是追究起来，狱里没个顶缸的怎么成。」

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