袁师道奇道：“老丈身上的人面疮，瞧着并不像假的。这些人假装得了这个怪病，又怎能瞒得过九幽主人？”

    鬼仆说道：“真正长出人面疮的，也就只有我一个人。九幽主人极少来到世外桃源，我们需要骗过的，只是鬼侯罢了。他看到我身上长的人面疮，恨不得躲得远远的，哪里还会细细查看。其他人趁机装病骗过他，也不是什么难事。”

    袁师道想了想，不由得哑然。此前鬼仆所讲的故事，九幽主人编造得极为神秘复杂。谁能想到，关于人面疮的故事，内情竟是如此的简单。

    九幽主人说，他多年来都在寻查人面疮的源头，可是至今也没有查出个所以然来。现在看来，要么就是九幽主人根本不关心这些人的死活，压根没将人面疮的事放在心上。要么就是世外桃源这些人一致对外，铁板一块，竟是没有给九幽主人和鬼侯留下一丝的破绽。

    想到这里，袁师道又问道：“老丈又是怎样长出这人面疮的呢？我听说，身上要是长出了两个以上的人面疮，人必死无疑。”

    鬼仆低头叹了口气道：“我长出这人面疮，说来也是自作自受。”

    袁师道见他话说了半截，忽然停下来不说了，心里有点意外，但是想到他已经打开了话匣子，便静静地看着他。

    过了一会，鬼仆接着说道：“二十余年前，那个少年离开世外桃源之后，九幽主人害怕他又回来，世外桃源被外人发现，于是，先是在桃源外的桃林中，设下了一个桃花阵，随后又定下了一条规矩，凡是世外桃源中的人，生生世世不得离开桃源一步。

    “九幽主人的这条规矩定下以后，刚开始，大伙还没觉得有什么异样。毕竟，此前大伙并不知道外出的通道在哪里，真正从通道出去的，除了九幽主人，也就只有尾随那少年的四个人……”

    鬼仆说到这里，顿了一顿。袁师道心中一动，问道：“老丈便是那出去的四个人之一？”

    鬼仆点点头，接着说道：“我从那通道中出去以后，便一直念念不忘，时常会去通道的位置看看。奇怪的是，那通道的位置竟像是会变动似的，有时能找到，有时却又找不到。我留心观察了许久，后来才发现，不是通道的位置有变化，而是通道有时打开，有时关闭，期间的间隔，竟像是有两个多月。”

    袁师道听到这里，想起九幽主人说到九重幽境的来历时，那位发现九重幽境的祖师，察觉到九重幽境之间连接的通道，似乎也是间隔一段时间方才打开。

    不知道那位祖师见到的情形，和鬼仆发现的情形，这二者之间，是否有直接的联系。

    只听鬼仆接着说道：“我发现了这个通道的秘密之后，就一直藏在心里，从来没有跟其他人提起。当时一同出去的几个人，他们都很听从九幽主人的命令，没有再去那个